由德克薩斯州A&M大學科學家提供的沉海泄露芥子氣體罐(網路圖片)
在過去幾十年的時間內，數以百萬磅的未爆炸炸彈和其他軍事用途的彈藥被丟入墨西哥灣、大西洋和太平洋沿岸等大洋海區。對此，來自德克薩斯州A&M大學的兩位海洋學家威廉•布萊恩特（WilliamBryant）和尼爾•斯洛韋（NeilSlowey）警告稱：這些遺留的「時間炸彈」對航道區和海灣地區近4000個鑽進平臺的安全構成了威脅。
在墨西哥灣和沿岸至少十六個州的海岸線上，如從新澤西州到夏威夷，存在數百萬磅未爆炸炸彈，威廉•布萊恩特認為丟棄的炸彈幾乎不是秘密，對於已經在海洋科學和海洋學領域工作幾十年的研究人員而言是眾所周知的事情。此外，布萊恩特計畫在十月一日於波多黎哥首都聖胡安舉行的國際海洋水下彈藥對話會議上提出相關演示文稿，該會議由一組海洋學家參加。這一問題在近些年顯得尤為突出，比如兩年前在海灣地區發生的爆炸事件，其中就存在一些未爆炸彈藥的因素。
早在1946年，海灣地區和其他大洋海區都不同程度用於軍事傾倒，將未使用的炸彈直接倒入大洋中，這些傾倒活動一直持續到1970年，而最後被禁止了。數百萬磅的未爆炸彈藥僅僅是個估計，沒有科學家知道確切的數量，即使是軍方背景的人員也不清楚到底大洋中存在多少被傾倒的炸彈，許多基地為了減輕銷毀彈藥的程度和花費就將彈藥送往海底。對於被傾倒彈藥的初步數據，布萊恩特認為至少有3100萬磅的炸彈被扔入大洋，這個數字僅是一個非常保守的估計。
未爆炸炸彈的種類範圍各種各樣，包括了幾乎所有的彈種，從地雷到標準的軍用炸彈，其中也有幾種類型的化學武器。在第二次世界大戰後，盟軍獲得的來自納粹德國的彈藥也被丟入大洋或者離岸海域，幾乎沒有人知道這些彈藥在哪兒以及至今這些「時間炸彈」處於什麼樣的狀態。被一些軍隊拋棄的彈藥中也發現了化學武器罐，比如攜帶芥子氣體的化學武器罐受損後泄露出有毒物質等。目前各海域中是否存在環境風險我們不得而知，也感到擔憂。布萊恩特認為我們對這些「時間炸彈」幾乎不瞭解，但它們或已經在這裡存在了四十至六十年。
在相關大洋海區存在近4000個海上作業平臺，此外「時間炸彈」也對捕魚行業構成影響。海灣地區如同一條海洋上的洲際高速公路，這裡的海上油氣鑽井平臺任何一個時刻估計有近3萬名工作人員。對於海洋學家威廉•布萊恩特和尼爾•斯洛韋而言，海洋上的「時間炸彈」並不陌生，他們以及在海灣地區進行各種研究項目的過程中碰到無數次，並拍攝到未爆炸的遺棄炸彈，而一些海區的石油的天然氣平臺因此被拆除。
在上個世紀四十年代和七十年代，一些捕蝦人已經受到未爆炸炸彈和桶裝芥子氣體的影響。從四十年代開始，傾倒的彈藥質量從250磅到500磅不等，甚至也有近1000磅的炸彈。在海洋中傾倒未爆炸炸彈的記錄幾乎是不完整的，甚至有些軍方人員也不知道所有的海洋傾倒彈藥海區，海洋學家布萊恩特認為如果他們都不知道，那麼就意味著沒有人真正知道它們的下落。此關於海上處置彈藥的問題在波蘭舉行的近海技術會議上被科學家提出並討論。
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