千古之謎:夜明珠是否真實存在?

夜明珠在我國古代民間又名叫「夜光壁」、夜光石」、「放光石」,相傳是世界上極為罕見的夜間能發出強烈光芒的奇寶。

夜明珠是什麼物質,又何以能發光呢?中國寶玉石協會的專家,對深圳夜明珠進行了鑑定,夜明珠是一種螢石礦物,發光原因是與它含有稀土元素有關,是礦物內有關的電子移動所致。

當礦物內的電子在外界能量的刺激下,由低能狀態進入高能狀態,當外界能量刺激停止時,電子又由高能狀態轉入低能狀態,這個過程就會發光。稀土元素進入到螢石晶格,在日光燈照射後可發光幾十小時,白天照上都在發光,白天看不見,晚上就看到了。螢石彫琢成珍珠者即叫夜明珠,雕成玉板者叫夜交璧。因此,能發光的夜明珠不是珠貝蚌所產的珍珠。

茫茫宇宙,無奇不有,夜明珠之謎,也是一,樁千古疑案。自古至今,歷代人們常以愛慕、驚異、迷惑不解的心情,對夜明珠津津樂道。古代一些文學作品和民間的一些傳說,往往給夜明珠塗抹上一層又一層神秘色彩,編造出一個又一個扣人心弦的神話故事。例如,有個神話,傳說夜明珠能把「龍官照得如同白晝…

夜明珠在古代民間又名叫「夜光壁」、夜光石」、「放光石」,相傳是世界上極為罕見的夜間能發出強烈光芒的奇寶。英國著名學者李約瑟在其巨著《中國科學技術史》中記載,古代中國人喜愛敘利亞產的夜明珠,它別名為「孔雀暖玉」。據說,印度一些人把夜明珠稱為「蛇眼石」。據日本寶石學家玲木敏於1916年在他編纂的《寶石志》中記載,日本的夜明珠是一種特殊的紅色水晶,被譽為「神聖的寶石」。

1900年,英、法、日、俄、德、美、意、奧8個帝國主義國家合夥拼湊的「八國聯軍」,從天津向北京侵犯,慈禧太后挾光緒皇帝從北京逃往西安,宣布實行「量中華之物力,結與國之歡心」的賣國政策,與侵略者簽訂了屈辱的「辛五條約」。

據說,慈禧太后為了博得侵略者的歡心,將自己珍藏的4顆夜明殊作為信物,派遣一個小宮女送給侵略者。這個小宮女有愛國主義思想,不願把奇主送給外國者,她非常氣憤地暗藏寶物人民間,當時誰也不知道她的去向,成為近代一大懸案。

過了幾十年後,在西安發現了4顆明珠,經考證,這正是失蹤了幾十年之久的慈棺大後珍藏過的4顆夜明珠。據報上發表的消息說,把這4顆明殊放在抽屜裡,「晚上進屋未開燈,一拉抽屜即見滿屋放出耀眼的白光。」物以稀為貴。

夜明珠本從礦石中採集而得,但它在地球上的分布是極為稀少的,開採也很困難,故此這顯得格外珍貴。一些古代描寫它具有「側而之色碧;正面之色白」的奇異閃光。據說,在古代希臘羅馬,個別帝王把它鑲嵌在宮殿上或者戴在皇冠上,有的皇后、公主把它裝飾在首飾上或者放在臥室裡,以它作為國寶加以宣揚和讚美。

夜明珠究竟是一種什麼樣性質的奇寶?古今中外的說法頗不一致。據一些專家考證,夜明珠並不是像某些人所吹噓的那樣神秘,而是幾種特殊的礦物或岩石,經過人們加工後才變成圓珠形。夜明珠發出的光,並不像神話中傳說的那樣能把「龍宮照得如同白晝」。發光強度較大的夜明珠,在黑暗中,人們在距離它半英尺的地方,能清清楚楚地觀看印刷品。

報刊上報導說,工程師霍永鏘、肖銘林於1982年在廣東某鎢礦床,發現了夜間自行發光的螢石,這些螢石五菜繽紛:淺綠的、深紫的、淺藍的、淺棕的以及各種叫不出色彩的斑讕螢石,其中唯獨淺棕色螢石在黑暗的夜晚裡發光,相距2、3米遠仍清晰可見美麗的夜光,靠近時,可惜助其光亮分辨出報紙上有字與元字部分。

而後又發現,發光黃石在紫外線照射下,變成淡綠色螢光,未經照射的螢石則發出淺藍、淺紫到深紫色夜光。霍永骼、肖銘林這次收集到的會發光的螢石顆粒較小,只有5至6毫米,顆粒尚不夠理想,要獲得可製成大顆粒圓珠的礦物還有待今後繼續尋找。雖然這次發現的夜間自行發光的螢石還不是古代的傳說的夜明珠,但卻為今後尋找夜明殊這一極罕見的無價之寶提供了重要線索。

為什麼夜明珠在夜間會發出強烈而又綺麗的亮光呢?對此眾說紛壇。一些寶石學家認為,因為在夜明珠的螢石成分中混人了硫化砷,鑽石中混人了碳氫化合物。白天,這兩種物質能發生「激化」,到晚上再釋放出能量,變成美麗的夜光,並且能在一定的時間內持續發光,甚至永久發光。以上只是一部分專家的看法,不一定全面、準確。夜明珠還有許多奧秘,至今還沒有被專家們瞭解。據說,有一種叫做水晶夜明珠的,能發出「火焰」般的夜光,但其中的發光物質究竟是什麼?至今還不太清楚。總之,夜明珠至今仍是尚未徹底揭開的一個千古奇謎。

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