靈渠---世界古代水利建築的明珠(組圖)
靈渠
靈渠位於廣西壯族自治區興安縣境內，也叫興安運河或湘桂運河，於公元前214年鑿成通航，距今已有2200多年，是世界上最古老的運河之一，有「世界古代水利建築明珠」的美譽。
靈渠在秦朝開鑿。秦統一六國後，為進一步完成統一局面，北擊匈奴，南征嶺南。公元前219年，秦始皇為解決南征部隊的糧餉運輸問題，派監御史祿（人名，一名史祿）鑿渠運糧。在傑出的水利家史祿的領導下，秦朝軍士和當地老百姓一起，付出了艱苦勞動，劈山削崖，筑堤開渠，把湘水引入漓江，終於修成了這條運河。
長江流域與珠江流域之間，隔著巍巍的五嶺山脈，陸路往來很難，水運更是無路可通。但是，長江支流的湘江上源與珠江支流的上源，恰好同出於廣西興安縣境內，近處相距只有1.5公里許，中間的低矮山梁，高不過30米，寬不過500米。靈渠的設計者利用這個地理條件，鑿出一條水道，引湘入漓，聯結湘江、漓江，勾通了長江水系與珠江水系。
靈渠地圖
靈渠長約30多公里，寬約5米，開鑿靈渠，先在湘江中用石堤筑成分水鏵嘴和大小天平 ，把湘江隔斷。在鏵嘴前開南北兩條水渠，北渠通湘江，南渠就是靈渠，通漓江。湘江上游，海陽河流來的水被 鏵嘴 一分為二，分別流入南渠和北渠，這樣就連接了湘江和漓江。鏵嘴 類似都江堰的 魚嘴，當海陽河流來的水大時，靈渠可以通過大小天平等溢洪道，把洪水排泄到湘江故道去，保證了運河的安全。靈渠選擇在湘江和漓江相距很近的地段，這裡水位相差不大，並且使運河路線迂迴，來降低河床比降，平緩水勢，便於行船。靈渠的設計和布局都很科學。在世界航運史上佔有光輝的地位。
靈渠的渠道工程非常艱鉅複雜。南渠一路，都是傍山而流，途中要破掉幾座攔路的山崖。尤其是在跨越分水嶺，即太史廟山時，更要從幾十米高的石山上劈開一條河道。這樣的工程，全憑雙手和簡單工具，其艱辛程度不難想像。
靈渠工程體系完整，設計巧妙，通三江、貫五嶺，溝通南北水路運輸，在技術上利用了都江堰的先進經驗，充分顯示了當時人的創造才能。
靈渠分大、小天平、鏵嘴、南北渠、泄水天平、陡門五個部分。大、小天平成人字形，是建於湘江上的攔河滾水壩。大天平長344米，小天平長130米。壩高2∼2.4米，寬17∼23米。汛期洪水可從壩面流入湘江故道，平時可使渠水保持1.5米左右深度。因其能平衡水位，故稱天平。鏵嘴筑在分水塘中、大小天平之前，形如犁鏵，使湘水「三七分派」，即七分水經北渠注入湘江，三分水入南渠流進漓江。
2000多年來任憑洪水沖刷，大壩巍然後立。內中奧秘，直至上個世紀八十年代維修大壩時才發現。原來秦人將松木縱橫交錯排叉式的夯實插放在壩底，其四圍再鋪以用鑄鐵件鉚住的巨型條石，形成整體。
靈渠一些地段灘陡、流急、水淺，航行困難。為解決這個問題，古人在水流較急或渠水較淺的地方，設立了陡門，把渠道劃分成若干段，裝上閘門，打開兩段之間的閘門，兩段的水位就能升、降到同一水平，便於船隻航行。靈渠最多時有陡門36座，因此又有「陡河」之稱。1986年11月，世界大壩委員會的專家到靈渠考察，稱讚「靈渠是世界古代水利建築的明珠，陡門是世界船閘之父。」
靈渠修成後，在歷史上起過重大的作用。秦始皇就在渠成的當年（公元前214年），平服嶺南。漢武帝在平定呂嘉的叛亂中，也曾利用這條交通線。
靈渠聯接了長江和珠江兩大水系，構成了遍佈華東華南的水運網。自秦以來，對加強南北政治、經濟、文化的交流，起到了積極作用，至今依然發揮著重要作用。