維基解密：新華社為何謊報2008東北大旱
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【看中國記者蘇珊編譯】本文為維基解密2011年8月30日公布的一份美國駐瀋陽總領事館2008年4月25日發往美國華府的電報。電報代號08SHENYANG56，保密等級：保密（CONFIDENTIAL），電報標題：東北到處都是濕的 卻報導大旱(SUBJECT: REPORTS OF MAJOR DROUGHT IN CHINA'S NORTHEAST ARE ALL WET)
在過去六週中，中國的新華社已發布了大量關於中國東北地區嚴重乾旱的報導，其中很多被西方的通訊社轉載。Econoff（譯者註：一位美國外交官的昵稱）在查訪周邊地區乾旱情況的一系列行程中，得到的回應不是沉默的否認，就是大笑。根據在當地的親自觀察，沒有發現任何地表水短缺，河流及水庫都接近滿位線。新華社這樣報導的原因尚不清楚，但是這些報導與該地區降雨量或地表水的短缺無關。
天沒塌下來
從三月初開始，新華社開始持續報導2008年中國東北地區降雨嚴重不足，起先描述為「五年來最嚴重的旱災」，並在隨後的報告中說，「五十年來最壞的情況」。然而，粗略觀察，沒有發現任何不尋常的天氣模式。中國東北地區歷年來，通常每年第一季雨量都很少。新華社的報導，其中引述了國家氣象局的資料，指出降雨量低於正常值，這與美國氣象局所觀測的降雨量達到或超過整個區域的正常值有所衝突。
在試圖尋找任何可能的乾旱小塊地區，Econoff廣泛的走訪整個中國東北地區，與農業官員討論以確定乾旱對於中國東北糧食生產的潛在影響。所到每一站，春播都按正常時令進行。只有在錦州有地表水短缺的報告，然而問題的起因仍是一個謎。當地農業局主管說，該地雨水充沛，河流應當有水，但不知何故，上游水流被停止。他解釋說，通常當地農民從河流引水，但是現在他們將不得不依靠水井，直到上游放水為止。
水，到處都是水
毗鄰內蒙古的朝陽地區的狀況有很大不同。新華社的最新報告表示該地區乾旱嚴重，許多人沒有水做飯和飲用。然而，被問及乾旱的影響和應對的計畫時，朝陽水務局政府官員卻笑著說，他們雖然幫助一些當地居民裝設新井，但隨時有水可用，他們也沒有遭受任何乾旱影響。
4月23日，中國中央政府發布了警告指出，中國東北地區由於持續乾旱，發生火災危險性極高。再走訪吉林省北部，呈現另一種截然不同景象。圖們江和松花江沿岸河流靠近滿水位，而鄰近水庫也有超過80%以上的容量。在松花湖訪問期間，發現吉林市有大型水庫和水電設施。當地官員指出渦輪機在全面運作，所有六個泄洪閘門都部分開放。他說，「以目前水位，如果我們把閘門全開，哈爾濱市區將在數個小時之內被淹沒。」
同樣的，朝鮮延吉地區農業官員，表達了他們對乾旱言論的驚訝。雖然延邊朝鮮族屬地不是主要農業地區，他們描述當地的供水綽綽有餘。延吉市農業官員又說，圖們江地區3月中旬水位正常，當地農民對供水無任何埋怨。
來自政府高層的藉口
對中國東北地區乾旱的持續不斷報導的可能動機目前尚不清楚，顯然與缺乏降雨無關。一個可能是北京為了降低人們對今年收成的期望，以便說明國內市場糧食的短缺情況。北京最近把中國東北政府糧倉的玉米運到中國南方，並大量虛報去年的收成，然後不得不釋放政府糧倉的穀物來維持春節期間的價格穩定。除此之外，吉林省的官員告訴Econoff，今年他們無意遵守北京的告誡，限制使用穀物來製造乙醇。而且在最近的一次行程中，吉林開發區官員說，他們準備將吉林省整個2008年的玉米收成用在他們新啟用的設施上，來製作乙醇，這意味著將有更少可用的糧食來保護中國國內市場的通脹壓力。