日本發射無人貨運飛船搭載5顆小衛星(圖)
日本宇宙航空研究開發機構表示，當地時間7月21日上午11點06分，搭載無人貨運飛船「鸛」3號機的H2B火箭從日本鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射升空。據悉，「鸛」3號機將於7月27日抵達國際空間站，完成對接任務。「鸛」載有5顆1公斤左右的小衛星和空間站宇航員使用的食物、衣服、實驗器材等補給品。滯留在空間站的日本太空人星出彰彥將投放入軌的小衛星。
日本無人太空貨運飛船「鸛」搭載的重返大氣層太空攝像機「iBall」(日本宇宙航空研究開發機構)
「鸛」將於9月7日重返大氣層時被燃燒。「鸛」載有用於觀測重返大氣層的攝像機「iBall」，該裝置直徑40厘米，重17公斤，能抵住2000度表面溫度。該裝置將拍攝「鸛」重新進入大氣層時燃燒、分解的情景，並收集進入大氣層時的壓力和摩檫力等資料。
日本時事社報導說，在貨運飛船內拍攝燃燒場面尚屬世界首次。