火星發現罕見地下洞穴(圖)
火星洞穴位於火星帕蒙尼斯火山的斜坡上。(圖/NASA)
帕蒙尼斯火山（中下部）位於塔爾西斯火山區的南部邊緣。(網路圖片)
據國外媒體報導，美國宇航局科學家在由火星勘測軌道器上的高解析度成像科學實驗相機拍攝的一張火星照片上發現了一個罕見的洞穴。照片顯示，在火星帕蒙尼斯火山的斜坡上，出現一個明顯的隕石坑狀洞口，隕石坑似乎通向一個地下洞穴，洞口的右側被部分照亮。
科學家們根據這幅照片以及後續傳回的系列照片進行分析，結果表明這個洞口直徑大約為35米。內部的陰影角度表明，下方的洞穴深度大約為20米。為什麼會在洞穴周圍出現一個圓形的隕石坑？這個問題引起了科學家們的思考和猜測。此外，科學家們對這個洞穴之所以如此感興趣，原因在於這樣的洞穴，其內部可以免受火星表面惡劣環境的影響和破壞，應該是火星生命生存較為理想的環境。
研究人員認為，此類洞穴將是未來太空船、探測器、機器人甚至人類星際探險者首要的探測目標。科學家們此次所研究的照片都是由火星勘測軌道器上的高解析度成像科學實驗相機所拍攝。