二次大戰期間發生許多傳奇故事,像是波蘭,他們雖然迅速亡國,卻也出過一隻真正的英「熊」!這隻名為Wojtek的「波蘭戰熊」從小失去雙親,被帶到軍隊里長大;在戰爭中,它不僅帶動部隊士氣,甚至還會用強大的怪力,搬運彈藥實際幫助軍隊。
波蘭戰熊。(圖/取自io9)
傳說是這樣開始的:1942年,有人在伊朗北部厄爾布爾士山(Alborz Mountains)發現一隻被遺棄的小熊,便把它帶給駐紮在附近的波蘭流散軍隊。這隻小熊很快就適應了軍隊生活,除了像人一樣愛洗澡外,它也懂得喝酒、吃菸(真的是吃)。
士兵不知道怎樣照顧一隻熊,只是用心與它相處,而它也帶給部隊很多歡樂。1944年,這支軍隊前往義大利與義軍會合,可是對方指揮官卻不允許「野生動物」上船。士兵立即向他們的最高指揮官請示,終於讓小熊獲得軍人頭銜,並得名Wojtek,在波蘭語中是「享受戰爭者」的意思。
從此以後,wojtek跟著同袍南征北討,他的出現總是讓身旁的士兵氣勢大振。除此之外,wojtek也長成182公分高、重達220公斤的成年棕熊;為了妥善運用它的怪力,士兵也教會它怎麼搬運笨重的迫擊炮彈藥。
一名英國士兵回憶起卡西諾戰役,他說,在炮聲隆隆的戰場上,突然看見一隻龐大的棕熊從它的身旁走過,胸口還抱著一顆沉甸甸的炮彈。無論這段故事真實與否,wojtek已是波蘭人心目中的傳奇戰熊,它也獲得屬於自己的獨特標幟。
wojtek的標幟。(圖/取自io9)
戰爭結束後,wojtek與勇士們一樣帶著榮譽,它被送到蘇格蘭貝里克希爾郡,隨後又被捐贈給愛丁堡動物園,1962年在該動物園去世。現在,一家基金會在波蘭首都華沙為wojtek豎立雕像,以紀念它在二戰中與士兵一同出生入死的英勇事跡。
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