NASA公布史上最壯觀火星表面全景圖
在成功登上月球後，人類便將火星當成向其它星體探索的重要一站。美國宇航局（NASA）日前公布了一組火星漫遊器「機遇號」在火星表面拍的高清廣角圖片。面對這些由多張照片組合而成的廣幅照，觀眾似乎親身坐在「機遇號」的頂部，放眼可以眺望火星表面的火紅土壤和高低起伏，低頭則可以打量「機遇號」如外星飛行物船的太陽能電板和複雜構造，極為壯觀。
英國《每日郵報》7月7日報導稱，雖然人類目前仍無法抵達火星，但NASA說，那是人類接下來要干的「最棒的事」。在這組剛剛公布的「機遇號」 桅桿式攝像頭拍攝的全景照片中，人們可以看到，「機遇號」在火星表面鬆散的土壤上四處閑逛，留下一大片蜿蜒的「腳印」，還能看到億萬年前宇宙撞擊在火星上形成的巨大隕坑及土壤等細節。此外，「機遇號」的頭部和巨大太陽能電板陣都十分清晰。
這些照片是「機遇號」2011年12月21日到2012年5月8日在火星上執行最新任務時拍攝的。當時，它正在經歷火星上的冬天。在照片公布的同時，「機遇號」也於7月2日完成了它在火星上的第3000天。它與雙胞胎「勇氣號」於2004年1月在火星登陸，起初設計只在火星上停留三個月，但目前已有效運作了3000天。NASA下一代火星漫遊器「好奇號」將在8月登陸火星，接替「機遇號」。