萬年前隕石風暴 造成物種滅絕(圖)
新發現的融化玻璃與1945年原子彈試爆成功後所發現的融化玻璃相一致。(網路圖片)
據英國媒體6月12日報導，科學家們日前在一些1.2萬年前的岩石中發現了「融化玻璃」。由於玻璃的融化需要1700至2200攝氏度的高溫，相當於原子彈爆炸時的溫度，因此科學家們推測，很可能是流星雨所導致的寒潮致使史前人類和諸如猛獁像這樣的大型動物慘遭滅絕。
科研人員分別在北美洲和亞洲的一些岩石中發現了融化玻璃，具體位置是在美國南卡羅來納州、賓夕法尼亞州以及敘利亞。實驗鑑定表明，所發現的融化玻璃既不是來自外太空，也不是人造物質。
美國加州大學聖芭芭拉分校地球科學教授詹姆斯·肯尼特表示，「只有相當於原子彈爆炸時所產生的極高溫度才足以讓玻璃融化、沸騰」。此次發現的融化玻璃與1945年在美國新墨西哥州「三位一體」試驗場人類第一顆原子彈試爆成功後所發現的融化玻璃相一致。
這一最新發現支持了此前頗受爭議的一種理論，該理論認為：發生在距今1.29萬年前的一場小行星襲擊地球引發了地球上一段不同尋常的冰期，以至於出現了大範圍的物種滅絕。這段不同尋常的冰期名叫「新仙女木」事件，北美的大型動物如猛獁像、巨型樹懶以及一個叫做「克洛維斯」的北美史前人類文明均消失在這段持續約千年的事件中。
目前，支持上述理論的證據遍佈三大洲，從北美的加利福尼亞到西歐直至中亞，覆蓋近三分之一個地球。但是，科學家們所能收集到的有關那次行星撞地球所留下的殘骸卻十分有限。
肯尼特教授認為：最新發現的融化玻璃在分布上彼此相距成千上萬公里，這表明，撞擊地球的應該是一顆隕石或彗星的諸多碎片。肯尼特補充稱：敘利亞的融化玻璃發現於當地的一處考古遺蹟，位於幼發拉底河流域，該處遺蹟極為罕見地記錄了人類從採獵文明、遊牧的生活方式向耕獵文化、定居的生活方式轉變的過程。
「考古學家和人類學家把這一地域視為‘農業的發源地’，出現在約1.29萬年前，」肯尼特解釋稱：「（科學家們）曾在敘利亞的這處古老村落遺址發現了一層木炭，說明這裡在1.29萬年前曾發生過一場與融化玻璃有關的大火。有證據顯示，這給當時的村落和村民們造成了嚴峻的影響。」