「小鳥依人」最早形容男人
說起「小鳥依人」這個詞,多數人都會聯想一位嬌小可愛的弱女子依偎在她高大威猛的男友身邊。但現在卻有個長著一臉絡腮鬍的男人「跳出來」鄭重其事地告訴你，不好意思！這個詞本來是形容兩個老男人關係的。
《說文解字》說：「雀，依人小鳥也。」這是「小鳥依人」一語的最早出處。麻雀之所以「依人」，當然是因為凡人所居之處都能找到吃的。 「小鳥依人」第一次用在人身上出自唐太宗李世民之口，且是形容男人。
有一次唐太宗和大臣長孫無忌品評當朝人物，評論到著名書法家褚遂良時，李世民說：「褚遂良鯁亮，有學術，竭誠親於朕，若飛鳥依人，自加憐愛。」
褚遂良是李世民的書法老師，他也像麻雀一樣棲宿在皇帝身邊。用「小鳥依人」形容他，這是等級製造成的視覺效果。（摘編自《這個詞，原來是這個意思》）