土庫曼「地獄之門」魅火長生不滅(圖)
位於中亞的土庫曼(Turkmenistan)，國土面積有80%被卡拉庫姆沙漠(Kara-Kum Desert)所覆蓋，在這個日夜溫差甚鉅的惡劣環境裡，時間回溯到西元1971年，當時的前蘇聯地質學家在此設置鑽探裝置，沒想到地表竟意外塌陷成為直徑100公尺的大洞，由於含有豐富天然氣，熊熊烈火迄今燒不停。
洞內外神秘詭譎氛圍與壯闊的荒漠風情相輝映，外界給予它一個響亮封號叫做「地獄之門」，當初一場「美麗的錯誤」，如今卻造就獨一無二的世界奇景，讓人看了無不嘖嘖稱奇。
「地獄之門」(the door to hell)隱身於土庫曼的達瓦札綠洲(Darvaza，或稱Derweze)，因為位處卡拉庫姆沙漠地帶，白天氣溫可以飆高到攝氏50度，到了夜晚卻可能降到零下33度，日夜溫差相當大，在這座荒漠之中，「地獄之門」儼然成為當地最具盛名的景點。
說到「地獄之門」的起源，據悉是西元1971年土庫曼仍屬於蘇聯領土尚未獨立時，前蘇聯地質學家前來此處進行探勘天然能源，未料地表意外塌陷，內部的天然氣與有毒氣體不斷向外溢散，當時地質學家決定點燃天然氣，以避免有害氣體對人體健康造成影響，但他們完全沒想到，這個決定竟然意外創造出舉世無雙的難得奇景，而洞內的熊熊烈火，彷彿獲得源源不絕的能量，從那時候開始就終年燃燒至今，根本無人能預測究竟何時才會停歇。
自從40多年前在地表出現這個直徑達100公尺的超級大洞後，「地獄之門」的傳說也逐漸流傳開來，既神秘卻又令人著迷的景致，與一旁遼闊浩瀚的大漠風情總是襯托著彼此，吸睛功力十足，它的魅力不但吸引科學家前往一探究竟，更讓來自全球各地的遊客驚呼連連。
這個「美麗的錯誤」雖然賦予當地全新的觀光價值，然而從生態保護的角度來看，卻是對於環境造成破壞與資源浪費的一大殺手。因此，土庫曼總統別爾德穆哈梅多夫(Gurbanguly Berdimuhamedow)近年來有意展開填平計畫，試圖阻止烈火持續延燒下去，以便減少天然氣資源的無謂消耗，同時也希望能夠有效降低地球暖化現象。