「破天荒」破的究竟是什麼「荒」?

唐代科舉制度規定,凡是考進士的人,都由地方解送入試。每當京城會考,地方上總要解送一批考生赴京應試。當時荊州南部地區四五十年竟沒有一個考中。於是,人們稱荊南地區為「天荒」。意思是混沌未開的原始狀態,或是荒遠落後的地區,譏笑那裡幾十年沒能考上一個進士。

唐宣宗大中四年,荊南應試的考生中有個考中了,總算破了「天荒」。由此,舊時文人常用「破天荒」來表示突然得志揚名。現在用來指從未有過或第一次出現的新鮮事。

本文摘自:《青年科學》

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