日企將發射衛星預測「北極航路」(圖)
各國對北極航運新航線越來越感興趣。
日本氣象信息公司「天氣新聞」15日宣布，將出資發射衛星觀測溫室效應下的北冰洋海冰狀況。
共同社報導，公司當天向媒體公開展示了該衛星。隨著北冰洋海冰的不斷融化，將有更多北極海域可供船舶航行，該公司計畫根據衛星觀測數據預測「北極航路」。
該衛星為邊長27厘米的立方體，重約10公斤，將於9月之後從俄羅斯的宇航基地發射升空。衛星搭載的照相機將拍攝海冰圖片，衛星測得數據將用於觀測海冰融化狀況，併進行相關預測。
海洋政策研究財團指出，20世紀下半葉北冰洋夏季海冰面積約為700萬平方公里，但2007年減少至420萬平方公里左右。
連接橫濱與荷蘭的舊航道必須經過印度洋及蘇伊士運河，航行距離約2萬公里。
北冰洋航道則途經白令海峽及西伯利亞海域，距離減少至1.3萬公里。
公司負責人表示：「北冰洋航路受到了海運公司極大的期待，我們將努力提供精確的預測。」