非洲發現史前巨鱷化石 可生吞活人(圖)
史前巨鱷(網路圖片)
據美國國家地理網站報導，美國愛荷華大學古生物學家近日根據挖掘於肯尼亞境內的古生物遺骸化石，發現了一種全新鱷魚物種，是迄今發現的體形最大的鱷魚，身長約8.3米，可生吞整個活人。
是已知的體形最大的鱷魚
這種鱷魚被命名為「瑟布賈納森鱷」(Crocodylus thorbjarnarsoni)，身長約8.3米，大約生活於200萬年到400萬年前，其遺骸化石深埋於如今的肯尼亞境內的圖爾卡納湖之下。
美國愛荷華大學古生物學家克里斯托夫·布洛楚介紹說，這次新發現的鱷魚應該是迄今已知的體形最大的鱷魚。
巨型鱷魚可生吞整個活人
這種體形巨大的史前爬行類食肉動物需要大量的食物，其中包括人類。布洛楚解釋說，那些早期人類在到湖邊取水時就有可能被瑟布賈納森鱷活吞。「這就將當時的人類置於一個艱難的境地，要麼就因為沒水喝而死去，要麼就因為去喝水而被鱷魚活吞。」
布洛楚承認，到現在為止仍未發現瑟布賈納森鱷吃人的直接證據。不過，美國佛羅里達大學古脊椎動物學專家阿歷克斯·哈斯汀認為，當瑟布賈納森鱷吃人的時候，整個人體都已通過食道進入鱷魚腹中消化掉了，因此沒有留下任何化石證據。
哈斯汀未參與此項研究，但他解釋說，「鱷魚擁有強大的胃，它們會吞下碎石用於磨碎骨頭。」哈斯汀認為，新發現讓現代人更清晰地瞭解先前人類所面臨的危險和威脅。
近年來，布洛楚和其他科學家發現了大量的已滅絕鱷魚物種或鱷魚近親物種，它們的體形和大小各異，這也表明鱷魚物種要比想像中更為多樣化。