「陛下」一詞最初來源何處？

大家都知道，「陛下」一詞是臣子對君主的稱呼，自秦以後只用來稱呼皇帝一人。而其實，「陛下」中的「陛」即指由臺榭下段通向臺頂的台階。「陛」有時是土筑，有時是木構，有時還有花哨的形式，如「飛陛」。又因為古代只有王或者諸侯有資格建造臺榭作為自己的居所，久而久之，「陛」就特指君主宮殿的台階。

那麼，為什麼「陛下」一詞由一個建築構件，變成了一種尊稱呢？因為在古代，這條通往君主的台階是有侍衛把守的，只有經過陛下的允許才可登階升殿，見到君主，「皇帝陛下」即是通過陛下的衛士向皇帝轉達的意思，表示卑者向尊者進言。蔡邕《獨斷》捲上：「謂之陛下者，群臣與天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑達尊之意也。」後來，「陛下」就成為對帝王的敬辭。《史記·秦始皇本紀》：「今陛下興義兵，誅殘賊，平定天下，海內為郡縣，法令由一統。自古以來未嘗有，五帝所不及。」也就是說，到了西漢，以「陛下」代指皇帝已經被普遍接受了。(孫燕撰寫)