「座右銘」的傳說
很多少年朋友喜歡抄一些名言警句放在自己的書桌上、鉛筆盒裡，用來鞭策自己不斷進步。我們把這些名言警句叫做「座右銘」。
這種寫出來放在座位旁邊或其他地方的格言為什麼叫座右銘呢？有兩種不同的傳說。
一種傳說是這樣的：宋朝時有個叫吳介的人很喜歡史書。史書中記載的可以吸取經驗教訓的事，他都抄下來，放在座位的右邊，稱之為「座右銘」。銘就是刻在器物上記述生平、事業或警惕自己的文字。時間長了，他家連牆上、窗上都貼滿了警句、格言。以後就慢慢地傳開了。「座右銘」的內容也不僅僅是可以借鑒的往事，形式也不僅僅是限於放在座位的右邊了。
另一種說法是有關中國古代大教育家孔子的故事。
據古書記載，春秋五霸之一的齊桓公死了，齊國人為了紀念他，就給他造了一個廟堂。廟堂裡擺設了好多祭器，其中有一種很特別的裝酒的器皿。它空著的時候是傾斜的，把液體裝進一半就直立起來。這種酒具叫欹器。
有一天，孔子帶著學生到廟裡來朝拜，看到了一個傾斜的酒器，覺得很奇怪，於是就向廟裡管香火的人打聽。管香火的人告訴他，這是欹(qī)器。孔子於是想起了有關齊桓公的故事。他指著欹器對學生們說：「欹器空著的時候就傾斜，把酒或水倒進去，到一半的時候就直立起來，欹器裝滿了就又會傾斜。所以過去齊桓公總是把欹器放在他座位的右側，用來警戒自己決不可以驕傲自滿。自滿就會像欹器裡裝滿了水，必然要傾斜倒覆。」說完，他就讓學生取來水倒進欹器。果然一切正如孔子所說的一樣。孔子又對學生說：「讀書也是一樣，謙受益，滿招損。你們一定要牢牢記住。」回到家裡，孔子也請人做了個欹器放在座位的右側，用來警戒自己活到老，學到老，永不滿足。以後，欹器被刻在金屬上的文字所代替，放在自己座位旁。書房裡的銘文也並不都是金屬戒訓文字，還包括許多格言，警句。但「座右銘」這個詞卻一直用到今天。