天文學家：銀河系可能 有上千億個行星(圖)
聖迭各州立大學發布的示意圖顯示，研究員不久前發現了這顆繞著兩個太陽公轉的行星（下），並把它命名為「開普勒（Kepler）35」。（美聯社）
一組國際天文學家說，僅銀河系中就至少可能有上千億的行星，這個數字遠遠超出人們原有的認識。他們指出，在夜空中無數的閃爍的恆星周圍，並非黑暗無物。
最新一期英國《自然》雜誌報導，研究小組分析了過去多年來世界各地天文望遠鏡收集的資料，並特別研究了利用一種名為「引力微透鏡」 （gravitational microlensing）的新技術得到的數據。這種技術可以幫助人們發現許多過去無法發現的行星。
由此推論出的結果顯示，雖然有許多行星我們還看不見，但實際上宇宙中行星的數量非常龐大。
參與研究的英國聖安德魯斯大學天文學家多米尼克說，過去十幾年裡人們已知的太陽系外行星數量已經從零增加到約700顆，但這只是整個宇宙中行星數量的極小一部分，僅在我們所處的銀河系中，就可能存在數以千億計的行星。
分析還顯示，在整個行星群體中，像木星那樣的大型行星比例並不高，而與地球大小更接近的中小型行星是大多數。因此，在數量如此巨大的行星群體中，也許會存在一些與地球條件相似的適合生命存活的行星。
《自然》雜誌公布的另一研究顯示，同時繞著兩個恆星公轉的行星（circumbinary planet systems）也比我們想像的還要還普遍。
由加州聖迭各州立大學的威爾士主導的研究作出以下結論：宇宙或許有數百萬顆可見到兩個太陽的行星。