人造禽流感病毒 美憂釀大禍

2011-12-22 15:29

科學家為研製疫苗培育出致命的變種禽流感病毒，可能人傳人，美國國家生物安全科學顧問委員會警告，相關研究內容可能遭恐怖份子利用為害人類，據報導研究團隊已同意修改發布的報告。

在美國國家生物安全科學顧問委員會（NSABB）首次提出保留關鍵研究細節的建議後，2個研究團隊雖然都傾向接受，但此事也引起部分病毒學家批評，認為政府採取這種審查作法是反應過度，恐將立下令人擔心的先例，妨礙資訊自由流通。

雖然禽流感極其致命，相關研究卻十分有限，原因在於這不是種人傳人疾病。然而英國廣播公司（BBC）報導，最新研究發現，變種禽流感病毒可以輕易在雪貂間相互傳染。

專家表示，這意味病毒首次可能人傳人，而若是自然出現，或落入恐怖份子手裡，恐將引發致命大流行疫情，造成人類大規模死亡。

NSABB昨天發布聲明指出，禽流感病毒出現變種，意味在人類間可能更具感染性，而實驗室培育的禽流感病毒，對「全球民眾健康構成重大威脅」。

NSABB建議，研究「結論」可照常刊登，不過最終版本不宜涵蓋「恐遭有心人士對實驗加以複製」的內容。

不過，預定刊登研究報告的「科學」期刊（Science）與「自然」期刊（Nature）編輯表示，除非確保研究人員能夠接觸到這些報告，否則他們不同意修訂內容。

美國衛生當局發言人則表示，相關機制已著手建立中。

科學期刊指出，至少有1組科學家因NSABB這項建議，重新撰寫研究報告。

威斯康辛大學麥迪遜分校（University of Wisconsinin Madison）發言人向科學期刊證實，該校研究團隊勉強向自然期刊遞交修訂版本。

研究人員歐斯特豪斯（Albert Osterhaus）則告訴科學期刊，他的團隊「完全不同意」NSABB提出的建議。

歐斯特豪斯認為，研究內容應廣泛公開，並說，必須刊出評論說明其團隊向NSABB「屈服」的原因，他們才同意讓研究報告發表於科學期刊。

科學期刊總編輯艾伯茨（Bruce Alberts）稍早表示，NSABB擔心研究內容「落入歹人手中」，要求先保留方法學與特定病毒變異的關鍵內容，他正深思是否刊登人工培養變種致命禽流感病毒的研究細節。

艾伯茨並說，科學家能從瞭解這種新病毒獲益，這可能有助加速催生新治療方法，以對抗這種病毒與其他致命的流感。

艾伯茨說：「科學期刊編輯將評估最好的後續作為。我們的反應將大致取決於美國政府採取的進一步措施。美國政府將提出書面且具透明度的計畫，以確保這次所刊登內容省略的任何資料，將提供給所有要求得到資訊的可信賴科學家，以利他們改善公共衛生和安全的正當努力。