中國人遇上美國「特權車」

去年秋天我去紐約談一樁生意。到達紐約時天色已晚，我下榻在紐約四季酒店。由於旅途疲勞，第二天我七點鐘才醒來，眼看和美國客戶約定見面的時間就要到了，我來不及吃早餐就匆匆走出酒店，正好一輛計程車駛來，我立即攔下車。

我心急火燎地上了計程車，司機加大油門，汽車飛速地沿著第五大道行駛。車開了十多分鐘，司機忽然降低了車速，繼而停了下來。前方並沒有紅燈，我焦急地問司機：「是車出了故障嗎?」「汽車沒問題。」司機平靜地說。「那怎麼停下來了?」我不解地問。「你沒看見前方有一輛校車嗎?」司機說。順著司機手指的方向，我看見有輛卡車頭加巴士車身的黃色汽車正停在路邊，一個寫著「STOP」字樣的紅色八邊形指示牌從車內伸了出來，一些孩子正在排隊上車。「校車又不是紅燈，我們趕緊超過去。」我懇求說。「校車可是美國的特權車，一旦校車司機將STOP指示牌展開，後面所有的車都必須停下來，即使總統座駕也不能通過。超越正在停靠和上下學生的校車是最嚴重的交通違章，我會丟飯碗的。」司機嚴肅地說。聽了這話我不好再說什麼了，回頭看看，一輛警車正好停在我們這輛計程車後面，看來司機的話不假，校車在路上的待遇還優於警車呢!

在美國的那段日子，我經常能在大街小巷看見黃色車身加黑色大塊條紋並噴以「School Bus」醒目字樣的校車，向來對「特權」嗤之以鼻的美國人給予了校車至高無上的特權，其待遇甚至優於救護車和消防車。美國的校車安全性能遠高於普通轎車，每個座位都配備了安全帶，校車外形看起來結實穩重，有點像裝甲車。相對普通車輛，校車的交通事故率非常低，除法規嚴格、車輛安全性能優越外，這還與司機的專業素質密不可分。在美國當一名校車司機除了必須有3年以上駕駛經驗、通過了司法機關的無犯罪記錄檢查，還必須完成專業的校車司機培訓且考試合格。校車司機4年內不得有3次以上的違規記錄，這個標準遠遠高於普通的駕駛人員。

孩子的生命安全超過一切最有價值的財富。」這句話用紅色大號字體印在美國的《駕駛員手冊》上。汽車是服務於人的，所以它首先必須學會尊重生命，當效率、財富與安全發生衝突時，安全永遠是第一位的，這是美國人在對待車與人關係上的理念。