地球能夠承受得起70億人嗎

根據聯合國的估計，地球人口已經在今年10月31日星期一達到70億。

地球人口在最近兩個世紀內的增長速度讓人看著就發暈，1800年的時候，地球人口剛剛達到10億人，然後，在兩個世紀多一點之後的今天，地球人口就達到了70億，而且，根據預計，2050年，地球人口將達到90億，到了2100年時，地球人口將達到100億。

70億人、甚至100億人，這意味著世界需要更多的食物、能源、教育和工作機會。在全球人口達到70億之際，越來越多的人擔憂，人口過多會使地球環境受到更大的影響，地球將無法承擔越來越多的人，人類將面臨越來越多的挑戰，甚至人類將面臨食物短缺。

與此同時，也有人口學家並不是那麼特別擔憂地球人口達到70億、甚至更多，當然人口學家們的不太擔心是有條件的。

首先，自19世紀以來，地球上的人口增速很高，這說明人類是處於相當不錯的生存狀況的，在世界各地，人們都享受到了衛生和醫療的進步。衛生和醫療的進步使得人類的死亡率大幅下降，在拿破崙時代，人類的平均壽命只有25歲，而如今則達到了68歲。所以，不能只是用挑剔，批評的眼光來看待地球人口的快速增加。

其次，地球人口的增速今後也會放緩，人口學家們指出，地球人口60億大關是在1999年突破的，由於70億大關在今年2011年突破，也就是說，地球人口從60億增長到70億，經歷了12年的時間。根據預測，地球人口80億大關將在2025年突破，也就是說，從70億到80億，需要14年的時間。法國國立人口研究所的主任研究員皮鬆先生認為，地球人口將繼續增長，但是增長的速度今後要緩慢得多，在一個世紀之後，地球人口將穩定在90億到100億之間，而且說不定之後還會有所下降。皮鬆先生表示，地球人口增速放緩的原因主要是婦女的生育率下降，1950年代的時候，一個婦女平均生育5個孩子，而如今，一個婦女平均只生育2點5個孩子。另外，皮鬆先生也表示，雖然整個地球的人口增速在放緩，但是在某些大陸，尤其是在非洲，人口的增速還是相當強勁的，在奈及利亞，一個婦女平均生7個孩子，而在臺灣一個婦女平均只生0點9個孩子，在法國，一個婦女則平均生育2個孩子。這樣的人口增長狀況也會在未來造成地球上人口分布的大幅改觀，法國國立人口研究所的主任研究員皮鬆先生認為，在不到一個世紀的時間之後，地球上三分之一的人將生活在非洲，而目前地球上只有7分之一的人生活在非洲。

那麼，地球能不能夠承受得了這麼多人呢？能不能夠給這麼多人提供食物呢？今年夏季在索馬里出現的飢荒可能讓人們回答說，地球難以給這麼多人提供食物，但是，皮鬆先生認為，索馬里的飢荒和人口的多少沒有關係，它是政治形勢造成的。皮鬆先生說，人口達到90億或100億，給這麼多人提供食物，確實是挑戰，但從空間上來說，地球並不缺地方。人類是否能生存下去的關鍵取決於我們的生活方式。