16、為什麼罵人時一般說「不要臉」而不說「不要面」？古代的「臉」與「面」是指人體的同一個部位嗎？
為了宣泄對某人的憤怒不滿之情，常會罵「不要臉」，意思是說這人不顧顏面，不知羞恥。但卻不會罵「不要面」，這是為什麼呢？這主要是因為書面語和口語的不同。「面」屬於書面用語，多用於文學作品之中；相對而言，「臉」是口語，時常出現在口頭對話之中。比如我們在日常對話中會說洗臉、擦臉，卻很少說洗面、擦面。俗語說某人臉比城牆還厚，如果說成面比城牆還厚，便失去了口語生動活潑的效果。口語所要表達的意思，也可在書面中採用文學化的語言表達：比如不要臉在文學作品中，可以說成不顧顏面；洗臉亦可說成淨面等等。另外，「不要臉」在發音上擲地有聲，鏗鏘有力，比「不要面」硬朗得多。
其實，臉最早並不完全是口頭用語。明代之前的「臉」和「面」都是書面用語，經常出現在文學作品中。如唐代詩人岑參有詩：「岸花仍自羞紅臉」，李清照詞云：「香臉半開嬌旖旎」，白居易「猶抱琵琶半遮面」以及崔護「人面桃花相映紅」都將臉、面用進了文學詞句。後世才逐漸有了口語和書面語的區別。臉和面現在的意思差不多，但在以前的意思卻是有差異的。臉是晚出的字，大約是魏晉以後才產生的，最初的意思就是頰，常常指婦女目下頰上可以施粉的部位。如白居易的《昭君怨》「眉銷殘黛臉銷紅」，指的就是這個部位。除此之外，「臉」在古代還有「瞼」的意思，也就是眼皮。南朝梁武帝《代蘇屬國婦》詩：「帛上看未終，臉下淚如絲。」這裡的「臉」就指眼皮。而面的範圍要比臉大，包括整個頭的前部，臉只是面的一部分。隨著時間的演進，臉的語義逐漸擴大，跟面的意思基本一致了。
17、勾手指表示對自己說的話負責，那麼勾手指是怎麼來的？
小孩子喜歡勾手指發誓，他們常常勾著手指，同時一本正經地念道：「拉勾上吊，一百年不許變！」鄭重其事地表示信守諾言，說話算數。情侶間耳鬢廝磨，浪漫之餘，也喜歡勾著手指說一番山盟海誓，以見證忠貞不渝的感情。這種勾手指發誓的來歷並沒有確切可信的資料，以至有人以為，勾手指是從西方引進的，源於西方一個男女雙方勾手指所引發的愛情傳說。這個說法看似確鑿，卻因為缺少事實依據而很難使人完全信服。推敲勾手指的來歷，可能與手指的作用有關。指，具有「旨」的含義，代表著個人的內心想法和意旨，手指相勾就有交流內心想法的意味。再加上國人有指天為誓的發誓形式，所以「指」便在盟誓中具有重要的作用。盟誓中，手指既要鄭重其事的簽名畫押，有時還要割破手指，歃血為盟。有鑒於此，人們便簡單地以勾手指表示約誓，同時借手指溝通表達互相心意的印可，有時還將兩人的大拇指相摩擊當作蓋章簽名並以此為證。
18、手的第二個指頭為什麼叫「食指」？
大家都知道手的第二個指頭叫「食指」，這和拇指、小指、中指的命名似乎有些區別，與食指的大小、位置無關，卻從字面上看來與食物有關，這是為什麼呢？其實，食指最早還真的和吃有關，但可不是吃手指的意思。古人習慣用這個指頭試探湯水、食物的冷熱、味道，然後放到嘴裡吮一下——古人這樣做並不奇怪，因為上古時代的人們可是用手直接抓起東西來吃的——因此，古人專門將這個手指稱作食指。之所以選擇食指來做這個工作，也許是因為相對於其他手指來說，食指較為靈活，嘗起食物來非常方便的緣故吧。說起食指，還有段有趣的故事。春秋時期，鄭國貴戚子公（公子宋的字）的食指每次若有跳動，第二天必嘗異味。他出使晉國，食指大動，便吃到了石花魚；出使楚國，食指大動，就吃到了天鵝肉；後來吃到合歡橘之前，也是食指大動，屢試不爽。依此看來，食指與食物之間還真是有著深厚的淵源。
19、我們今天說荷包很鼓，就是很有錢的意思。古人隨身帶的荷包就是錢袋的意思嗎？
常說某人荷包鼓了，是指錢袋滿了（發財）的意思，荷包的這種意思與其功能有關。荷包，是指佩於腰間的一些囊、帶或裝飾小品，原來是宮廷貴族佩戴的飾物。因其色澤鮮麗，加上刺繡精緻美麗，博得了人們的喜愛。一件精美的荷包，從形式、紋樣、繡工到配線、布色，都經過了精心構思、精心施藝，傾注了製作者的情感和心血。後來荷包還成為身份、榮耀的標誌，清代皇帝曾以繡荷包為獎品頒賜群臣、侍從，以示恩寵。隨著民間刺繡藝術的發展，荷包逐步向民間普及，主要功能是在喜慶之時作為禮品饋贈親朋好友，或是男女之間的定情信物，再者就是敬獻神佛以表虔誠之心。荷包不僅是藝術品，還具有實用功能。主要是盛儲隨身使用的小物件和香料。根據內盛物的不同，演變出了很多種荷包，如錢荷包、香荷包（又稱香囊或香筒子）、針線荷包、煙荷包、扇袋、眼鏡袋、搬指袋、鑰匙袋、手帕袋及其他刺繡佩飾等。錢荷包的功能跟現在的錢包很類似，因此用荷包很鼓來比喻有錢是很貼切的。
20、為什麼公主的丈夫稱為」駙馬」？
駙馬是稱號還是官職？駙馬是」駙馬都尉」的簡稱，駙馬都尉本是漢代官職，是皇帝的近衛侍從官之一。這個官職從漢武帝時開始設立，起初多由外戚和王公大臣的子弟擔任。駙馬也不算小官，年俸二千石，因此東漢的館陶公主就選了一個駙馬都尉做丈夫，這只是碰巧。 真正將公主的丈夫專稱為」駙馬」是魏晉以後才有的事。魏國的何晏因為與公主結婚，所以憑藉公主夫婿的身份加授了駙馬都尉一職。這以後，魏晉時代的皇帝就參照此例給自己的女婿加封這個官職，如杜預與晉宣帝（司馬懿）的女兒堂山公主結婚時，就加封了這個官職。此後遂成定例：凡」尚公主」（也稱」尚主」）者，都授駙馬都尉。魏晉以後，尚公主者大多授此官，但後世的駙馬已經沒有實職了，而是成了一種榮譽稱號，人們用」駙馬」來專門稱呼公主的丈夫。
21、像棋是中國人自創的，國際像棋與中國像棋有關係嗎？
《楚辭．招魂》有句云：「菎蔽（用於六簙棋的竹製籌碼）像棋，有六簙些。」這大概是「像棋」一語最早的記載；但這裡的像棋是指用象牙做的六簙棋棋子，與現在所說的像棋並不是一回事。
像棋的發明，可能是在南北朝。北周武帝宇文邕著有《像經》一書。他很得意自己的這部著作，因此招來百官，親自給他們講解，並命人作注。可惜這部書早已失傳。從時人和後人的記述中，我們可以約略窺知它是一部講棋道的書，《隋書．經籍志》中將它列於兵書類，和《棋勢》、《雜博戲》等書並列，也可以證明這點。明朝正德、嘉靖年間的學者楊慎在《丹鉛總錄》中說：「周武帝《像經》有日月星辰之像。」也就是說，「像戲」是取像於日月星辰的。那麼，它是如何演化成後世的像棋的呢？英國學者李約瑟認為，這是印度人加工的結果。他認為，北朝像戲有象徵日月的棋子，也有類似中國像棋「將」、「帥」的棋子；五代、北宋出現的「炮」，他認為最初是表示飄忽不定的彗星的棋子。這種棋戲傳入印度後，在約7世紀時（中國初唐時期）演變成戰爭遊戲；「像」、「馬」、「車」、「兵」四種棋子，是當時印度軍隊的組成部分。經過印度人改造的像棋一面傳回中國，一面經波斯、阿拉伯傳入歐洲，衍生出中國和西方兩大象棋體系。
唐代像棋，已經接近現代像棋的形態；到了北宋，規制多變；南宋以後，逐漸定型，此時的像棋已離最初的日月星辰之像越來越遠。但是，印度、阿拉伯和歐洲人似乎沒有忘記它的天文學含義，都把像棋用於占星術。13世紀的一首拉丁詩，曾把星相符號賦予國際像棋的每一個子。雖然兩個像棋體繫在後世的發展中有了很多差異，但其同出一源的標誌還是很明顯的：兵進不退、馬走日、像斜行、將帥或王一步一格等等都是它們的共同點。可以說，國際像棋是東西方文化交流的產物，它凝聚了人類共同的智慧。
22、用筷子吃飯是中國人的傳統，古人一直都是用筷子吃飯的嗎？
一雙筷子妙用無比，很能表現中國文化以簡御繁、以少御多的個性。但上古時人並不用它吃飯。《禮記．曲禮上》講到請客吃飯時，說：「共飯不澤手。」「澤手」，就是雙手摩擦發熱而出汗的意思。這怎麼講呢？唐代經學大師孔穎達的註解是：」古「禮，飯不用箸（筷子），但（只）用手，既與人共飯，手宜絜（潔）淨，不得臨時始捼莎（兩手相搓）手乃食，恐為人穢也。」原來上古時的中國人和現代的阿拉伯人一樣，是吃「手抓飯」的，並不是使用筷子作為餐具的。吃手抓飯，使古人養成了飯前洗手的習慣。《管子．弟子職》說：「先生將食，弟子饌饋，攝衽（衣袖）盥（洗手）漱，跪坐而饋。」意思是：先生要吃飯了，弟子要準備好食物，然後洗手漱口，跪坐著吃。《左傳．昭公二十年》也記載說：「華亥（宋國大夫）與其妻，必盥而食。」
23、阿諛奉承也叫做「拍馬屁」，這是為什麼？
生活中，我們常常把某人對他人諂媚奉承的行為稱為「拍馬屁」。關於「拍馬屁」的來歷，還真有幾種有趣的說法，都與蒙古人的習俗有關。一是說蒙古人有個習慣，當兩人牽馬相遇時，應該在對方馬的屁股上輕拍一下，以表示尊敬。二是當蒙古族好騎手遇到難以馴服的烈性馬時，就會拍拍馬的屁股，這樣會使馬感到舒服，騎手即可乘機躍身上馬。三是蒙古人愛馬。如果馬肥壯結實，兩股必然隆起，所以見到駿馬，蒙古人總喜歡拍著馬屁股稱讚一番。由此可見，這個詞語本來並無貶義。然而，這些禮節和習俗成了趨炎附勢者諂媚奉承的方式。當他們看到權貴策馬而來時，不管其馬優劣如何，都會爭著拍馬屁股恭維一番。因此後世就視「拍馬屁」為巴結討好、阿諛奉承的同義詞，貶義色彩甚濃。
24、為什麼第一次見面出難題叫下馬威？
其實，下馬威原先並不是第一次見面就出難題的意思，而是指官吏初到任時，藉故嚴厲處分下屬，以顯示威風。
下馬威一語出自《漢書．敘傳》，班固在為祖先作傳記時，記敘伯祖父班伯因定襄時局混亂，而自請擔任定襄太守，定襄豪門大戶「畏其下車作威，吏民竦息」。意思是說他們擔心班伯初到任時要對下屬顯示威風，所以有所收斂。這裡的下車，並非指從車上下來的動作，而是指官員初到任。古人有用下馬、下車表示官員到任的習慣，所以後來「下車作威」便被「下馬威」代替。加上下馬威讀來順口，意思簡約明白，便廣為流傳。隨著詞語意思的轉變，下馬威從初到任時要對下屬顯示威風，到泛指一開始就向對方顯示自己的威力。例如清代李漁《蜃中樓．抗姻》就說：「取家法過來，待我賞他個下馬威。」
25、為什麼我們說「老虎」、「老鼠」而不說「老獅」、「老兔」
如果非要說「老獅」、「老兔」的話，說話人恐怕指的是很長壽的獅子和兔子，這種「老」的用法跟「老虎」、「老鼠」中的用法是不一樣的。
古時，人們對虎和鼠這兩種動物是相當畏懼的。虎性威猛無比，古人多用虎象徵威武勇猛。《風俗通義》中說：「虎者陽物，百獸之長，能執搏挫銳，噬食鬼魅。」如「虎將」，喻指英勇善戰的將軍；「虎子」，喻指雄健而奮發有為的兒子；「虎步」，指威武雄壯的步伐；「虎踞」，形容威猛豪邁。但虎也經常傷人，而世上畢竟沒幾個武松。至於鼠，則什麼東西都咬，還會傳播鼠疫。「老鼠過街人人喊打」這句俗語就表明人們對老鼠的憎惡。
古人對自己畏懼的東西普遍採取了「敬而遠之」的態度。於是，古人在這些事物之前冠以「老」字，以表示敬畏和不敢得罪的意思。有些地方因為迷信，在說到老虎和老鼠時，往往不敢直呼其名而呼之以「大蟲」、「耗子」等。也有人認為老鼠的「老」是指年老的意思，認為老鼠是指鼠類中最為長壽的，但這種說法未必可信，因為老鼠其實並不長壽。
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