利用幹細胞 科學家研製人造血(組圖)


利用幹細胞製成的血液將會改變輸血現狀,避免醫學的供血短缺,而且能夠拯救在戰場和車禍中受傷的人的性命(網路圖片)


科學家把幹細胞轉變成紅細胞,幹細胞是萬能細胞,被視為人體的修理工具箱(網路圖片)

科學家利用幹細胞製造人造血,兩年內將在英國進行試驗。進行該研究(能夠提供工業規模的生產)的科學家認為,這將改變輸血的現狀,避免醫院血源枯竭,能夠救助數千名在戰場和車禍中受傷的生命。心臟移植、心臟搭橋手術和癌症患者也能從中受益,這確保了他們在手術期間有充足的血液供應。

這是血液研究的「聖盃」,人造血能夠避免傳染病,它幾乎能為不同血型的每一個人提供血液。愛丁堡大學和布里斯托大學的研究人員為很多人提供了生的希望,他們首次利用從骨髓裡提取的幹細胞(是萬能細胞,被視為人體的修理工具箱)培養出幾十億個紅細胞。但是普通輸血一般包含2.5萬億個紅細胞,因此他們目前培養的數量還無法滿足輸血需要。從處於生命前幾天的人體晶胚裡提取的材料,更容易分裂成大量細胞,但是至今研究人員還未成功研製出真正的血液。

如果科學家最終找到製造真血的方法,從理論上來說只要一個胚胎就能提供英國供血所需的所有細胞。愛丁堡大學的馬爾科-特恩教授希望製造出O型陰性血的細胞供應品。這種「萬能供血者」能為多達98%的人口提供血源。安全的血液供應還將造福發展中國家,這種國家每年有數千人因產後大出血死亡。據他預測,他準備在2到3年內把一茶匙人造血注入到健康志願者體內,在英國對利用幹細胞製成的血液進行首次試驗。

隨後會進行大規模試驗,不過他們將在10年內對這種血液進行常規應用。不出20年,他們可能一年就能生產200萬品脫人造血,這足以滿足英國的供血量。採用的任何胚胎幹細胞都必須是從剛形成4到5天的晶胚裡提取出來的,這些晶胚是試管受精剩餘物,它們都是人們自願捐獻給研究項目的。評論家稱,把未出生的孩子作為「零部件」,用來提高醫學水平的做法是不對的。

但是特恩說:「有大量規章制度用來確保這些細胞是被用來進行正當治療,或是用於真正的科學和醫學目的,而不是用在不好或者不重要的方面。」該研究由韋爾科姆基金會提供資助。他表示,最近歐洲人決定禁止立基於胚胎幹細胞的專利治療,這意味著他們的注意力將會轉移到其他細胞源上。倫敦大學學院的再生醫學教授克里斯-梅森形容這項研究是「非常具有誘惑力的安全供應,它將會令患者產生‘巨大不同’」。

梅森稱,該產品將會滿足供需需求,令車禍和槍擊事故更常發生的夏季擁有更加充足的血液供應。雖然有人擔心利用幹細胞生成的其他「身體部件」會引發癌症,但是血細胞應該能避免這種風險。英國和愛爾蘭的獻血服務正在為科學家提供實際性幫助和專門知識。英國國民健康保險制度血液和移植局的洛娜-威廉森表示,該研究一直受到鼓勵,但是「我們將繼續依靠忠誠可靠的常規獻血者,幫助我們滿足患者對生命攸關的血液的需求。」

蘇格蘭國家輸血服務的特恩並不是想要「攻佔」數十億英鎊人造血市場的唯一一人。法國人已經開始進行幹細胞血液的早期人類試驗,世界各地的其他科學家也正在製造血色素,這是用來把氧氣輸送到全身各處的紅細胞蛋白。其他地方正在驗證的想法包括:把從母牛體內提取的血色素當作血液代用品。每年大約有160萬名英國人獻血。在節假日,英國的血液儲備會下降,尤其是需求量很大的萬能血液O型血更易受此影響。

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