世界各地都在紀念辛亥革命100週年，這場革命終結了中國幾千年的皇權專制，創建了亞洲第一個民主共和國。但中國又陷入黨權專制的囚籠，並未完成民主轉型。
而當今中國必將完成民主轉型，這意味著政治從黨權變成民權；軍隊從黨衛軍變成國防軍；法律從擺設和手段變成權威的準則；民眾從臣民、即虛假的公民，變成真正的公民；立法、司法和行政權從一黨專權變成分權制衡，其關鍵就是民主政治的確立。
所謂民主政治，按熊彼特在《資本主義、社會主義與民主》一書中的程序性定義，民主政治的核心程序是人民通過競爭性的選舉來挑選領袖；有兩個衡量維度，一個是參與度、一個是競爭度。從70年開始的世界民主浪潮第三波中，已經有30多個國家完成了這一轉變、或還處在轉變之中；今年又興起了高潮，在突尼西亞、埃及、利比亞等許多國家，發生了民主轉型。
事實表明，民主轉型的模式和具體路徑雖然五彩繽紛，但還是可以用三個大類來概括。第一類，變革；第二類，轉移；第三類，自換。
變革通常在體制內改革派佔據上風的情況下，才會發生。掌權者在轉型過程中起了帶頭作用，扮演了決定性的角色。例如，西班牙、巴西、匈牙利、臺灣和前蘇聯等十多個國家和地區，就是以變革的方式開始轉型的。
當政權內部的改革派和保守派相對平衡，反對派力量相當強大、但溫和派佔主流，各方面都看到談判是最可行、也最有利的途徑，由談判達成協議、啟動轉型，導致權力的轉移，轉向民主。波蘭、捷克斯洛伐克、南非、以及許多拉丁美洲國家，發生了這樣的轉移。
如果政權內部的改革派太弱、或根本不存在，保守派掌控一切、反對任何變革，不給民間社會的力量以生存空間，反對派的力量以潛在的、隱性的方式存在和結聚、越來越強大，政權力量逐步衰落，直至某一個突發事件引發崩潰或被推翻，自換就發生了。阿根廷、羅馬尼亞、東德、突尼西亞和利比亞，就是這樣的類型。
決定轉型類型的關鍵因素是三項互動。一，政府與反對派之間的互動；二，掌權集團中改革派與保守派之間的互動；三，反對派中溫和派與激進派之間的互動。三種互動中的千變萬化，會引起無數種的具體轉型路徑。
那麼，中國究竟會以什麼類型完成民主轉型呢？具體的路徑大體會怎樣呢？這是關注中國命運的各黨各派、各界人士所關心的、並一直在討論的課題。我將在以後三次的評論中，來簡略談談我的看法。
（文章只代表特約評論員個人的立場和觀點）
（根據錄音整理，未經作者審校）
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