遠眺冰島拉基火山地區
北京時間9月21日消息，去年冰島火山的爆發現在還讓人記憶猶新。但是那次爆發並非最嚴重的一次，18世紀80年代冰島曾經發生過更加嚴重的火山爆發，而根據一項最新的研究發現，一旦再次發生類似200年前那場火山爆發那樣的事件，後果將是災難性的——火山口噴出的有毒濃煙將隨氣流飄向歐洲，造成數萬人死亡。並且由於現代社會的高度關聯性，國際貿易，經濟活動都將遭受沈重打擊，歐洲的食物生產和進口活動更是將面臨滅頂之災。研究小組已經將她們的報告發表在了《美國國家科學院院報》在線版。
1783年 6月份一直到1784年2月份，冰島中南部的拉基火山(Laki volcano)一直處於噴發之中。英國利茲大學大氣科學家阿賈·施密特(Anja Schmidt)說，儘管這次噴發並沒有產生大量的火山灰，但是根據估算它向大氣一共排放了大約1.22億噸二氧化硫進入大氣，這大約相當於目前全世界工業活動一年內排放的二氧化硫污染物總和。
歷史記載顯示，在那場火山噴髮結束後的兩年時間內有大約1萬名冰島居民相繼死去，佔冰島當時總人口的1/5，另外島上大約3/4的牲畜也全部死亡。而根據英國的檔案記錄顯示，當1783年夏季冰島火山噴發活動開始之後，該國當年的死亡率比正常年份高了10%~20%。荷蘭，瑞典和義大利都記載了大氣能見度降低，呼吸困難等現象的出現，當然還有高於常年的居民死亡率。根據估算，僅在英國一地，就有大約2.3萬人死於與此次火山噴發有關的原因。但是在歐洲大陸上，這種估算難度更高，因為很難將由於火山噴發導致空氣污染引發的死亡案例與由於飢荒和疾病死去的病人區分開來。而後者當時是歐洲大陸主要的居民死亡原因。
為了估算這樣一次噴發對於今日歐洲人口密集地區可能產生的影響，施密特和她的同事們在計算機模型中輸入了一些相應的參數。她們藉助氣候模型來進行模擬並試圖找出這場長達8個月的連續噴發釋放的巨量二氧化硫最終將飄向何處。同時小組還對這一事件導致的大氣中粒徑小於2.5微米的懸浮顆粒物濃度進行了估算，這一粒徑範圍的懸浮顆粒物是最容易被人體吸入並繼而引發心肺疾病的。最後，研究小組調用現代醫學數據進行分析，以便估算在現代條件下多少人將因此喪命。
根據模擬計算，在火山噴發後的前3個月，歐洲上空空氣中粒徑小於2.5微米的懸浮顆粒物濃度上升了120%。火山噴發期間空氣中懸浮顆粒物濃度超標的天數將達到74天，而一般情況下這一數字不會超過38天。不出意料的，空氣中瀰漫危險顆粒物濃度最高的區域位於火山噴發的下風向，包括冰島本國以及歐洲西北部，這些地區的空氣懸浮顆粒物濃度將增長三倍。但南歐的情況同樣會受到影響，那裡的懸浮顆粒物指標將上升60%。在一年之內，嚴重的空氣污染將在歐洲引發大範圍的心肺疾病，估計14.2萬人將因此喪命。另外每年還有大約7萬人會因為季節性感冒引發的疾病死亡。
根據記錄，在過去的1150年內，冰島至少已經發生過4次規模和18世紀的拉基火山爆發相當的爆發事件。因此此次的研究得到的數據引發人們的廣泛關注。布萊恩·圖恩(Brian Toon)是美國科羅拉多大學的一位大氣科學家，他評價說︰「她們做的很好，向我們展示了一次火山爆發將如何對空氣中的懸浮顆粒物濃度造成影響，以及由此導致的人體健康問題。」他說︰「這是紮紮實實的科學研究。」
美國新澤西州羅格斯大學大氣科學家阿蘭·龍伯克(Alan Robock)說︰「去年4月的冰島火山爆發導致歐洲的航空運輸癱瘓了超過一週，今年5月份的噴發也造成了數天的航班混亂。但是這些噴發事件和拉基火山噴發相比較起來都是小巫見大巫。拉基火山爆發那樣的事件將至少造成航班癱瘓時間長達半年或更久。這樣的事件將對農業生產和航運交通帶來巨大的影響，並嚴重影響歐洲通過進口獲取食物的能力。這將對每個普通人的日常生活造成嚴重的困難。」他說︰「加上如果有二氧化硫氣團抵達歐洲上空，那些原本就患有呼吸系統疾病的患者將無能為力，只能把自己關在家裡。」
原標題:冰島火山未來大噴發後果嚴重 或致歐洲數萬人死(圖)
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