時序進入二十一世紀，世界各地依然可以看到皇帝，國王和酋長們的行蹤，因而皇子皇孫，王子王孫就依然繁衍不絕，悠哉游哉。
但是也有改頭換面的形式，雖然不曾有過加冕的恢宏場面，但是依靠幾十年的幽養維持，羽翼逐漸豐滿，如是則有粉麵登場的機會。
現今王公貴族最多的地方就是文明程度最發達的歐洲。從英侖三島到歐洲大陸的，皇室依然施展著往日的影響力，
八面威風，每有盛大場面，蔚為壯觀，連世界各地的電視觀眾亦以十億計。
只是在民主制度下，各國王室雖然享受極其優厚的津貼，重現往日的輝煌，但在社會生活中和國際交往時，禮儀的性質大於國家權力實際動作的功能。
那麼王公貴族閑暇時只能搖搖羽毛扇嗎？
古代的宮殿當然也有金碧輝煌，輕搖扇子也有宮中專職的臣僕侍奉。到了科技發達的今天，連遙遠的行宮別墅已裝有空調。那麼還有王公貴族搖扇的場面嗎？越來越多的法規替代了繁文縟節，使之動彈不得。真正在法制民主的國家，實際政治權力掌握在議會手裡，慷慨激昂，口若懸河的議會代表們，是選民投票推舉的代表人。
但是，議會代表中，不管是上院和下院，也有看似世襲的情形，那就是老子的位子由兒孫輩佔據。因為在政黨政治的國度不管是左派還是右派或者其它什麼派別，十幾年或幾十年的競選連任，已使家庭姓名在政治廣告轟炸下深入民心。像比利時王國的南北十大政黨中，就有這樣情形。曾任議長的自由黨領袖的兒子現在也掌管了該黨黨魁的要職。社會黨領導做了幾十年市長的弗拉芒政界人物也已讓位給兒子，成為新的領袖
在法語區的左翼偏中的都有一定宗教色彩的政黨中成員，繼位接掌國家部長的也大有人在。至於代表商人和資本家階級利益的法語區自由黨領袖，也是父業子承，使家庭姓氏重放光彩。他們不僅在議會中而且在行政權力實施中，大權在握。
人們或許要問，在民主制度的國家中，也是世襲專制體制的嗎？
創建歐盟這樣的比利時王國，已是完整和純粹意義上的現代民主政治楷模。這個民主立憲制的國家活躍的政黨政治是以民眾投票選舉為依歸，嚴格意義上的法制國家。來自同一家庭的政治家，不管是像做了歐盟總統的範龍佩和他的兄弟，或是南北眾多政治名門的子嗣，如果繼續捧食政治這碗飯，不管他們利用了往日父輩執多少政治經濟影響力，但如果沒有普通民眾投票這一環，他們無論如何也不會逍遙自在地在炎炎夏日拉起芬芳的羽毛扇的。
這樣的皇恩浩蕩的王國實施的不是王法而是民法。他們雖然繼承了來自古埃及古希臘古羅馬以來的宗教文化，但是現代工業社會的演變，社會均衡的發展王公貴族也很尊重民主遊戲的規則。
只是在獨裁統治和統治文化封閉的國度，動盪的局面中，世襲制度依然以改頭換面的形式施展魔法。最近的例子是埃及的穆巴拉克他在統治長達四十年之後，幾次試圖把權力將給他的兩個兒子，但是人算不如天算，西亞北非的民主風暴，終於將之刮下政壇。穆巴拉克和兩個兒子已被送上法庭。八月盛夏的埃及，酷暑難挨，八十歲的穆巴拉克已經沒有昔日的威風。民不畏死，奈何以死懼之。埃及法老的土地上，曾經沾光而現在受到株連的穆巴拉克的兒子們，也要解釋自由廣場上殺戮的場面，他們要拿出手帕，擦去額頭的汗珠。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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