這已經是23年前的事情了，但我回憶起那個早晨，卻好像是昨天一樣。當時，碑銘神廟（the Temple of the Inscriptions）的叢林裡蒙上了一層薄霧，一連串可怕的吼叫聲打破了林中的寂靜，聽上去似乎是一群吼猴正在穿過樹林。這種聲音加重了林間的神秘感。
我的頭正疼得厲害。那時我正在帕倫克（Palenque），之前我們已經探訪了一打古蹟，從墨西哥最北端一直到尤卡坦半島。探訪中，我陷入了一大堆謎團。但對我來說至少有幾件事情非常清楚：建造了金字塔和其他古蹟的文明在藝術和科學上都很有造詣。我已經目睹了這個高等文明創造的許多美麗的事物，還有留下的一堆堆謎團。
其中，奧爾梅克文明最使我驚訝。我已經閱讀過瑪雅人的文化，也知道阿芝臺克人。但在比亞埃爾莫薩（Villahermosa），當我發現石像時還是很震驚：這些石像是巨大的黑人頭像，石柱上彫刻的畫面描述著奇異的使者來到這片土地上。這種圖像顯然不是來自任何一種墨西哥文化。
這些史前古文物不僅僅是一個有吸引力的遺址，它們給科學界出了一個難題。它們是反常的。誰彫刻了那些頭像呢？誰創造了那些石柱？他們從哪兒得到那些頭像和圖像的樣子的？這些都是問題，因為這樣科學家們就得重建中南美洲的人類史。非洲人不像這些圖像，他們也沒有跑去在石柱上彫刻這些白人圖像。儘管他們呆在這好像陽光一樣醒目，可他們本來不該出現在這裡。
科學家聲稱無法解釋這個謎題。人類學家和考古學家也承認他們對奧爾梅克人的文化所知甚少。所以我們對這個同種民族一無所知，對他們的語言、組織結構、信仰和傳統也一無所知。沒人知道為什麼他們要彫刻這些頭像，也不知道這些奇異的種族如何稱呼自己。
我們所有的唯一的資料就是他們留下的這塊遺址，它確實讓人印象深刻。但我們要如何去瞭解他們呢？他們到底在人類歷史上佔據了一塊什麼樣的位置？在墨西哥，這裡沒有直接的線索。奧爾梅克人沒有給我們留下任何書面記錄。儘管如此，我們還是有一條線索。
《聖經》是一本非常重要的文件。你是否信教都沒關係，關鍵是它裡面有對於遠古人類歷史的描繪，收集了多種早期文明的信息。而且我們至少可以肯定，《創世紀》是真實的。但是《聖經》並不是總那麼容易被解讀的。在《聖經》中我們是否能夠獲得解讀奧爾梅克之謎的答案呢？
在《創世紀》第11章，我們讀到以下句子：「現在整個世界都說同樣的語言，使用同樣的詞語」。這顯示出在人類歷史的某一個時段，我們擁有一個全球性的文明。我們可以稱之為「零」文明。我們還認識到，在那個時代，人們試圖建造一座塔：「來，讓我們為自己建造一座城，建造一座能夠到達天上的塔，讓我們為自己創造一個名字，讓我們在整個地球上開枝散葉。」
顯然，事實就是，奧爾梅克文明的科技水平相當先進，這和科學常識不符：數據資料和科學模式對不上號。科學家們沒辦法改變已經觀察到的數據，它堅如磐石。但是他們可以改變一下現存的模式來適應新數據。當然，這有點困難。一代又一代的人類學家和考古學家在這個模式上投入了巨大的精力，最終才將它建立成型。
因此，科學家們寧可忽視這個困難的問題，將奧爾梅克文明留在那團歷史迷霧中。這可不是科學探討的態度。他們追尋真相的熱情呢？科學方法呢？他們僅僅是不能接受事實罷了。可這是為什麼呢？
總而言之，事實就是：有某些古代文明建造了這個巨大的土丘，將玄武岩從60英里外的採石場拖到遺址。要知道，這些頭像重達5-18噸，而且他們還將這些頭像彫刻在石柱上。除非這些石柱上的人對他們非常重要，不然他們是不可能費這麼大的勁去做這些事的。這是一個合情合理的推斷，我們只希望某個遙遠的未來，科學家們在研究了拉什莫爾山（Mount Rushmore）1之後，能得出相同的結論。
既然我們發現了這些史前古物，我們也就知道肯定有某些人建造了這兒。當你為揭開謎題而尋找線索時，你一般會從最有可能有線索的地方開始：墨西哥。問題是在征服者來之前，奧爾梅克人已經消失了很久了。也沒有證據顯示阿芝臺克人與奧爾梅克文明有任何聯繫，這些黑人頭像在中美洲其他任何地方都沒有發現過。另一個讓人驚奇的事情就是：按道理來說，在雕像建造之前，必然有一個發展到一定程度的文明存在，但沒人找到過這個文明留下的痕跡。奧爾梅克文明似乎只是突然出現，又突然消失了。
我花費了數年時間去尋找解開謎題的答案，最終我發現最有可能的答案就在《聖經》中。這也是我最後尋找的地方了。那麼奧爾梅克文明有沒有可能來自太空呢？確實有研究者這樣假設過。但我並不這麼認為。第一，沒有證據支持這種理論。第二，這些黑人頭像和彫刻在柱子上的人顯然都是人類。
糟糕的是，這種觀點認為在古代曾經有一個全球性的文明顯然和現有的科學模式背道而馳。儘管如此，《聖經》中的某些證據卻證實了這個觀點的有效性。現在的問題是，老的科學模式不能解釋現有的資料。這是一個嚴重的問題，它將引發很多不良後果。如果這個問題只侷限在奧爾梅克文明問題上，那麼我們可能可以忽視它。但是問題是，在埃及、南美洲和墨西哥的其他地方都有很多古蹟根本和傳統科學模式配不上套。
當科學家們發現他們無法用自己一直信仰的理論去解釋這些古蹟時，他們選擇了視而不見。或者更糟糕，他們忽視最關鍵的問題，說這些事實都是捏造的。可惜的是這種掙紮實在徒勞，現在有很多遺失文明的遺址，有無數人的記錄都能作為可靠的證據，證實奧爾梅克之謎和《聖經》某些章節的真實性。
再想想這些事實：230個不同文明裡都提到過大洪水；瑪雅的歷史裡說他們從一片被毀滅的大陸逃往東方；歷史學家希羅多德（Herodutus）詳細地記錄了亞特蘭蒂斯的故事。這些記錄可能聽上去像是想像出來的浪漫神話，但當你站在一個古蹟中，周圍環繞著那些宏偉的遺址時，你也許開始在想：或許這並不是神話？
為了尋找證據，我去了碑銘神廟，拜訪了墨西哥帕卡爾墳墓（the Tomb of Pacal）。之後我決定來一次長途旅行：去了烏蘇馬辛塔河（Rio Usamacinta），然後到波拿蒙派克（Bonampak）1和亞克錫蘭（Yaxchilan）。路途中有一段約一百英里的土路，上面全是泥，路況很糟糕。後來路面上的泥一直漫到了我們的卡車的車軸上。不過我們最終還是到了目的地。因為波拿蒙派克比較近，所以我先去了哪裡。
我的第二個目的地是亞克錫蘭，這個遺址在離波拿蒙派克大約8英里遠的叢林裡。本地人警告我說：「森林是禁止入內的！」但我還是決定要去試一試，看是否能用彎刀砍開一條路。事實證明這些本地人是對的。我竭盡全力跋涉了四個小時，只走了不到1/4英里，其中大部分時間都用在和那些鋒利的荊棘灌木叢搏鬥。叢林裡的蚊蟲也一直在咬我，最後我不得不放棄。
亞克錫蘭遺址坐落在河邊，它被認為是這一帶瑪雅文明的中心。1989年2月，詹姆士-奧肯（James O'Kon）設法到達這裡實地考察。之前，考古學家對它已經研究了整整一個世紀。奧肯一到當地，一些奇怪的石塊就引起了他的注意。科學家們只是把這些石塊當做一個無關緊要的小謎題，奧肯雖然只是一個業餘考古學家，但同時也是一個受過嚴格訓練的工程師，因此他立即就知道那些石塊是什麼了：一座橋的一部分。
他使用了現代科技來幫助他證明這一點。奧肯曾經是美國土木工程師理事會的前主席，他對於建築製圖技術的運用得心應手。他先收集了瑪雅遺址的現場資料，將這些資料和考古學研究成果、航拍圖片和地圖結合起來，製造了這個古遺址的三維立體模型，最終確定了這座橋精確的位置和規模。
最終奧肯公布了一個令人震驚的發現：瑪雅人已經建造了當時跨距最長的橋。當他結束計算時，計算機模擬出了一座橋：這座橋跨距有600英尺，麻繩懸掛結構，它有兩個水上平臺和三個橋拱。這將墨西哥的亞克錫蘭和佩騰（Peten）的農業文明聯繫起來了。佩騰就是現在的瓜地馬拉和蒂卡兒（Tikal）。
那堆石塊其實是這座橋樑中很重要的一部分，儘管它們曾經被考古學家認為毫無意義。它是一個水上平臺，有12英尺高，直徑有35英尺。航空照片顯示，還有另一個水上平臺在河對面。這兩個平臺都是就地澆鑄的，外表看上去由石頭砌成。這從某種程度上說明瞭瑪雅人的金字塔是怎麼造成的。
奧肯接受採訪的時候說：「瑪雅人的數學和科技已經十分先進。」他認為這座瑪雅橋樑的設計要求完全可以和20世紀橋樑設計準則媲美。
今天，我們對這些遺址感到驚奇，我們猜想為什麼他們建造了這些儀式性的建築。我們不該忘記，瑪雅人已經是一個文明高度發達的民族。他們有天文學，有精確的曆法。在「0」進入歐洲數學之前700年，他們就已經創造了這個概念。他們鋪平道路，建造了古代最長的吊橋。
當我到達了金塔納羅奧（Quintana Roo）的科巴（Coba），站在當地一座金字塔的頂上時，我注視著腳下的叢林，突然我意識到：瑪雅人正是從這樣的叢林裡白手起家，創造了這完美的一切。我想像不到還有哪個文明能從叢林裡發展到如此程度了。這使得瑪雅之謎更加撲朔迷離。
現在再讓我們來看看路網（sacbe）。這是連接各個古蹟的公路系統。它是另一個讓科學家們和業餘研究者們迷惑不解的建築。這些道路用石塊建成，非常平整，石塊中用石灰抹縫。他們的寬度從8英尺到30英尺不等。問題很簡單：既然他們既沒有有輪子的車，也沒有拉車的動物，那麼為什麼石器時代的人們會需要這麼精心製作的公路網？
在結束了對瑪雅橋樑的研究之後，奧肯開始轉而研究這些公路系統。他發現從科巴到亞述那（Yaxuna）之間有六英里的路，這些路筆直得像射出的箭。他研究之後認為，瑪雅文明並沒有石器時代，他們也不使用鐵，因為最近的鐵礦離這裡有1500英里遠。奧肯認為，「他們使用玉器工具，這些工具比鐵器還要硬。」
你必須親自站在這塊古蹟上，想像瑪雅文明達到頂峰時的場景，那麼你才能真正體會到這個文明曾經有過多麼偉大、多麼完美的成就。現在你看到的只不過是殘跡和叢林，金字塔和光禿禿的石塊沒什麼兩樣，斑斑駁駁的建築外都是荒漠。但是，在那個時代，金字塔外面塗上了塗料，他們光滑潔淨，在陽光下閃閃發光；夜晚月亮則給它們鍍上了一層銀光；這些建築的牆上畫滿了色彩鮮艷的圖案，後院是如此平整寬敞；他們的道路潔白平整，像蛛網一樣聯繫著各個城市。
但是，儘管有這些，儘管他們擁有先進的天文學和數學知識，又在藝術和建築上達到了如此高的水準，我們的科學家們還是認為瑪雅文明是屬於「石器時代」的文明。
生命的本質就是時間。人類一直陷於時間之河中，用各種方法來追尋這條河流的蹤跡，用分鐘、小時、星期、月、年乃至千年來計算它。我們知道很多計量時間的單位，也能善加利用它們。我們知道什麼時候恐龍在地球上漫步；知道不同的放射性同位素衰減要用多少時間；知道我們的原人祖先什麼時候從猿類中分離出去；還知道未來月食和日食將要發生的具體時間。
在時間之河中，所有的生命都經歷著從生到死的過程。我們與時間的關係，正如魚和水的關係。但我們從來也沒有問過一個最基本的問題：「時間是什麼？我們瞭解它嗎？它是不是僅僅就是一個用來分辨什麼是現在，或者宇宙年齡有多大的衡量系統呢？」
所有的文明對時間這個問題都很重視，瑪雅也不例外。他們測量了火星的晝長，測出是 528個地球日。瑪雅人的曆法比格裡歷（陽曆）要精確得多。他們設計了三個不同的曆法系統：卓爾金歷（宗教用曆法），哈布歷（民用曆法）和萬年曆。卓爾金歷一年有260天，共13個月，每個月20天。哈布歷則以太陽活動週期為參照。這兩種曆法每隔18980天就會重合在一起，現在我們已經知道這是一個曆法循環期，大約是52年一循環。
在瑪雅文明裡，每一天都有自己獨有的文字和意義。在52年循環期結束的時候，他們會有一個新生儀式。萬年曆則5200年是一期。依據瑪雅人的說法，人類是在第四期出現的。這個時代從公元前3011年開始，於2012年結束。
瑪雅宇宙學中最長的循環是26000年一循環，這其實是歲差循環的時間。現在我們已經接近了第四期的末期，當這個時期結束後，第五個5200年的循環又會開始了。
為什麼瑪雅人對天文學如此著迷？為什麼他們要創造出如此錯綜複雜的曆法系統？一個石器時代的農業社會需要這麼先進的天文學和數學知識嗎？他們是怎樣在這麼短的時間裏得到這些知識的呢？他們是怎麼發現金星的晝長和歲差之類複雜的天文學現象的呢？
是因為他們要比科學界以為的古老得多？還是因為他們擁有我們根本不知道的先進技術？或者是什麼人將這些知識傳授給了他們？瑪雅人第四期開始的時間是公元前3000年，猶太曆法也是在公元前3000誕生，這是巧合嗎？也許這種說法 我們的文明只有5000年歷史 其中另有深意。現在正是5000年循環快要結束的時候，而基督徒相信我們正處於末世，這也是巧合嗎？
瑪雅人對時間的迷戀很可能是基於這種認識：他們認識到了時間是如何在宇宙範圍內運作的，知道這種運作方式在地球上顯示為一系列或長或短的循環。這可能就是遺失的文明試圖傳遞給我們的信息，我們或許該開始解讀這些信息了。
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