研究稱:銀河系擁有複雜生命行星超1%(圖)

2011-07-15 20:42

根據研究人員的計算，銀河系中的恆星系統有1.2%擁有可支持複雜生命存在的行星。(網路圖片)

據澳大利亞廣播公司(ABC)報導，根據一個新模型，銀河系內有超過1%的恆星系統擁有支持複雜生命存在的行星。此項研究由美國夏威夷大學的邁克爾·格萬羅克領導，研究發現刊登在《天體生物學》雜誌上。

研究人員對支持複雜生命存在所需要的條件進行了詳細分析，同時擴大銀河系內可能存在複雜生命的區域。在刊登於arXiv.org網站上的研究論文中，格萬羅克和同事表示，科學家通常將目光鎖定銀河系適居區內繞恆星運轉的系外行星。這個甜甜圈形區域高度達到6000光年，距離銀心2.5萬光年。

研究人員指出，銀河系適居區擁有金屬星，這種恆星重量超過氫和氦的元素比例較高，它們與太陽類似，最有可能擁有類地行星。但格萬羅克和同事認為銀河系適居區的複雜性超過此前預計。他們對大量因素進行了分析，包括因恆星拖拽導致的行星撞擊以及「不毛區」內的超行星爆炸造成的破壞。這個時間立基於一個已知的樣本，也就是地球。

他們的模型顯示，銀河系有多達1.2%的恆星擁有存在複雜生命的行星。銀河系中央的這種恆星比例更是多達2.7%。研究人員在論文中指出：「適居行星在銀河系中部較為普遍，雖然很多已被超新星摧毀，但仍擁有足夠的時間讓複雜生命繁衍。」

根據他們的模型，繞這些恆星運轉的行星中有75%因始終面朝恆星被潮汐力鎖住。格萬羅克和同事表示：「格利澤581(一顆紅矮星)周圍發現一個超級地球，由於距離適居區很近，也可能被潮汐力鎖住。這顆行星的一側被灼熱的恆星燒焦，另一側則處於冰凍狀態。」他們認為這樣的行星不可能支持生命存在。

悉尼新南威爾士大學的澳大利亞天體生物學中心教授馬爾科姆·沃爾特表示，這項研究幫助科學家找到正確的方向。他說：「現在，我們採取科學的方式，確定類地行星位於何處。我們處在南半球的一個理想位置，能夠對銀河系最具有前景的區域——中部進行觀測。一些科學家一直對這一地區進行觀測，現在他們可以加大努力。這項研究進一步精確了銀河系適居區的位置，對未來的研究很有幫助。」