不同的食物文化

食物是人們生活所必需，當人們享用食物的時候，很自然的會把食物的特性跟人聯結起來，因此出現了跟食物有關的形容文字。

春暖花開之際，菜園裡最先下種的是豌豆。豌豆夾裡的豆子多半形狀一致，因此如果兩個人個性相像或是形影不離的好朋友，美國人就把他們形容為"豆莢子裡的兩顆豌豆"-two peas in a pod。

說到豆子，美國人對東方人把大紅豆小紅豆煮成甜食感到不可思議，因為他們把各種豆子全做成了菜，於是豆子也變成有趣的形容文字。例如，"這個人full of beans充滿了豆子"，表示此人精力充沛。但是如果你"spill the beans灑了豆子",那可不妙，因為你泄露了秘密。

您一定熟悉馬鈴薯片、炸薯條、馬鈴薯沙拉等經典美國食物。就是因為馬鈴薯是美國人最熟悉的食物，所以"小馬鈴薯small potatoes"就是指不重要的事情。剛煮好的馬鈴薯很燙，很難用手拿，於是"hot potatoes熱馬鈴薯"就是燙手山芋，就成了沒人想去插手的麻煩事。另外，有不少人整天賴在沙發上看電視，不做事也不運動，這種人就是"couch potato沙發馬鈴薯"。

跟馬鈴薯一樣，蕪青也是塊根蔬菜。有個諺語說"You cannot squeeze blood out of a turnip蕪青擠不出血來"，意思就是一個人要是不情願或做不到，你就無法從這個人身上得到什麼。

夏天盛產的黃瓜是涼性食物，黃瓜的清涼特性就產生了一個說法"as cool as a cucumber跟黃瓜一樣冷靜"，也就是說這個人從來就不擔心，或者是再緊張也能保持冷靜。黃瓜在加了調味料的醋汁裡浸泡就成了酸黃瓜。如果你"in a pickle在酸黃瓜裡"，那你就有麻煩了，要不就是你有困難了。

再說雞蛋。蛋殼容易踩碎，如果你必須"walk on eggshell走在蛋殼上"，那就表示，你戰戰兢兢生怕出錯。很多人喜歡早上吃omelette，做法是把打碎的雞蛋裡面放進各式各樣的配料去煎炒，然後捲起來成為蛋包。美國人說"You can't make omelette without breaking eggs要炒蛋就得打破蛋"，意思就是"有失才有得"。另外，如果"had egg on my face臉上挂蛋"，那就慘了，因為那表示丟臉，出醜，形象受損。

美國人的正餐通常包括蔬菜、肉類和澱粉類食物，如馬鈴薯或麵條。肉和馬鈴薯很有營養，因此"meat and potatoes肉跟馬鈴薯"，就意味著事情的重要成分，但也可以用來形容喜歡簡單事務的人。不過"one man's meat is another man's poison某個人吃的肉是另一個人的毒藥"，這就是說，某人非常喜愛的事物可能另一個人非常痛恨。

講究的美式早餐有培根，這種咸肉片價格不便宜，因此如果有人"bring home the bacon把咸肉片帶回家"，就表示這個人賺的錢足夠養家。賺到麵包的人"breadwinner"就是指養家活口的人，或是能賺錢自立的人。

最近新聞說，星巴克咖啡已經成為美國第三大連鎖店。很多人說，早上沒喝杯咖啡頭腦就無法清醒。沒錯，美國人如果沒有發現工作中的錯誤，上司很可能就會說"wake up and smell the coffee醒來，聞一聞咖啡"，意思是你必須更加專心，把問題解決掉。

喝茶解渴，喝茶提神，但是有人用"not my cup of tea不是我的那杯茶"，就是表示自己對某件事不感興趣。

說到這兒，我也有些口渴了，我現在不想喝茶，倒是想喝檸檬水。檸檬很酸，得加水稀釋加糖，才能變成好喝的檸檬水。美國人說"If life gives you lemons, make lemonade,如果人生給你檸檬，就把檸檬做成檸檬水！" 就是說，我們應該努力扭轉頹勢，然後就可以享受到美好成果！

在美國之音即將推出嶄新節目，"今日美國"節目要跟您說再見之時，我們衷心祝福您總是能把酸溜溜的檸檬變成讓您回味無窮的檸檬水。我們一起相互勉勵。