經濟低迷 全美吹「庭院種植」風

經濟衰退及食品價格居高不下，促使越來越多的美國人開始回歸自然，在自家後院種植有機蔬果，既省錢，又能吃到安全新鮮的當地食品，這樣的人數在全美範圍內 逐年增長。

據全美園藝協會（National Gardening Association）援引最新的數字表明， 2009年美國有4,300萬家庭計畫庭院自種，比2008年的3,600萬增長了19％。該非營利協會研究主任布魯斯．巴特菲爾德（Bruce Butterfield）介紹，庭院自種包括種植蔬菜、果樹、漿果和草本植物，2009年花在庭院種植的花費增加了20％達到30億美元，2010年基本 保持和2009年的同樣水平。

經濟衰退與自產食品興趣增 助園藝熱潮

經濟的衰退和人們食用自產食品興趣的增長，碰巧同時 出現。經濟衰退從2007年12月開始，到2008年底達到低谷，並助長了2009年的園藝熱潮。不論其中的原因是因為人們失業在家，還是為了避免昂貴的 度假，巴特菲爾德表示希望美國農業部不光提供營養指南，還應鼓勵人們多吃水果和蔬菜，把更多的時間花在家裡。他說：「您試想一個傢伙看晚間新聞，或閱讀報 紙，或上網看東西，他會說‘這個世界失控了！我對正在發生的事情沒有任何影響力，但是感謝上帝，我最起碼可以控制我家後院發生了什麼。’」

庭院自種既省開支 又增生活樂趣

賓夕法尼亞州的種子供應商阿特利．伯彼（W. Atlee Burpee & Co ）說，過去幾年蔬菜和植物的種子銷售量大幅上升，2009年增長了30％，2010年增長了15％至20％。根據該公司推測，近期汽油價格上漲帶動了物價 上揚，促使更多的人為了節省食品開支而開始庭院自種。

佛蒙特州43歲的安．簡達（Ann Janda），估計庭院自種可以讓她和她的丈夫每月省下75美元，全年有 8個月受惠。6月至8月，他們幾乎不用買菜，他們的16 x 50英尺長的花園，足以滿足他們的需要。到了秋天，他們把番茄加工煮熟保存，把蔬菜冷凍起來留到冬季食用，從泡菜、番茄醬、速凍豌豆、香蒜和甘藍都有。

4 年前簡達搬出城開始有了自己的第一個花園，她說在園藝用品和設備上很容易「超支」，但她和她的丈夫試著盡量買便宜貨。如用可重複使用的盆來育種，或與其他 園丁交換種苗。他們的工具就是鐵鍬、鏟子和鋤頭。

簡達說：「我們很注重經濟實用，你也可以做到的。你不必購買昂貴的各種各樣設備，就可以 有個漂亮的花園。」她上網際網路學到了很多園藝知識，她剛剛在佛蒙特大學學習了一期13週密集的園藝課程。這一年，夫妻倆的主要花費是在堆肥上花了180美 元。

不過，簡達和她的丈夫開展庭院自種的動力，不是單單為了節省。她說：「收穫自己種的食物真是太有趣了。它佔了我生活中的很大一部分， 我已經不能沒有它啦。」

園藝提供新職業道路

隨著越來越多的新手嘗試庭院種植，各類學習班大受歡迎。如在北卡羅萊納州查塔 姆郡（Chatham County），過去五年裡，學食品園藝課的人數增加了一倍。

而對於一些人來說，園藝提供了新的職業道路。佛蒙特 州37歲的廚師考特妮．康透斯（Courtney Contos），因為總是在尋找最好的味道，所以三年前她開始自己種植蔬菜和植物。看到經濟持續低迷，大家都在琢磨著如何省錢，她就希望可以開班，教授別 人如何開展庭院種植，如何保存和加工自種的蔬菜。