華爾街日報：中國食品價格上漲到底怪誰？

2011-05-31 22:33

供給面衝擊再次被指推高了中國的食品價格，不過真正的罪魁禍首是貨幣供應的過量，而不是豬養的不夠多。

截至週一，中國農業部發布的全國農產品批發價格指數較4月份的水平上升了2.2%，在連續兩個月下滑後重拾升勢。尤其值得一提的是，豬肉價格在上漲。由於食品在中國消費者價格指數(CPI)中的權重接近三分之一，食品價格的上漲就意味著，6月14日公布5月份CPI數據時，市場應該準備迎接又一輪的通貨膨脹。

惡劣天氣、疫病的爆發等慣常「嫌疑犯」再次被控造成價格的上漲。這次，長江流域的乾旱坐上了「被告席」，豬口蹄疫則被控對價格上漲起到了煽風點火的作用。

把中國不斷攀升的食品價格歸咎於天氣原因很容易。不過，實際情況是，中國自身的貨幣政策決策人士卻是CPI穩步上升背後的推手。

2009年貨幣供應量的增加(當年底增加了近30%)也許是經濟刺激計畫的一個必要部分。不過，寬鬆的貨幣條件一直延續到2010年，這種做法過頭了，如今付出的代價就是通貨膨脹。

價格上漲首先表現在食品價格上漲，這是有原因的。農業通常受到供應的制約。如果貨幣供應量的增加導致服裝或電視機需求的上升，中國的製造業有足夠的產能來滿足需求。但如果食品需求增加，供應卻無法做出這樣的響應，價格就會隨之上漲。

工資的上漲也起到了一定的作用。中國的農業是勞動密集型產業。隨著中國人口結構的變化造成勞動力供應減少，工資的上漲將繼續推高糧食生產的成本。財富的增加也意味著對更高質量飲食的需求，需要更多的肉食。中國的需求開始造成全球玉米和大豆價格的上漲。

在中國這樣幅員遼闊的國家，總可以將價格的上漲歸咎於會有某個地方發生的乾旱、疫病或水災。不過，中國通貨膨脹的真正罪魁禍首是結構性的，不會隨著天氣的變化而消除。