從美國生活中的「吃」說起(圖)

食品:

不同地區有不同的愛好,東海岸有龍蝦,蟹肉再配上玉米。南部有烹調的豆子和火腿燉菜再加玉米麵包等,西北部吃蒸蛤,烤桂魚,奶油土豆,和色拉。西南部有墨西哥風味。西部吃牛排燒烤,烤土豆配酸奶油丶黃油和玉米。普通人的早餐可能包括麥片或者烤麵包,午餐是三明治加果汁等,晚餐吃燉肉,烤肉,漢堡包,或燉菜。市場上流行的快餐食品有:漢堡包,熱狗,比薩餅,墨西哥煎餅等。由於種族多樣性,食品店裡有世界各地的風味菜餚,日本菜丶中國菜都很受歡迎。

特別是感恩節晚餐--每個美國家庭最重視的一頓晚餐,好像除夕年夜飯對於中國人那樣重要。晚餐一般包括:烤火雞,麵包填料,果醬,洋蔥,玉米,汽水,麵包捲,色拉,土豆泥,肉汁,湯,酒,南瓜餡餅等,實在是豐盛的一餐。酒類:美國的啤酒最有名的品牌有三個:BUDWEISER,SCHLITZ和MILLER,幾乎都是350ML左右的小瓶裝。威士忌則以來自肯塔基州的BOURBON最有名。

經濟消費:

吃廉價簡便的快餐可以去麥當勞,漢堡大王(BURGER KING),肯德雞,賽百味(SUBWAY)等。美國的咖啡館除了供應飲料以外,也有通心粉丶三明治丶漢堡包丶快煮牛排等。快餐店不限制客人喝幾杯咖啡或者飲料,第二杯以後從自動飲料機裡免費續添。美國的快餐多半沒有鄉土色彩,各地都相同,也沒有季節性。

餐廳:

客人到達餐廳以後,通常要在門口等待服務生帶到座位上,不可自己隨意就座。全套美式早餐包括果汁或咖啡$10左右,晚餐需要$20左右。付款時只要把現金或者信用卡放在餐桌的帳單上即可,帳單上不計小費,小費佔餐費的15-20%。通常做法是結清餐費以後,把小費放在餐桌上留給負責上菜和清理的服務生。

小費:

在美國給小費的對象包括:機場行李員,飯店清潔工,餐廳服務生等,這些工作因為工資低,人員流動性大,所以福利沒有長期工有保證,小費似乎是對這一群體的彌補方法。幾乎沒有人考究小費的來歷,大家都是入鄉隨俗,少則$1-2,多則$10-20,視個人不同情況而定。

美國各州的法律都規定只有到達某個特定年齡才能飲酒,具體年齡因年齡而異,通常是在18到21歲。當這個人到達規定年齡時,他就在法律上是成年人了,可以投票,選舉,參軍,結婚,簽署合同甚至抽煙,喝酒。

長途汽車:

連接各城市的長途巴士公司有很多家,路線網最廣大是灰狗巴士(GREYHOUND)。火車:AMTRACK等。

駕照與身份證:與中國不同之處是美國沒有戶籍制,要查實一個人的身份情況,在聯邦政府層次,主要是靠社會安全號碼(SSN)。每位公民去申請工作,報稅,申請退休福利和醫療保險,都要依賴自己的社安號。在各地的州政府和其他政府機構,依賴汽車管理局(DMV)來管理民眾。美國憲法雖然讓民眾有保持沉默的權利,但是當你被警察攔下來時,警察有權要求你出示你的駕照作為身份證明,如果涉及到車禍等交通事故,你必須將自己的駕照資料等給對方,這樣,在美國人人都會攜帶駕照。美國是一個汽車大國,大多數人都會開車,駕駛執照某時逐漸扮演起身份證的角色,當然對於少數因為身體健康等因素不能開車的人士,車管局也負責發放身份證(ID)。

美國人開車時被警察攔下,會得到一張交通罰單,全稱應該是出庭通知單,即駕車人在某時某日到法庭應訊。因為美國法律採用「無罪推定論」,即在駕車人士自動認錯或法官裁定,駕車人有違規行為前,駕車人還都是清白無罪的。在警察開出罰單的幾週內,法院會寄來「例行通知書」,上面標有保證金數額及出庭的日期,無論如何,他必須在罰單指定日期出庭或到法院處理。大多數人會選擇出庭並支付罰金了事,有時法官會在判當事人上駕駛學校在學一定時間。如果當事人認為警察判罰有誤可以在上庭時申訴自己的理由,如果法官支持他的觀點,可能罰款會被取消。

發生交通事故以後,雙方都主動留給對方個人的駕照,保險單等資料,然後找車輛維修評估機構對事故造成的傷害予以鑑定,鑑定報告呈給對方保險公司,這樣受損是失的一方得到對方保險公司的理賠。當然保險公司也不是完全按照修車行的報告照單付款的,一般壓縮下來能夠賠償鑑定金額的三分之二左右。每即年的車輛保險費是按照駕駛員的駕齡,駕駛記錄等變化的,駕齡長沒有事故記錄的獲得更加優惠的保險費率,而發生過事故的駕駛者就會影響下年的保費,這樣所以人們也會盡量注意安全,減少事故的發生,把經濟損失降低到最小了。小額法庭:每州都有效額法庭,這是一種簡單,快速,經濟的非正式的訴訟程序,解決金額數目較小的案件。法庭可以裁定的金額由各州法律設限,一般是從$3000到$5000。

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