見識美國的食物銀行 真夠力!

我剛到美國的時候薪水微薄,妻子要照顧剛出生的孩子無法出去工作,生活非常拮据。社區為我家申請了食品券,每月可以免費獲得400多美元的食品。可到了月底家裡的境況還是捉襟見肘,房東傑克先生告訴我社區附近有一家食物銀行,可以到那裡領一些生活必需品。

到了食物銀行。工作人員給我一張「家庭狀況表」,上面列有姓名、家庭地址、家庭人數、工作狀態、月收入等項目。低收入者只要來這裡填寫表格,就可以當場得到領取食品的紅色卡片。我問申請人是否需要出具各種證明,她說不需要,如實填寫就可以了。她的態度自始至終都很和藹,讓我這個生活在貧困線下的人沒感到自卑。填完表後我就去領食品,食物銀行裡有麵包、番茄醬、薯片、餅乾、水果、蔬菜等,基本可滿足日常生活。我還欣喜地發現這裡連嬰兒奶粉都有,真是解決了我的燃眉之急。

食物銀行裡的食物雖然是免費供應的,但絕非偽劣產品,甚至不少食品還很有檔次。比如說頂級巧克力法芙娜,我在沃爾瑪曾看到過,只是因為價格昂貴不捨得買,沒想到在這裡免費領到了。我領的這一大堆食品都在有效期內,只是離過期的日子較近罷了。工作人員說,即將過期的食品。在超市不好賣,老闆就會捐獻出來。當然這裡也有生產廠家和個人捐獻的食品。

我害怕自己領食品時被熟人看見,覺得會丟面子,可偏偏遇到了鄰居湯姆,他是開著車來的,後備箱裡裝滿了領到的食品。

湯姆高興地和我打招呼。說每月只有一次機會,讓我多領一點。我很納悶,前幾個月湯姆還是小康之家,怎麼一下子淪落到和我一樣要吃救濟了?他擻撇嘴說:「無力償還貸款,破產了!」原來有些人不喜歡存錢,貸起款來也沒顧自己的償還能力,因此很容易破產。如果一下子找不到工作,沒有收入,食物銀行也為這些「負翁」提供了保障,至少不會挨餓吧!湯姆神秘地說,走進食物銀行的美國人,不少都是曾經的大款呢!

每月在食物銀行領取食物,我家的溫飽問題解決了。過了兩年。事業有了起色,經濟狀況改善後,我就把那張領取食品的卡片退給了食物銀行。

以後的日子我經常給食物銀行捐獻食物,後來我得知其實很多食物銀行的捐獻者都曾是食物銀行的受益者,當然包括我的鄰居湯姆先生,他兩年後也走出了困境。

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