地質學家：黃石公園超級火山比想像中大(圖)

研究人員所製成的黃石公園火山的熱柱3D圖。（圖／擷取自猶他大學）

美國MSNBC新聞網站報導，黃石公園底下的超級火山其實要比科學家原先想的還要大，這項研究是由美國猶他大學（University of Utah）的地質學家所提出，不過他們並未在研究中提及黃石公園是否有火山爆發危機。研究報告將被刊登於《地球物理研究快報》（Geophysical Research Letters）。

研究人員史密斯（Robert Smith）表示，他們在測量熔岩的電導率之後，發現黃石公園的火山比原先預期的大。

這座超級火山在過去的2百萬年曾爆發過3次，分別為2百萬年前、130萬年前以及64萬2千年前，雖然科學家判斷下一次爆發不會在近期，不過真若爆發，附近的生命將全被摧毀，北美也會有一大片區域被火山灰掩蓋。

最近幾年，科學家發現這座超級火山的火山口以前所未有的速度上升，而地震活動也趨於頻繁；美國地質調查局將之列為美國最為危險的火山之一。

報導指出，黃石公園的爆發危機並沒有因這項新的發現而增加，但科學家還是想一窺這座超級火山的神祕面貌。而在這項最新的研究當中，地質學家們記錄下當地的地震波，製成一幅3D影像圖，當中顯示這座超級火山的熱柱（plume）佔地龐大，從東至西估計約有640公里。