美國國會考慮取消綠卡抽獎

美國眾議院司法委員會5日辯論是否繼續提供綠卡抽獎。這個每年為移民人數較少國家提供5.5萬個綠卡名額的反對者從國土安全形度考慮,指出該項目存在被恐怖份子利用的威脅,門檻太低對美國國土安全構成威脅。

移民研究中心國家安全政策主任卡佛特 (Janice L. Kephart)批評國務院在授予綠卡時未考慮受惠國的恐怖主義背景,比如伊朗通過該項目共得到1,854個綠卡,另外還有蘇丹(557)、敘利亞(37)、和古巴(140)。卡佛特例舉,2002年,一名叫海德耶特(Hesham Hedayet)的埃及人在洛杉磯機場實施恐怖襲擊,造成一名工作人員和數名乘客死亡,海德耶特便是通過1992年的抽籤獲得綠卡進入美國的。

美國多元化移民簽證項目(Diversity Immigrant Visa Program)從90年代開始實施,由國務院主管,每年為移民人數較少國家提供5.5萬個綠卡名額,最後靠抽獎方法確定名額分配。綠卡抽獎項目的申請者只需擁有高中學歷,和至少兩年工作經驗,另通過健康和犯罪記錄檢查。申請完全免費,但最終結果由電腦隨即抽籤決定,簽證官之後還會安排面試。亞洲國家中,中國大陸、韓國、越南和菲律賓公民都不在考慮之內。亞州地區包括臺灣、香港、澳門、日本、新加坡、印尼、馬來西亞、泰國等出生者,都有資格參與。在 2009年接受申請的DV-2011抽獎結果當中,以迦納的得獎者最多,達6,002人。另外臺灣佔365人,香港佔43人,澳門佔5人。

民主黨議員孔耶斯(John Conyers, D-MI)和洛夫格倫(Zoe Lofgren, D-CA)在聽證會力挺該項目,稱它為來自非洲的移民提供公平機會,確保美國移民群體的多樣性,並是向國際社會展現美國自由包容價值觀的重要外交工具。那麼取消綠卡抽獎項目是否就會讓美國變得更安全呢?孔耶斯認為並非如此,他指出綠卡抽獎是保證美國民族文化多樣性的措施。他質疑該聽證會的前提就是否定多樣性,為非洲移民設置障礙。他還提到,前三次該問題的聽證都是關於如何「取消」綠卡抽獎,從未聽證如何「改進」該項目。

但用綠卡抽獎保護美國移民多樣性的觀點也不被認同。共和黨議員古德雷特(Bob Goodlatte)一直要求廢除該項目,他說多元性是美國移民社會的與生俱來的特點,綠卡抽獎項目是否存在對其影響很小。相反,他強調依靠運氣獲得永久居民身份的做法有失公允。他認為以家庭團聚、工作或者難民為簽證申請條件更加合理,並能減少以恐怖襲擊或者犯罪為動機的申請者。古德雷特還提到,廢除綠卡抽獎是兩黨共同的訴求,他在上兩屆議會中提出的該修正案都獲得了兩黨議員的支持。

任何簽證申請程序都存在漏洞,但不法份子利用綠卡抽獎程序更容易得逞,因為它的申請門檻更低, 國務院移民服務處執行助理秘書愛德生(Stephen A. Edson)在聽證會上陳述。他指出作假行為存在於申請者和第三方組織中, 比如申請者會多次申請,偽造教育和工作背景、申請後要求增加配偶和子女,也有第三方機構乘機大發橫財。愛德生強調,儘管國務院為鑒別這些偽造案例做出了很多努力,但因申請成本太低,造假現象還是比較普遍,因此,他認為終止該項目是最好而且唯一的解決辦法。

但資深民主黨議員洛夫格倫不讚同終止項目的建議。她強調辯論的焦點應該是,如何在確保移民背景多樣性前提下改進該項目。若取消綠卡抽獎,美國非洲裔移民的比例將減少到3%以下。她還建議國務院可考慮對該項目進行收費,或許可減少一部分濫用該項目的現象。洛夫格倫認為立法依據不應基於個別事件,儘管有海德耶特的案例,她引用政府責任辦公室(GAO)報告說,綠卡抽獎程序導致恐怖襲擊更頻繁的論點還不成立。

美國天主教大會特使楊約翰(Johnny Young)的觀點則得到洛夫格倫和孔耶斯兩位民主黨員的積極響應。楊約翰認為,綠卡抽獎項目是美國民主、自由、開放和包容等諸多正面價值觀的體現,因此具有重要的外交意義。楊約翰強調,要確保美國在國際社會中的領導者地位,就要讓更多人認同美國的價值觀,而綠卡抽獎項目是實現這個目標的重要部分。很多身處絕境的人們仍然期待美國為他們的轉運之地,楊約翰因此說,這個項目是他們獲得希望的唯一機會。

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