美國立法為兒童營養把關

2011-03-12 20:27

全球的兒童肥胖問題愈來愈嚴重，美國希望藉由《兒童營養法案》舒緩。法律是後端問題防治，想要事前預防肥胖，必須從兒童自身做起，挑選健康的食物、進行適當的運動與作息。維持身體健康是減輕未來社會成本的方式，別讓自己成為全民負擔。

根據歐新社報導，美國十二月初通過《兒童營養法案》，讓更多兒童可在學校吃午餐和晚餐。為了提供學生正餐的計畫能擴展到美國五十個州，新法將每份免費午餐的補助增加六美分（約新台幣二十元）。這項為時十年的法案，預計將為美國每年增加四點五億美元支出。

新法同時授權政府決定學校販賣機和餐廳出售的食物，美國農業部將擬定新的營養標準，例如受學生歡迎的漢堡和披薩等食物，只要能使用更瘦的肉或全麥面皮，讓食品更符合健康，學校可繼續販售。另外，校內販賣機必須減少賣糖果，並提供熱量較低的飲料。學校園遊會、校慶等活動若販售不健康的食品，將受到限制。

最新統計數據顯示，美國有近三分之一兒童和青少年體重過重，甚至達到肥胖程度。雖然共和黨批評法案耗費太大，政府也有約束過多的疑慮，民主黨卻認為這項法案可遏制美國人愈來愈胖、造成醫療費用不斷增加，也可讓家庭經濟不佳的飢餓兒童吃飽。向來關心兒童議題的美國第一夫人蜜雪兒，非常贊成這項法案。

《兒童營養法案》（Child Nu-trition Bill）起源於美國第一夫人蜜雪兒今年二月在白宮發表的「動起來」（Let's Move）計畫，以推動有益健康的營養食品與運動為主題，鼓勵美國兒童對抗肥胖。這項計畫獲得美國總統歐巴馬簽署備忘錄，代表國家的肯定與重視。

「動起來」計畫包括四大面向：改善各級學校的營養與體能教育、推廣社區健走或騎乘單車活動、讓經濟弱勢的國民容易取得有益健康的食物、食品包裝上的成分與營養標示要更清楚明確。

延續這些概念，《兒童營養法案》除了擴大學校供餐計畫，授予地方政府決定學校販賣機和餐廳出售食物的權力，也包含增加兒童體能活動與休閑場地、為父母設計兒童照顧教育等內容。國防醫學院公共衛生學系教授祝年豐表示，這套法案雖然完善，但經費龐大，能否真正落實還有待商榷，不過值得各國參考。