車行山景城聖安東尼奧街與加利福尼亞街口。你可以看到牛奶桶市場（The Milk Pail Market下簡稱牛奶桶）高聳的招牌柱子，上面有時常變換的簡訊如「你知道嗎，牛奶桶有3367臉書粉絲」「草地飼養牛肉醬現正賣$3.99」。露天開放式貨架由店裡向外延伸，新鮮蔬果油油的在陽光下競相招搖，購物客臉上的笑容即刻蕩漾開來。
30多年前這裡只是一個供汽車駕駛購物的奶製品專賣店。當時年輕的史蒂夫和他的父親把這個店舖買下。 時光輪流，景物變遷，這一帶許多舊日的商業已蕩然無存。而牛奶桶市場經歷歲月的磨礪卻愈加生機盎然，風情萬種般的吸引來自周邊乃至更遠地區不同族裔的購物人潮，儘管還芳鄰Safeway，後背Trader Joe’s。
觀察與體驗久了，你會發現誠如其人，這個小店散發著她自己的個性與魅力。而注入這生動獨特的活力元素的就是店主史蒂夫(Steve)了。他經年的探索，傾心的投入與不斷的創新的結果。史蒂夫則把功勞歸於他的經理特別是現在的經理James及員工們，「因為他們，我可以有時間和空間去想，創意地思想。。。」
老顧客新發現
在這裡購物已經有25年的伊麗莎白女士那天欣喜地發現了番紅花粉末（Saffron）。她說「別處能賣$12，這裡只有$3.99」一下買了好幾包，連同特別發酵粉（Yeast Levure)，和奶油蔗糖(Vanilla Sugar)。伊麗莎白是波蘭人。她準備把Saffron放在晚上做的麵包發酵麵團裡。她說Saffron還可以用在米飯、蔬菜、甚至熱茶裡，顏色橙黃，味道鮮美，是天堂般的滋味。伊麗莎白認為家庭式經營的牛奶桶市場多年的辛勤耕耘讓她起敬，還有那份人情味。一個夏天，她見草莓特別新鮮，就買了一箱，正好碰到店主史蒂夫，「他告訴我回去後一定記得放冰箱哦，可以保持久一些。」這些平凡的話語卻溫暖了客人的心房，久也記著。牛奶桶市場是值得挖掘的，可以效仿淘金者。在不起眼的架子下，籮筐裡也許埋藏著你久久尋覓抑或不曾預料的驚喜與寶貝。
自然新鮮價美
新鮮價美的蔬菜水果還有麵包是牛奶桶市場的特色之一。有臉書的粉絲寫道，從未對這裡的蔬果失望過，可以拎三大袋回家，只花$20－$30，一週所需已包括。臺灣人瑪格里特來這裡購買一些中國市場沒有的東西。喜歡買這裡的一種捲心菜類的英文叫Kale，中文譯作羽衣甘藍的蔬菜，加點大蒜清炒即可。她還喜歡買這裡的有機產品，如有機蘋果支類的，「也是中國超市沒有的」。牛奶桶的蘋果種類不下二十幾種。蘑菇的種類也多，且大都來自本地。中國的青江菜、芹菜、山藥等、有時新鮮大蒜也能買到。
還有馳名的阿科米（ACME）麵包，前陣子，史蒂夫聯繫進了一批嵌橄欖的麵包，特價促銷引起一時轟動。像阿科米的核桃山楂（cranberry）麵包，不要看碩大一個，吃上口，不一會兒，半個就進肚裡了。。ACＭＥ一天兩次運送來最新鮮有嚼勁的各類麵包。這兒還有ESTHER'S德國麵包房烘烤的正宗德國麵包。有一種叫Knusperstangen(Crunchy Stickers)的，一袋3根裝，美味噴香難停下。
牛奶桶市場的蔬菜新鮮價美
乳酪世界裡優遊
乳酪當然是牛奶桶的一塊王牌，300多種的乳酪選擇。裡間的小櫃臺裡，有切成小塊的樣品乳酪供客人品嚐，是孩子同大人喜愛的必經地。同時小包裝的乳酪便於客人買回家嘗試。
辣椒味乳酪是尼克的最愛
剛從洛杉磯搬來六個月照顧女兒生雙胞胎的瑞芙喜歡吃這裡的新鮮義大利乳酪（Fresh Mozzarella)， 她指著浸在汁水裡的白色乳酪團說，就這樣不用加任何東西，我在回家的路上，就可以吃完了。瑞芙下個月就要搬去聖荷西市，她希望在那也有像牛奶桶這樣的店，「不過我總是可以再過來這邊。」 年青小夥兒尼克，這天是專為買四種乳酪直奔而來的。其中的辣椒乳酪（Chilli Peper Cheese)是他最愛的零食。相比之下中年人邁克選購乳酪就沒有那麼目標明確。他是隨著店外間的乳酪專架上陳列的品種來買的。這個專架上是店裡的減價優惠乳酪。他說從未對其質量失望過，為什麼不乘機享受便宜的價錢呢。他買了法國不離乳酪(French Brie)回家作義大利熱明治（Pannini)。他對牛奶桶市場唯一的抱怨就是有時人太多。
如果你也想嘗吃乳酪，除剛提到的幾種，有如法國香料和大蒜風味的軟乳酪（LE ROULE OF FRANCES WITH HERBS & GARLIC），類似美國這裡的creame cheese。抹在棍子麵包(FRENCH BAGUETTE)或鬆脆餅乾(CRUNCHY CRUSTS)上，奶味濃郁。源自荷蘭的煙熏製金達(Gouda)乳酪，是香腸狀，外面的衣也可吃，派對拼盤或午夜零嘴的當選，味道純正易食，可配啤酒。這裡的ST. AGUR法國乳酪好比我們中國人的臭豆腐 。聞起來臭，吃起來香。味道猶如吃到上好的鹹魚般鮮美。與葡萄，麵包，或作牛排、豬排上的澆頭，甚至淋在無味的椰花菜上立刻不同反響。
如若在這裡的乳酪世界裡迷失的話，可問一下店經理James，講國語。多年來已成為乳酪行家。嘗試乳酪，你也許會領略為啥它是西方飲食不可或缺的一環，也讓自己的味蕾踏上不一樣的美食之旅。
支持小產業 食品當地化
史蒂夫有個理念，讓牛奶桶市場成為當地食品小生產商的一個伸展臺。那些因為規模而不是質量不進駐大超市的小產業能有機會亮相自己的品牌。
百分百牛奶桶乳酪製作的義大利餛飩
牛奶桶市場在離UC Davis 以北一個半小時車程的奧蘭地（Orland）保羅牧場擁有24頭自己的奶牛。最近，保羅開始用牛奶桶的這24頭奶牛生產Fromage Blanc 乳酪。Fromage Blanc是一種法式風格的類似美國 cream cheese的新鮮乳酪，口感滑潤奶香濃郁。牛奶桶市場把它作為內餡再加上正宗的義大利帕馬森乳酪parmigiano reggiano，這就是牛奶桶的Tre Fromage義大利餛飩的誕生（ravioli）。一上架，客人買回去，反映說就成為派對聚餐桌上的新寵。史蒂夫計畫把像Fromage Blanc這樣百分之百的當地製作的乳酪，組成多元產品來推廣給同樣支持「食品當地化」理念的商家。使得更多像保羅農場這樣的小產業能夠生存下去，讓外界知道農場的可為，讓此類小型奶製品加工廠的歷史得以延伸續。
店主與經理在舊金山美食展
參展納新 站在最前端
1/15-17在舊金山的美生堂剛結束的冬季世界美食展(Fancy Food Show)規模盛大，35個國家的1300個參展商帶進了八萬種前線食品及飲料。在展覽廳內著實可以感受到整個食品工業的蓬勃發展。一連三天，史蒂夫都在展位裡穿梭，與各種不同產品的廠商交談。這樣的展會每年他都來。他說要把最新的好產品帶給牛奶桶市場的顧客，同時也讓自己吸收新資訊。他與一近年來非常成功的叫Karoun的中東奶製品廠老闆商榷能否讓牛奶桶顧客優惠品嚐他們滋味獨特的可喝酸奶。。。看著他充滿熱情的忙碌身影，我想也許正是這種孜孜不倦的創新精神帶動著牛奶桶市場不斷向前。史蒂夫最後從本屆食品展帶回100多種不同的乳酪，現正在牛奶桶市場的貨架上連續登場。
想到了美食迪斯尼這個比喻，用於牛奶桶市場也許適宜，因為那是一個繽紛的世界，有著我們耳熟能詳的記憶，也有嶄新的創意，時刻充滿活力，變幻不停，任由我們去經歷，是一個美食的樂園！
除文中所提到的食品外﹐以下食品頗俱特色:
• 凍櫃裡可自烤的牛角麵包團croissant bread
• 用途多樣的奶油酥皮 Puff pastry
• 荷西Jose's的墨西哥餃子
• 摩提斯靚湯 Maltby's soups
• 去皮熏鴨胸脯肉，兔子肉
• 不含膽固醇的杏仁餅乾Terra's Almond Cookies
• 德國產瓶裝酸黃瓜KRUEGERMANN的HAUSFRAUENART
• 巧克力Guittard Chocolate
• 新鮮蔬菜比薩餅 Golden Boy Focaccia-Veg. Delight
The Milk Pail Market牛奶桶市場店地址：2585 California Street, Mountain View, CA，94040 電話： 650.941.2505
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