古埃及人相信，死亡不是人生的終點，須有萬全準備才能順利通過考驗前往極樂世界。大英博物館首次展出多件古埃及死亡書，讓參觀者認識往生者的身後世界。(圖／中央社)
古埃及人相信，死亡不是人生的終點，必須有萬全準備才能順利通過重重考驗前往極樂世界；大英博物館首次大規模展出罕見的古埃及死亡書，讓參觀者認識往生者的身後世界。
負責籌劃這項特展的大英博物館古埃及考古學家泰勒（John Taylor），接受中央社記者專訪時說，埃及死亡書從西元前1600年一直到西元100年，1500多年期間深受古埃及人信奉。
究竟什麼是死亡書？泰勒說，死亡書是對往生者前往極樂世界的導引書，書中說明往生者將會在旅途中發現和遇到那些神，及應對諸神說些什麼咒語和通行語，以確保追求永生的旅途一路平安順遂。
死亡書都寫在草紙上，有很多彩色繪圖，清楚刻劃往生者前往極樂世界前必須經過的重重考驗，其中除了不同的神，還有令人恐懼的各式刑罰。
泰勒說，大英博物館是全球收藏古埃及死亡書數量最多的博物館之一，由於草紙十分脆弱，見光易損，平常極少公開展出，因此這次展覽格外珍貴。
這項籌備多年的特展中，共約有180項展品，除了死亡書，還有繪有圖案的棺木、從墳墓中出土的鍍金面具、護身符、珠寶、木乃伊等。
其中全長37公尺的死亡書，在展場裡一眼望去看不到盡頭，最令人讚嘆，是首次公開展出。
對記者詢問這項特展要向參觀者傳達的訊息為何？泰勒表示，對古埃及人而言，死亡不是人生的終點，而只是一個轉變的過程，如果你有死亡書掌握了前往極樂世界所需的知識，那麼轉變的過程就會十分順利，進而獲得永生。
他說，古埃及死亡書的傳統在基督教和伊斯蘭教陸續傳入後而式微。
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