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超級火山蠢蠢欲動 美3分之2恐遭吞噬(圖)

 2011-01-25 16:15 桌面版 简体 打賞 6
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黃石公園內的超級火山爆發的影響範圍。(圖/cuttingedge.org)

根據英國每日郵報25日的報導,美國著名的黃石公園(Yellowstone National Park)底下其實藏有未爆彈:世界上最大的超級火山正在蠢蠢欲動著。

黃石公園位於美國懷俄明州(Wyoming),這座超級火山已經沉睡64萬年了,而在過去的210萬年當中,總共爆發過3次,部分人士擔心,第四次致命性的爆發恐怕即將來臨。

自2004年起,這座超級火山以破記錄的速度隆起,若真爆發,火山灰等物質會籠罩1600平方公里的區域,厚度深300公分;屆時,美國將有3分之2的地區無法居住,空中交通也被迫停止,數以百萬計的居民無家可歸,植物也因受侵害而消失殆盡。

科學家自1923起,開始記錄這座超級火山的隆起速度,就單單的過去3年而言,每年上升7.6公分左右,上升速度是史前未有的。

由於數據不夠完全,觀測人員不敢斷言第四次爆發將發生於何時,不過若爆發,影響力將比去年4月在冰島爆發的埃亞菲亞德拉火山(Eyjafjallajokull)還要大。

美國猶他大學(The University of Utah)的火山專家,鮑伯史密斯(Bob Smith)表示,如此驚人的上升速度的確很令人擔心,最高的隆起部分甚至高達25公分,他表示,因為覆蓋面積巨大加之幅度很高,這種隆起非常引人注目。

史密斯接著提到,岩漿位於10公里深的地方,就這點而言令人放心許多,若是位於2到3公里深的地方,他們可能就要拉警報了。

黃石公園每年發生大約3000次地震,此與地面隆起及火山活動有關係。而事實上,鬼斧神工的黃石公園就是是火山活動後形成的熔岩高原,64萬年前的致命爆發之後,共有30多次的小噴發,最近一次是在7萬年前。研究人員相信,位於10公里深處的岩漿活動,就是造成近期隆起的原因。

過去也有很多出現隆起但最後並未噴發的例子,過去幾千年時間裏,黃石的超級火山一直處於起起落落的狀態,但並未噴發過一次。火山專家指出,若是地殼中沒有岩漿,也就不會有「地熱活動」(hydrothermal activity)的存在,黃石公園也會成為一片冰冷荒涼之處。

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