他以哲學證明了神的偉大(圖)


上帝啊!……讓我做個敬畏你的人,且因著敬畏你,而不畏懼邪惡的人。

伊薩克‧牛頓(1642-1727)是近代最傑出的科學家之一。他的研究成果涉及物質世界的各個方面,特別是理論和實驗物理學、化學及應用數學。其中最卓越的成就包括微積分的發明、發現力學三大定律、萬有引力定律和光色原理,以及製作第一架反射望遠鏡。他的研究成果奠定了現代科學的基礎。

牛頓在科學領域裡的傑出成就,為他贏得了「歷史上最傑出的科學家」與「近代物理學之父」的尊稱。在我們接觸到的牛頓傳記裡,多數都講述了牛頓的科學成就,或是提到那個掉到地上的蘋果,卻遺漏了關於牛頓的信仰。通過研究牛頓自己的手稿,會發現信仰在牛頓科學生涯中所佔的地位。

哈拿的禱告

牛頓生於1642年12月25日午夜,是一個早產兒。在那個嬰兒死亡率很高的年代,一個早產兒能夠活下來是很少有的事。牛頓的父親是不識字的農夫,與個性堅強的妻子哈拿一起經營在英國烏斯托普的小農場,夫妻倆都屬於清教徒---信仰堅定的基督徒。

在牛頓出生前三個月,他的父親病逝,缺乏人力的小農場沒有收成,家境更是貧窮。等到牛頓出生時,家徒四壁,哪有錢去購買營養品來餵養這個早產兒。哈拿才死了丈夫,眼看惟一的孩子也要死了,在最絕望的時候想起了聖經上也有一個名叫哈拿的女子,在難過時向上帝的禱告:「你若垂顧婢女的苦情,眷念不忘婢女,賜我一個兒子,我必使他終身歸於你。」(撒母耳記上1章11節)。牛頓的母親懷抱著她的早產兒,向上帝發出同樣的禱告。

在牛頓的一生中,母親的這個禱告對於他的個性與信仰有深刻的影響。牛頓在成長過程中留下的最早記錄就是他的禱告,一六六二年大學二年級時,他在筆記本上寫下:

上帝啊!若我心偏於邪惡,請勿成全我;

不是為得祝福來跟隨你;

不是只在教會中渴慕你;

讓我做個敬畏你的人,

且因著敬畏你,

而不畏懼邪惡的人。

牛頓經常思索當年母親的禱告蒙上帝垂聽這件事,他意識到上帝讓他活下來,一定有些事是要他去完成的。

牛頓以畢生精力研究宇宙的奧秘,他對「無神論主義」深表不以為然:「當我觀察太陽系時,看到地球到太陽的距離剛好使地球得到適量的光和熱,這可不是偶然的現象!」

除了科學研究外,他每日研讀聖經,費心鑽研聖經中的預言和煉金術,並寫下了大量研究筆記,試圖解開聖經中的秘密,以及基督二次降臨和世界末日何日到來的預言。他寫道:「我堅信聖經中所記載的,是由那些得到啟示的人們所寫下來的‘上帝之音’」。

他從研究自然的奧秘開始,但最終進入了宗教殿堂,向世人證明了高級生命創造的宇宙是何等奇妙和偉大。

他18歲進劍橋大學學習,27歲即出任劍橋大學教授,發明微分與積分法兩項定理。他在天文、地理、數學、神學等方面都取得了輝煌成就。他發現了普通白光由七色組成,出版了近代科學奠基性巨著《自然科學的數學原理》。他發現了運動三定律和萬有引力定律,為近代力學奠定基礎,實現了以伽利略為先導的數學與實驗手段的結合。牛頓雖然在科學上做出了無與倫比的貢獻,但他總結了科學的發展規律後認為,人類理性的能力有限,不能包容一切經驗,所以他開始相信聖經中的預言。1703年他被選為英國皇家學會會長,直到臨終,連任長達25年。

牛頓自從精密研究考察奇妙的宇宙結構後,更深深地感到創造宇宙者的偉大,實在無可測度。他雖然是舉世聞名的大科學家,卻自認為對宇宙的奧秘所知有限,幾如滄海一粟。他曾說:「在沒有物質的地方有什麼呢?太陽與行星的引力從何而來呢?宇宙萬物為什麼井然有序呢?行星的作用是什麼?動物的眼睛是根據光學原理設計的嗎?豈不是宇宙間有一位造物主嗎?雖然科學未能使我們立刻明白萬物的起源,但這些都引導我們歸向萬有的神面前。」

論到天體的構造與運行,牛頓嚴正地表示:「從諸天文系的奇妙安排,我們不能不承認這必是全知全能的高級生命的作為。宇宙間一切有機無機的萬事萬物,都是從永生真神的智慧大能而來;他是充滿萬有,全知全能的;他在這無邊無量、井然有序的大千世界中,憑其旨意,創造萬物,運行萬物,並將生命、氣息、萬物賜給人類;我們的生活、動作、存留,都在乎他。宇宙的萬物,必然有一位全能的神在掌管統治。在望遠鏡的末端,我看到了神的蹤跡。」他還說:「毫無疑問,我們所看到的這個世界,其中各種事物是絢麗多彩,各種運動是如此錯綜複雜,它不是出於別的,而只能出於指導和主宰萬物的神的自由意志。」

牛頓畢生的主要精力用於對精神世界的探索,視科學為餘事。他在談到自己的科學成就時說,他不過是在「追隨神的思想」,「照神的思想去思想而已」。

牛頓有一位朋友,就是英國著名天文學家哈雷,他因推算出一顆彗星的軌道,這顆彗星後來被命名為哈雷慧星,他卻不肯相信宇宙中一切的天體是神創造的。有一次,牛頓造了一個太陽系模型,中央是一個鍍金的太陽,四周各大行星各照各的位置排列整齊,一拉曲柄,各星立即照自己的軌道和諧轉動,非常形象美妙。一天,哈雷來訪,見到這模型,玩弄了很久,驚嘆叫好,立刻問這是誰造的。牛頓回答說,這個模型沒有人設計和製造的,只不過是偶然有各種材料湊巧碰在一起而形成的。哈雷說,無論如何必定有一人造它,並且是位天才的人。這時,牛頓拍著哈雷的肩頭說:「這個模型雖然精巧,但比起真正太陽系,實在算不了什麼,你尚且相信一定有人製造它,難道比這個模型精巧億萬倍的太陽系,豈不是應該有全能的神,用高度智慧創造出來的?」哈雷這才恍然大悟,也相信了有神存在。

牛頓臨終前,面對仰慕他智慧和稱頌他偉大科學成就的人,謙虛地說:「我的工作和神的偉大創造相比,我只是一個在海邊拾取小石和貝殼的小孩子。真理浩瀚如海洋,遠非我們所能盡窺」。

安葬在英國倫敦威斯敏斯特大教堂的牛頓的墓碑上銘刻著:「艾薩克·牛頓爵士於此長眠。以自己發明的數學方法以及高度智慧,揭示行星的運動、彗星的軌道和海洋的潮汐;探究了任何人也沒有預想的光的分解和色的本性;解釋了自然和古代的事情。他以哲學證明了神的偉大,他一生過著樸素的生活。這位值得稱誇的人物,豈不是全人類的光榮?」

在牛頓臨終前不久,他回顧了自己的一生,寫道:「我不知世人將如何看待我,但我認為自己只不過像一個在海邊玩耍的孩童,偶爾尋獲一些較光滑的卵石或漂亮的貝殼來自娛;然而,對於眼前那片浩瀚的真理之洋,卻無緣探究其貌!」

牛頓去世後留下了大量研究聖經的手稿,其中一本著作「但以理的預言和聖約翰的啟示錄之相關研究」於他去世六年後出版,他的大部分手稿則由一名收藏家所收購。這些手稿後來被送到耶路撒冷的希伯來國家圖書館收藏及編目,並於1960年代末期公開向世人展示。

最近,一位加拿大學者研究牛頓的手稿時,偶然發現牛頓預言的原稿。牛頓預言在瘟疫和戰爭後,基督將再次降臨,之後聖人們會統治地球千年之久,而他自己也會躋身在這些聖人行列之中。

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