零用錢教育絕對不像想像中那麼簡單。因為對零用錢的金額、支付週期、支付方式都沒有統一原則。雖然沒有具體統一的標準，不過還是有一些大的原則可供參考。
出去演講或網上接受諮詢的時候，許多父母都會詢問給孩子零用錢的方法。這個問題可以說沒有確切的答案。美國和歐洲的父母大部分都是不會白給孩子零用錢。尤其是美國父母，孩子做的每項家務都標明金額，根據孩子做家務的情況給零用錢。這麼做，是為了教導孩子錢是辛勤勞動和汗水換來的。
發達國家的專家們也有爭論，從認識工作價值的角度來看，按做家務的量給零用錢是有效的。但是從培養管理金錢能力的角度來看，給孩子的零用錢金額不應該有變化，這樣孩子才能學到如何在有限的數額內做好預算，以及保持收支平衡的方法。不過孩子理解勞動和報酬之間的相互關係，這種方法也有不足之處。
兩種方法都有它的長處和短處，還可以考慮這種方法：盡量找一些不給孩子造成太大負擔的家務，讓孩子負責做，同時給他相對固定的零用錢。父母可以依據自己對金錢的理解，以及希望通過零用錢所達到的教育目標，不斷地調整金額和方式，漸漸確定適合自己孩子的零用錢原則。
不管採取哪種方法都必須注意，不要企圖用零用錢來控制孩子的行為，否則會讓孩子誤認為所有工作都要有報酬，沒有報酬的家務就可以不去做。因此，把零用錢和做家務聯繫起來的同時，要告訴孩子「有些家務和錢沒有關係」，例如，學習技能或者臨時幫忙可都是作為一名家庭成員，也是為了自己的將來理所應當做的事。
同樣的，我也不希望家長用「如果做這件家務，就給錢」的誘導方式。嚴格來說，這就是一種「賄賂行為」。利用孩子想要錢的心理，物質刺激孩子，使孩子變得更乖，這幾乎是不可能的事。就算短期內效果顯著，長期看來也是有限的。許多父母會採用孩子犯錯就扣零用錢的方式，但是久而久之，孩子就會盡量迴避不願意做的事，認為大不了我不要零用錢；或者不認真反省自己的錯誤，反倒計較金錢的損失。
給零用錢的方法固然重要，給零用錢的週期也非常重要。剛開始在孩子需要的時候給他少量的零用錢，隨著他管理金錢能力逐漸延長週期。一般而言，小學生可以採用每週一次，中學生和高中生可以每月一次。
給零用錢的日子應該和孩子一起討論規定，最好定在星期天晚上或星期一早上。這樣做有兩個好處：一是可以防止週末過度消費，二是每星期開始前給錢，有助於孩子做好一週的用錢計畫，引導孩子有計畫地消費。另外需要考慮的是，經過一段時間可以增加零用錢的金額。例如，孩子過生日或新學期開始的時候。在生日的時候提高零用錢金額，想必是許多孩子最開心的生日禮物。開學時增加零用錢則是考慮到這時候會有許多必要支出。
事實上，零用錢教育絕對不像想像中那麼簡單。因為對零用錢的金額、支付週期、支付方式都沒有適合大多數孩子的統一原則。最瞭解孩子的是父母，最影響孩子零用錢教育的也是父母，零用錢教育的效果如何完全取決於孩子的父母。
（原標題:別讓零花錢變成變相「賄賂」）
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