太多的歷史是人造的
我是南京人，生於1970年，祖籍在皖北，那裡是捻軍的故鄉，1948年，我們家和很多窮鄉親逃荒來到南京。
我從小就聽過很多「捻子」的故事，既有「鬧捻子」的，也有「打捻子」的，捻軍和太平軍關係很深，順帶就瞭解了不少太平軍的掌故，在當年，太平天國是顯學。
印象最深的，是說鳳陽的「大捻子」張龍，評書裡把他傳得神乎其神，說他有東宮和西宮娘娘，東宮娘娘叫蔡小姐，武藝高強，上房如履平地。抗戰前幾年，有個說書的在鳳陽說這段故事，當場站起個老太太，大喝一聲：「胡扯，根本沒這回事。」那說書的不服氣，說他這段書傳了兩代了，怎麼可能錯？那老太太大怒，說：「我就是蔡小姐，我這麼小的腳走路都不穩，怎麼可能上房？」
這個故事給我留下了深刻印象，後來我去皖北采風，在鳳陽文史館還看見過這段記載，這個給我一個教訓，就是孤證不立，不要迷信任何口碑，除非它得到其他有力的旁證。
真偽難辨的太平天國史
太平天國的研究曾如日中天，上世紀90年代初起，又跌入低谷。
對於這段歷史，從清末開始一直被各種影射史學左右，為了當時需要，肆意歪曲，比如梁啟超、高天梅為「激發民氣」，就偽造過石達開遺詩，如影響最廣的「我志未酬人猶苦，欲憑赤手拯元元」。
辛亥革命前後，為弘揚革命精神，開始大力推崇太平天國，因為革命黨反清，太平天國是敵人的敵人，自然被認為是盟友，且確有太平天國後人參加辛亥革命，於是，太平軍被現代化了，推崇民主、男女平等、平均地權等革命黨的綱領，被安到洪秀全的頭上。
對太平天國，國民黨一直比較矛盾，一方面，正面褒揚太平天國是孫中山的主張，不好違背；另一方面，又不願直面農民革命。於是一邊是蔣介石出版《曾胡治兵語錄》，推崇曾國藩；另一邊白崇禧修亭子紀念石達開。
以後不同左派為爭奪話語權，進一步歪曲歷史，到戚本禹搞《李秀成評傳》，則完全成了惡作劇式的作偽和比附，無非是借歷史研究之名，為政治運動製造影響，這就讓太平天國史成了謠言和影射史學的重災區。
最近幾年，因憎惡暴力，人們又走向另一面，負面意見較多，一些學者將其視為邪教。
我們總在說謊，狂熱吹捧太平天國和狂熱抨擊它的人往往自覺不自覺地殊途同歸。
春秋筆法造就了謊言慣性
為什麼太平天國歷史研究幾度沉浮，真偽難辨，成了時評家遮人耳目的道具呢？
這與太平天國的影響分不開，它歷時14年，縱橫18省，建立了特色鮮明的政體，留下豐富的出版物、文書、口碑和記載等，可以說，任何一種主張、評價，如果不採取科學的歷史方法，戴著有色眼鏡去找，都能找到「一手資料」。
就像李秀成口供，同樣的7萬字，羅爾綱看到詐降，酈純看到變節，范文瀾看到革命家本色， 而戚本禹看到投降派面目。洪仁玕的《資政新篇》，有人看到「脫離農民崇洋媚外」，有人看到與時俱進改革開放，有人看到可貴的進取精神，而有人卻看到權術迷的異想天開……總之，帶著結論去找論據，結果必然是偏頗的。
中國人有時評傳統，借古諷今是通例，所以歷史總在被重新發現，這成了精英知識份子的慣性，他們總覺得老百姓是蠢蛋，需要替他們思考、下結論，所以絕不滿足於敘述歷史本身，而要代為剪裁、代為思考和評論，而且唯恐自己的越俎代庖被發現，索性連歷史素材一併修改了，好讓讀者看上去就是自己說的那麼回事。
更諷刺的是，太平天國自己就喜歡這樣做，洪仁玕說過，揚雄死於西漢被寫成王莽大夫，是值得推崇的春秋筆法。洪秀全為抬高自己，乾脆連古代的帝王稱號都取消了，唐太宗成了唐太侯，梁惠王被稱為梁惠相。清軍也差不多，根據《欽定剿平粵匪方略》裡殲「敵」總數，中國人死幾回都不夠。
我提倡說歷史，而非評歷史，我所希望大家逐步擺脫這種誰站在誰一邊的思維定式。
走向明天須拋棄精英主義
太平天國的困境，很多是我們文化的困境，其中一些問題至今仍存在，比如我的書出版後，支持太平天國和批評的人都有人說，我的書是站在他們一邊的，事實上我沒有站在任何人一邊，我只站在了歷史的一邊而已。
我的感覺是，國人還沒學會與異己共存，還沒有學會讓別人說話，什麼時候我們的社會學會了這些，並且認為這是理所當然的常識，迷局就解脫了。
現實的問題是，很多意見不同的人感覺壓抑，很容易走向極端，他們看不到自己的問題，反而最不允許批評，結果被黑暗吞沒，成了黑暗的一部分，這就是二元論的延續，彷彿不是黑的，就必然是白的。近來歷史讀物流行，我感覺這種風氣非但沒有消退，反而因流行而增強了，因為這種簡單邏輯雖然不準確，但吸引人。
黃仁宇先生那個著名的比喻，即歷史的三峽，近代史的中國無數次接近了它，但一直未能去的突破，我認為，要超越這一難關，有賴民族智慧的整體提升。這就要我們徹底擺脫精英主義思想，樹立精英社會的理念。只有全社會精英化，實現思想的兼容並包，才能徹底擺脫非此即彼、非王即寇的歷史輪迴，否則悲劇必然會一次次重演。
所以我提倡說歷史，而非評歷史，我所希望的，就是從自己做起，大家逐步擺脫這種誰站在誰一邊的思維定式，唯有如此，我們才能真正走向未來。
本文對原文有所刪改。原文題為《要精英社會不要精英主義》
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