蕭規曹隨--無為而治背後的苦衷

蕭規曹隨,千古美談

雖然在晚年,曹參和蕭何處得並不好,但臨終前,蕭何還是認為只有曹參最適合接任相國的位置。

更有趣的是,曹參接任後,萬事無所變更,完全依照蕭何時代的規劃。

不但如此,曹參還非常小心地慎選共同執政的官員,野心或企圖心較大的絕不任用。他特別從各郡國中,選出有治理地方實際行政經驗,且木訥又拙於文辭、處事待人厚重。個性穩定有耐心的官吏,將其提拔為丞相府官員,以最務實安定的手法來推動政務。

對於那些追求自我聲望、急於表現以突顯自己、辯才無礙、富於煽動力的官員,他則常斥責之,並冷凍起來,不給予重用。

為了降低行政效率,曹參自己日夜飲酒,以拒絕處理太多的事情。

由於呂后專政,呂氏人馬加速奪權,行政和制度變更的要求很多,曹參一律不理,壓積的公文件數多得驚人。

很多公卿大夫、將領們見曹參什麼事都不辦,便到相國府要求晉見,並且商議公事。

曹參便招待他們喝酒,讓大家都沒有說話的機會,只要有人想說話,曹參便以「再喝,再來乾杯」阻止之。直到喝醉了,什麼建議也來不及講,便又回去了。

這樣的場合,幾乎也成了常事。

漸漸地,這種什麼事也不辦的純喝酒,成了大家的習慣,連官吏們也學習起這種風習。因此有人密告到相國府,要求整肅這種無效率狀態。

曹參便過去看看是否真有此事。到了現場,曹參不但不干涉他們,反而參與喝酒唱歌,一起同樂。

他每天花在處理相國府的公事上時間非常少,並且大多大事化小事,小事化無事。細微的小過錯,曹參都幫助大家掩飾過去,因此每天幾乎都沒有什麼事情。

劉盈當然也聽到曹參荒廢政事的報告。

自從「人彘」事件後,劉盈自己整天喝酒作樂,耽於女色。但政事還有工作一向認真審慎的蕭何在掌舵,總算不會有什麼大事。

換上曹參就不同了,他也來個萬事不管,整個政務立刻陷入停頓狀態。

曹參的兒子曹窋當時為中大夫。劉盈便召見曹窋,對他埋怨道:「你的父親大概欺侮我年少不懂事,所以才會如此的荒唐吧!你回去對他說:‘高皇帝棄群臣而歸大,當今皇上年紀尚小,您為相國,整天喝酒唱歌,無所事事,如此作為怎能成為天下臣民的領導者呢?’但不要說是我講的,看看他有什麼反應。」

曹窋回去後,便等待機會,將以上的意思對曹參作勸諫。

想不到曹參當場大怒,表示:「你只要好好侍奉皇上就可以了,怎麼如此多嘴?天下事豈是你這種黃口小兒能懂的!」並當場依家法,怒責曹窋二百下,以示懲戒。

這消息自然很快傳到劉盈耳中,劉盈也大怒,立刻召見曹參。

劉盈當面怒責道:「你為何處罰曹窋呢?是我要他勸諫你的啊!」

曹參當然知道是劉盈指示,他處罰曹窋,便是作給劉盈看的。因此曹參也立刻脫下相國冠帽,辭謝道:

「我所以什麼事都不做是有原因的!」

「這又有什麼道理?」

「陛下自認在聖明英武方面,比先皇如何?」

「朕哪敢和先皇帝相比!」

「那麼陛下認為我和蕭相國,誰較賢能?」

「老實講,你不若蕭何!」

「是啊,陛下講得非常對,我們是都不如他們啊!如今高皇帝和蕭相國為天下所定的法令已經夠清楚了,陛下只要垂拱而治,我也只要謹守職位,遵守既定的法令,不就可以了嗎?」

劉盈立刻醒悟,便說道:「我知道了,相國就照您的意思去做吧!」
 
無為而治背後的苦衷

《史記•曹相國世家》最後記載:「曹參為漢皇朝相國,先後三年,死於任內……百姓歌頌道:‘蕭何制定法律規章,統合整體行政作業,曹參接續其職務,審慎保守制度精神,毫不修改,主政務在清靜無為,讓百姓有一段安靜日子好過。’」

司馬遷本人在最後的評語內更表示:「百姓在經歷秦朝繁苛嚴酷的政治後,曹參以清靜無為與民休息,故天下俱稱其美焉!」

史記的年代離當時不遠,民間對蕭何及曹參的稱讚,以之為當代難得的賢相,應屬事實。

但後代讀史者不免要直瞪眼了,蕭何個性保守,一切簡約,無何作為,曹參更是成天喝酒,消極無為,行政效率低落,這是那門子的賢相呢?

不過,民間反應的事實又擺在眼前,這要如何解釋呢?

老子《道德經》中說:「治大國若烹小鮮。」這的確是蕭何規劃的最好寫照。劉邦的漢皇朝介於周王朝封建制度及秦皇朝的郡縣制度中,嚴格來講,是無前例可循的。又值秦皇朝過分中央集權所造成的帝國貧血症,行政一片混亂,甚至瀕臨崩潰。蕭何因此一律簡化,讓各地方仍有相當自主權,以應付個別情況。

蕭何小心謹慎的規劃,讓中央和地方間取得均衡,但實際上又由於大諸侯王骨牌效應式造反,使中央不得不直接掌控各郡縣。所以當年所謂的「郡國制」,其實只是配合現狀需要,更改中央集權缺點,所建立的一種特別的制度。由於簡約,頗適合動亂不安的時代,適應力倒算頗強。

不過這套制度實施不久,劉邦及蕭何便相繼去世,幸好大的異姓諸侯也皆已解決,國家還算平定。

曹參接棒後,最重要的任務是要讓這套制度,發揮實際效能。既然蕭何已有明確規劃,並皆已付之執行,曹參只需全力維持這股氣勢,使制度能讓大家習慣化即可。

但這時候卻有另一股力量急速想奪權,以擴充自己勢力,國政的最高領導者呂后便是這股力量的幕後老闆。
如果不把守好制度,呂后一黨必極力破壞之。曹參對此知之甚詳。因此,他一律禁絕任何改變,一切依蕭何規劃,以確保漢皇朝制度不被呂氏一黨所破壞。

曹參暗示劉盈的也在於此。

如果隨便依需要而變更蕭何的法制,以呂后為主的呂氏一黨便有更多的藉口更改法律。大家都不動,呂后也動不得,尚不穩定的漢皇朝新政權,才比較能夠保持住。擔任齊國實相期間的執政經驗,使大老粗的曹參,養成極高洞察世事的智慧。他執政三年內,以「喝酒」阻止了呂氏一黨的奪權陰謀,在表面和平、內部波濤洶湧的時代,不愧為一位出色的掌舵者。

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