中國並非基督教國家，但是聖誕節也逐漸成了非正式節日。《法蘭克福匯報》駐北京記者發現，這是因為「中國的零售商發現聖誕節對消費者具有吸引力。」該報接著寫道：
「這一切都屬於中國領導人推行改革開放政策以來所倡導的‘中國特色社會主義’。今天，中國的聖像不再僅僅是毛、鄧和好戰士雷鋒，聖誕老人也加入其中。歡度聖誕節的人也不再只是中國的五千萬至八千萬基督徒，尤其新的中產階層正開始從共產主義邁向消費主義。中國人在聖誕節期間雖然照常上班，但許多人相約下班後去餐廳、去跳舞。不過大多數人只把聖誕節視為浪漫、而又有些古怪的外國節日。」
「所以，零售商更把聖誕節當作進入更為重要的中國春節生意的起點。一月底，生意將達到頂峰。政府想推動消費，也樂觀其成。這樣，三分之二本來就是‘中國製造’的聖誕產品也就更多地進入了中國櫥窗。」
「但是，中國人對待聖誕節很隨便，這也表現在購物中心和餐館中的聖誕節飾品往往一直掛到春季。中國人過聖誕節僅僅表現在形式上，他們無視聖誕節的基督教核心內容。畢竟中國領導人正式宣傳的是國家的無神論，他們允許進行宗教活動，但要儘可能地控制這些活動。」
與城市中產階層以吃喝玩樂歡度聖誕節的方式相反，中國社會底層的勞苦大眾在對前途的迷惘彷徨中越來越多地把心靈寄託於上帝和基督。《新蘇黎世報》駐北京記者採訪了在北京郊區垃圾場拾荒的信教農民工及其基督教牧師：
「這些撿垃圾的人每週三和週日晚上聚集在這裡，像早期基督教徒在地下墓穴中那樣，進行新時代的基督教活動，這是因為中國只允許在國家的教會中從事宗教活動，這樣黨可以監督說教的內容。但是作為農民工來到北京的拾荒者感到自己並不受城市教區的歡迎，所以他們儘管受到打壓，也寧可組織在非正式的家庭教會中。警察已經造訪過一次，沒收並焚燬了全部聖經。」
「上帝的話由賈牧師這樣的信徒傳播，他來自安徽，四十五歲左右，白天與其他人一起在垃圾山上賣苦力，下班後朗讀聖經。賈牧師向教友展示說，他們的生活在聖經中就有所體現。耶穌自己不就來自農民工階層嗎？約瑟夫曾是拿撒勒的木匠，當他的妻子瑪利亞懷孕即將足月之際，羅馬帝國的官員因為要進行人口普查，卻要求他立即返回故鄉伯利恆，顯然在那耶穌的時代就有一種中國式的‘戶口’制度。這種居住規定把所有中國人約束在家鄉，使得農民工完全無法移居城市，也無法把自己的孩子送進城市中的官辦學校。」
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