中國的通貨膨脹會失控嗎
11月份的CPI揭曉:5.1%!這是又一個出乎市場意料的數字,上一個是10月份的4.4%。
接下來的問題是,5.1%會是此輪CPI的峰頂嗎?中國的通貨膨脹會不會失控呢?這是一個所有市場人士都關心的問題,也是所有市場觀察家都不能迴避的問題。
現在CPI的快速上漲並未出乎筆者的意料。對於未來中國的通貨膨脹的趨勢,筆者最新的看法是:假定現在的CPI的編製方法不變,通貨膨脹率仍將繼續上升,並不能排除失控(惡性通貨膨脹)的風險,除非中國找到正確的應對方法,並解決自身的痼疾。
——美國金融危機的邏輯。2006年美國的GDP是13.2萬億美元,其資產證券化約90萬億美元,其金融衍生品約518萬億美元。資產證券和金融衍生品總計高達GDP的46倍。這意味著美國的金融虛擬資產價格被極大地高估,而真實的物質財富價格被嚴重低估,當美國虛擬金融泡沫破滅,金融虛擬資產價格將向真實物質財富價格回歸——即金融虛擬資產價格下跌,而物質財富價格上漲。當美聯儲發行紙幣的速度低於金融泡沫收縮的速度,則美國會出現通貨緊縮。與此同時,金融虛擬泡沫較小,真實物質財富含量較高的發展中國家,比如中國、印度,其資產價格會被向上高估。即美國緊縮,中國通脹。
——主權債務危機(紙幣危機)的邏輯。金融危機是金融機構出現流動性黑洞,進而破產倒閉的危機,主權債務危機是美聯儲和美國政府的主權信用危機,兩者並不相同但有密切關聯。在2008年以來的金融危機拯救中,美聯儲印刷了大量紙幣,美國政府發行了大量國債,去拯救金融機構,本質是將金融機構的債務危機轉嫁到了美國政府肩上,目前美國國債佔GDP之比已逼近100%,而2011年和2012年美國國債到期壓力更大。如果美國政府無力償還,或者市場不願接手更多的國債,甚至拋出國債,美國國債泡沫將雪崩,美元將急劇貶值,黃金和大宗商品價格將急劇上漲,美國將會由通縮轉變為惡性通貨膨脹,一旦這一現象發生,中國無法置身事外,人民幣將被迫跟隨美元貶值,出現惡性通貨膨脹。本人在2008年8月出版的《黃金保衛中國》一書主要是警告這種風險。
——人民幣升值的邏輯。9月以來,隨著美國對中國人民幣施壓加大,人民幣快速升值,最近又加息,使得熱錢在中國套利空間加大,熱錢重新湧入中國,9月份外匯儲備新增1005億美元,創下歷史新高。這加大了中國基礎貨幣的發行,貨幣增速遠超過商品增速,則通貨膨脹不可避免。除非熱錢大量外逃,人民幣貶值,此一因素方可消失或者逆轉。
——農產品漲價背後的博弈邏輯。在中國CPI結構中,食品權重佔到33%。國際農產品價格大幅上漲,對中國CPI的上漲起到了直接推動作用。國際農產品價格暴漲,其背後有雙重博弈:一是中美大國之間的博弈,美國是農業第一強國,農產品漲價對美國有益無害,中國則是農產品漲價的受損者。因而從國家利益角度,美國會樂意看到農產品漲價;二,在農產品金融投機者和消費者之間,投機者更願意看到農產品價格上漲,而主要的農產品期貨市場——芝加哥商品交易所是在美國,主要的市場投機者也以美國金融機構為主,而中國是消費大國,不願意看到農產品的漲價,但在中國自身糧食供需平衡越來越困難,有些領域(比如大豆、玉米等)已經失去了控制權,這給了投機者炒作的空間。我們8月份就曾警告過「糧食危機挑戰中國」。
——政府低效投資和既得利益擴張的邏輯。近年,中國政府自身消費約佔到財政支出的18%,而政府投資約佔到財政支出的25%,這些投資和消費效率低下,對貨幣流動性出現了不小的損耗。為了彌補這種損耗,會有更多的貨幣、信貸被發出,這使得人民幣通貨膨脹又新增了一個源頭。而由於地方政府的既得利益擴張需求,房價大漲造成了中國實際通脹更高,但房價並不在中國CPI權重籃子中,中國使用的是房租。
在以上的五種邏輯中,中國可控制的要素並不多。對於金融危機和主權債務危機,中國是被動承受者;農產品漲價後的兩重博弈主導權也不在中國;中國在拒絕人民幣升值上有一定的控制力,但這意味著能夠承受美國的各種壓力;政府低效投資和既得利益擴張的改變權當然在國內,但這意味著「全能管制投資型政府」向「有限責任服務型政府」的轉型,是中國經濟轉型的核心,也是難中之難。
未來外部能夠導致中國通脹壓力下降,甚至緊縮有兩種可能:一、美聯儲突然加息升值,美元快速升值,熱錢大規模外流,人民幣進入貶值週期,但目前來看,這種可能性相當低;二、房地產泡沫崩潰,國際熱錢大規模出逃,通貨膨脹也可能逆轉。
中國還有一個迄今未被重視的反通脹方法——鼓勵央行、金融機構和民間在國內購買實物黃金,這可以收縮相當程度的流動性。如果中國人購買1000噸實物黃金,相當於收縮11748億元[445億美元(1000噸黃金以每盎司1386美元換算)×6.6(美元兌人民幣匯率)×4(貨幣乘數)]人民幣的流動性。其效果相當於提高1.8個百分點的存款準備金率。而大力增加實物黃金儲備,更可以增加中國對沖美元主權債務危機的籌碼。然而,這個副作用最少的方法,一直處於有關部門決策盲點之中。
因此,在中國政府未能實現大規模增加黃金儲備,在未能抵制人民幣升值,在未能有效抑制既得利益擴張,乃至在中國人未能扭轉越來越大的吃肉胃口——這是改變中國糧食供需失衡的關鍵——的情況下,價格管制不能釜底抽薪,只是壓緊鍋蓋,指望通貨膨脹下來是一廂情願,出現惡性通貨膨脹的概率正在增加。
一言以蔽之,對於2011年的中國通脹預期,筆者並不樂觀。
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