在南陽山麓青潭凹口，有一個墨盤形小湖塘，塘水長年黑如墨汁，人們世世代代稱它為「墨湖塘」。塘邊樹蔭下有一古廟，廟門鑿有「謝娘娘」三個字。這裡流傳著一個美麗動人的故事。
三百多年前，這裡是一片深山老林，半山腰上住著一戶人家，僅兄妹兩人。哥哥叫山哥，十八歲，高大力壯，勤勞善良，妹妹叫山姑，十六歲，已長成大姑娘，美麗活潑。因父母早年去世，兄妹倆相依為命，打柴度生。
一日，山哥兄妹倆人，打了柴正準備回家，突然聽見「救命啊！救命……」的聲音傳來。兄妹吃了一驚，定定神，只見山哥「叭」地甩下柴擔，雙手撥開荊棘猛擠過去，沿聲尋找。到潭穴旁，不聞聲息。忽然潭水中像有東西晃動，定睛一看，兩隻手在亂舉亂抓。山哥「撲通」一聲跳進潭中，拉住手救了上來。哇！是個大姑娘，摸她鼻孔還有氣，山哥急著要抱回家灌薑湯，—不小心，摔了一跤。他扑在大姑娘身上，只聽姑娘「咦——」了一聲。山哥好不慌張，心裏又喜又驚又害羞。山姑來了，一起扶回了家。
過了大半天，姑娘清醒過來了。面對著兩張親切微笑的面孔，才知道是山哥，山姑好心救了她。她猛然溜下床來，要跪謝山哥、山姑救命之恩。山哥急忙攔住，山姑扶起坐回床上，詢問她遇難的經過。
原來姑娘是葵潭盧家洋人，三歲失去父母，成了孤女。後被一石庵齋媽收養，取名娘娘。漸漸成人，在齋媽身邊服侍，天天磨墨。不料—日來了衙門惡少，見她花容月貌，幾回闖進石庵欲強搶為妾。好在齋媽都預先安排她躲過，才免災禍。哪知惡少蛇蠍心腸，毀了石庵，害了齋媽。被齋媽恩養十五年的娘娘，哭得死去活來。
娘娘說到這裡，摸摸身上，瞧瞧這裡，望望那裡，像是找什麼東西。山姑忙把濕衣服拿來，只見娘娘從濕衣裡取出布包子，解開亮出一個巴掌大的墨盤。哇！烏黑烏黑，還散出一股香味。娘娘苦笑一下，繼續陳說下去：「齋媽臨終前送這墨盤給我，說這墨盤是祖傳寶物！我料理了齋媽後事，日藏夜逃，整整三日三夜。一路飢渴，頭暈眼花，今早又偏遇大霧，不辨方向，跌落潭中，若非你兄妹相救，料早無命。令日能得重生，大恩大德，終身難忘。」山哥聽了娘娘身世，感慨不已。可自己另無屋舍，畢竟她是大姑娘，同房間怎麼好呢？山哥問：「難得阿娘到山裡來，不知你何處安身？」山姑聽了忙搶先說：「在這裡好！跟我同床！」說罷把家底十句做一句直爆給娘娘聽，生怕她不留下。娘娘聽了滿臉通紅。她心想：難得山哥人品好，山姑爽直，更何況有救命之恩？當下欲言又止，最後支支吾吾答道：「如果……如果不嫌棄我，就……就願一輩子住在這山裡。」她的臉紅得像紅柿子。「不，不！我家窮，不敢連累你。」山哥慌忙拒絕說。娘娘見山哥那種老實相，越發心裏愛他。山姑倒不知說什麼好，瞪了哥哥一眼，拿起竹鉗、竹簍走出門去大聲說：「我去溪子裡捉山蝦、山黃鱔，山坑螺做萊！」
當夜，山哥在原兩張床之間用布帘隔開，一半作為洞房，山姑拉扯哥嫂拜天地、拜月亮，夫妻對拜，嘻嘻哈哈，鬧了整整一個通宵。
從此，娘娘夫妻恩愛，姑嫂和睦，日子過得比臘蔗還甜。
離山腰不遠的地方有個草湖村，全村三百多人，靠編草蓆為生。山哥山站賣柴每天經過這裡，村裡人拉兄妹喝茶吃飯，親如—家。
有一天，山哥賣柴回來，神色不安。娘娘邊倒茶邊問：「出什麼事了？」山哥端過茶喝了一口，把今天的事情一五一十地講給娘娘聽。原來草湖村癰、疸、癘、等疾病流行，十有九人病倒不起，那裡既無良醫，又無妙藥，眼看他們性命難保……。娘娘聽了，便拿出布包子，不慌不忙地說：「放心吧！待我明天下山去，保其平安無事。」
次日，娘娘把布包子拴在腰裡，直頭直路往草湖村走去。剛踏進村，就聽見嘆聲，哭聲一大片。娘娘正躊躇從何著手，忽然迎面奔來一位小姑娘，哭得好傷心。娘娘忙攔住她問：」為什麼事？」她說：「我奶奶要斷氣了，快快請個醫生來救救她！」娘娘急拉她帶路跑了過去。
一進屋，見老奶奶癱在床上，皮皺骨瘦，只剩下一絲氣在微微抽動。娘娘不慌不忙，解下布包子，拿出墨盤，滴了三滴水，用食指輕輕磨三下，即時變成墨汁。娘娘用食指蘸墨汁往老奶奶頭裡、手裡、腳裡三處按了三下，然後站起來，鬆了一口氣，眨眼功夫，塗在頭裡、手裡，腳裡的墨汁不見了，只見老奶奶如夢初醒，慢慢睜開眼睛。見床前站著一位笑瞇瞇的美麗姑娘，愣了一下，孫女急忙介紹：「是她救了你。」老奶奶立即坐起來，拉住娘娘的手，老淚縱橫說：「我本想叫孫女不要理我，讓我早死，別連累人，家裡沒個臭錢丕，虧你將我救活，可怎麼好？」娘娘回答說：「奶奶放心吧，我治病不要錢。」老奶奶叫孫女快拿兩個雞蛋給娘娘，但娘娘—個也不肯要。
娘娘挨家挨戶查看，男女老幼有病的都用墨汁給治好了，村裡人無不感恩戴德，讚嘆不已。
從此，娘娘用墨盤治病，分文不收的美事傳開了。她不但常往草湖村，在周圍幾個村也出入頻繁。墨盤所到之處，疾病消除，當地老百姓安居樂業。
轉眼兩年過去了。一天，娘娘腰掛布包子照樣下山給人醫病，走到山凹，不遠處傳來山歌聲，她辨出是山哥的聲音，就放開喉嚨對唱過去：「山連水來水連山，妹有情來哥有緣，哥是山來妹是水喲，山山水水緊相連。」對了一陣子，娘娘心裏甜滋滋的，剛繞過山凹，忽聽對面山坡傳來悲涼的山歌，「人道山中虎狼多哎，如今朝廷虎狼還更多，山中的虎狼能對付，朝廷的虎狼怎奈何！」娘娘聽了，愣了一下，心裏即時一陣酸痛。正行到山腳，望見一大叔在新黃土堆前蹲著，手燒紙錢，口裡喃喃唸唸在抽泣：「女兒啊，你死得慘啊！」娘娘忙過去問怎麼回事。原來昨晚突然竄來一大幫朝廷潰敗的官兵，姦淫搶掠，無惡不作。大權的十六歲女兒不甘遭辱，拚命反抗而被殺死。草湖村被抄得雞飛狗走，已洗劫一空。娘娘聽了如雷轟頂，憤慨至極。她拖著腿往回走。不知走了多久，才回到家，一屁股坐下，便迷迷糊糊昏睡過去．忽夢見齋媽要她為民以反，拯救百姓，並教她用墨盤滴水磨成墨汁，用芒花莖蘸墨汁，在門紙上畫九萬九千九百個人，九萬九千九百匹馬，九萬九個九百支刀和弓箭，用剪刀剪好了裝進三個箱，緊緊封閉，等到狗上屋頂吠時即可打開，自然兵馬齊出，萬箭齊發，所向無敵。
第二天開始，娘娘依照齋媽託夢的吩咐，一一去做。山姑發現嫂嫂天天剪紙人，想必是嫂嫂想要有個娃娃呢！就問：「想娃娃了嗎？別想瘋了！」做阿嫂的被阿姑這一「將」，好不害羞啊！她跟山哥同床二年多，未見生兒育女，感到內疚。但碰上調皮阿姑，有什麼辦法呢？她假意揚起巴掌說：「不許你亂說，再亂說打死你！」阿姑曉得嫂嫂不忍打她，便故意嬌聲說：「不告訴我剪紙人做什麼，我就要嚷！還嚷給哥哥聽。」娘娘只好軟下來，討好阿姑，並偷偷告訴她：「等到狗上屋頂吠時，你自然就知道了。」
山姑買回一隻小灰狗，精心餵養，盼它快快長大，早日見狗上屋頂吠，解開心中那個謎。
娘娘整整忙了七七四十九天，才把紙人紙馬、紙刀紙箭等剪好，裝了滿滿三大箱，緊緊封閉了。
日子一天天過去了，小灰狗變成大灰狗了，怎還不上屋頂吠呢？山姑不耐煩了，生了個臭心事。有一夜她假睡，趁哥嫂睡得正香的時候，躡手躡腳偷偷出門去，抬了竹梯靠住屋檐，把大灰狗抱上屋頂，然後馬上把竹梯搬開。只見大灰狗在屋頂亂叫亂走，汪汪大吠。山姑三步並作兩步跑進了屋里拉嫂嫂醒來，大聲叫嚷：「狗上屋頂吠了！狗上屋頂吠了！」嫂嫂連衣服顧不上穿，走出屋門用火照看，只見大灰狗吠得正急，娘娘跳起來，馬上跨進門，立即搬出箱打盞，箱內紙人紙馬躍躍跳動，卻奔不出來。仔細再看，啊！？都是些殘手斷腳的，無目無鼻的，斷斷節節的東四。
娘娘大吃一驚，莫非是誤用時機？還未變全？忽然箱裡的東西化作三道紅光，衝向西北方。娘娘頓足，慘叫—盧，昏迷過去。她彷彿聽到齋媽在哀嘆：「可惜呀，只欠三天！」娘娘醒來，見山哥山姑扶著她，便把這一切經過講出來。山姑聽了邊哭邊說：「都怪我把狗抱上屋頂！」址娘顧不上責怪山姑，一心只恨大事不成，未能解救百姓。她起來翻箱，哇！三個箱，各放一付閃光弓前。觸景生怒，—肚子氣正沒處出，不管三七二十一，握弓執箭，拉開滿月，朝西北方向連發三箭，只見三道金光，飛馳而去。
話說此三箭直衝皇帝殿。因為時機未熟，功力不夠，只聽得「噹噹當」三聲，插在宮門，未能射穿。宮庭搖擺，震驚皇帝，指派詹天師查察，查得東南方有一民婦謀反，傳令官兵捉拿問斬。
娘娘拿著墨盤，正與山哥、山姑謀劃東山再起，忽聽山下殺聲連天，並揚言：「捉拿造反妖婦！」三個人吃了—驚。娘娘已知危急。若不離開，定連累山哥、山姑。只見她說聲：「夫郎呀！阿姑呀！保重！」就一溜煙跑向山凹，鑽進叢林，爬上山頂疾呼，「一個人做事一人當！有種的來抓我。」官兵如一群惡狼，蜂擁奔向山頂。
娘娘仰天長嘆：「老天怎不開眼？」面對手裡墨盤，淚如泉湧。自言自語說：「墨盤啊墨盤，今生大願不酬，來世再圖吧！但願百姓無病痛，留給人間一片心。」淚滴墨盤，娘娘使勁擦磨三下。官兵已迫身旁，說時遲，那時快，娘娘使盡全身氣力，把墨盤往山凹口一擲，一陣天昏地暗，飛沙走石……。
山哥山姑從一陣昏暗中醒來，一片肅靜，不見官兵蹤跡，也不見娘娘身影。呼天喊地，不見回音。尋至山凹口，頓見生一個新湖塘，湖水黑如墨汁，三丈多深，九丈多寬，形如娘娘的墨盤，料必是娘娘墨盤化身，兄妹兩人在湖邊哭得死去活來。當地百姓聞訊，足足在塘邊哭了七天七夜。
從此，這湖塘水黑如墨汁，山洪暴發它不漲，天旱它不涸，因湖塘形如墨盤，人們叫它「墨湖塘」。據說當地百姓用此水治病，能消災滅痛。為感謝娘娘恩德，有人在塘邊建了一個「謝娘娘」石廟，四季香菸不絕，還有人作歌謠流傳至今：「墨湖塘呀墨湖塘，墨湖塘邊‘謝娘娘’，娘娘恩德垂千古，千古傳頌墨湖塘。」
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