2010科學大發現:貓咪喝水之謎上榜(組圖)

2010-12-11 20:51

日前，由美國《時代》週刊評選出的2010年科學大發現揭曉，入選的項目包括北美洲的一種多角恐龍，機器人探查墨西哥金字塔及月球蘊含水量超出之前天文學家的預計，甚至貓咪在喝水時為何不會沾濕下巴和鬍鬚的秘密也榜上有名。

1.北美洲曾有過長著15個角的恐龍

北美洲曾有過長著15個角的恐龍

華麗角龍(學名Kosmoceratops)生活在7600萬年前，體重5500磅(約2500公斤)，棲息於現在的美國猶他州，巨大的頭部上長有15個角。其實這種恐龍早在2007年猶他州大學的一次科學考察時就被發現了，但直到2010年9月科學家才正式描述這種恐龍並命名。化石分析結果讓科學家感到吃驚，他們沒有想到北美洲地區在6500萬年前居然生活著這種奇特的恐龍。白堊紀西部內陸海道一帶是它們的家，這條海道是一片面積巨大的水域，將大陸一分為二。

2.介子行為不對稱

介子行為不對稱

在美國費米國家實驗室的加速器內對撞時，中性B介子的行為表現出不對稱性。如果對稱，人類便不會存在於這個世界。傳統粒子物理學觀點認為，大爆炸過程中產生了相同數量的物質和反物質，但這並不可能，因為物質和反物質會相互「殲滅」對方。唯一可能是，天平稍稍向有利於物質的方向傾斜從而導致形成了宇宙。2010年費米實驗室的撞擊實驗中，科學家發現產生的介子數量比反介子數量多1%左右。雖然並不算多，但在極為遙遠的過去，這一丁點的優勢足以促使宇宙形成。

3.月球含水量或超出天文學家估計

月球是一個有水世界

水是決定人類如何在月球上活動的一個關鍵因素，根據發現，月球是一個有水世界，而且含水程度超過天文學家此前的預計。

美國宇航局的月球隕坑觀測與感測衛星(LCROSS)任務發現了這一情況。火箭助推器撞擊月球南極附近，經過對撞擊激起物進行分析，LCROSS衛星得出了這一結論。月球水量比天文學家的預計高出50%左右，濕潤程度約是撒哈拉沙漠的兩倍。雖然水量無法與地球相提並論，但也足以滿足未來月球探險的需要。

4.機器人「敲開」墨西哥金字塔大門

裝有攝像機的考古機器人特奧蒂瓦坎金字塔的地下探測任務

墨西哥的特奧蒂瓦坎(Teotihuacan)金字塔一直就是北美洲的考古學寶庫之一。這些金字塔以及其他古代城市移跡也一直就是不解之謎。2010年，一個裝有攝像機的考古機器人特奧蒂瓦坎金字塔的地下探測任務，並最終發現了一條12英尺(約3.65米)寬的走廊，上方的拱頂完好地保存。走廊建於約2000年前，建好之後便被封死。如果這條走廊能夠指引考古學家進入例如一名大祭司的墓穴，便可以瞭解這座中美洲大都市建造者的生活。

5.特殊基因令人衰老

特殊基因令人衰老

布拉德-皮特和安吉麗娜-朱莉年齡與我們相彷，但為何看上去比我們年輕呢？一個原因可能是簇擁在TERC基因的DNA序列不同。TERC基因可以生成一種端粒酶，這種酶能幫助調節端粒的長度。所有染色體在兩端都有端粒，它的作用類似於鞋帶兩頭防止磨損的保護物。

在英國科學家發表於《遺傳學》雜誌上的一篇論文中，他們發現攜帶TERC基因的人端粒更短一些，這種情況與那些沒有攜帶TERC基因、比他們年齡大3至4歲的人相似。在發表於《自然》雜誌上另一篇報告中，美國哈佛大學醫學院的研究人員可以激活早衰老鼠的端粒酶基因，扭轉衰老過程；結果，老鼠的器官再生出來，本已縮小的大腦又有所增加，生育能力也得到恢復。

理論上操縱端粒酶基因可以減緩衰老過程，或至少延緩人類與衰老有關疾病的發展速度。不過仍有理由謹慎：快速分裂、壽命超長的細胞亦稱癌細胞，這意味著這項研究最終可能產生一個意想不到的後果。

6.天文學家發現了大量新的行星

天文學家發現了大量新的行星

天文學家尋找潛伏在太陽系以外的行星，發現了大量新的行星。例如HIP 13044b，這是個繞一顆恆星運轉的世界，這顆恆星甚至曾經不在銀河系中。在距離地球127光年遠的HD 10180恆星，最多有7顆新發現的行星繞其旋轉。

最令人興奮的消息莫過於Gliese 581g的發現，這是迄今發現的第一顆其恆星處於所謂「宜居帶」的系外行星。「宜居帶」是指裡面的條件既不太冷也不太熱，可能適於生命存在。

7.隱身斗篷

隱身斗篷

英國倫敦帝國學院物理學家馬丁-麥卡爾(Martin McCall)教授在《光學》(Optics)雜誌上，描述了「超穎物質」及其他通過分子工程技術可以擾亂電磁能力正常流動的物質形式的理論可能性。

穿過這種物質的光線，在出現時並不均勻，由此在時間和空間內產生裂口。麥卡爾舉了一個生動的例子來說明這一理論：一個竊賊進入房間，將保險櫃裡面的東西洗劫一空然後逃之夭夭，但監控錄像什麼也沒有拍下。不過這項理論有點瑕疵，鑒於光旅行的速度，即便要隱形數分鐘，都需要斗篷要長達1億米。

8.117號元素有望改寫元素週期表

117號元素有望改寫元素週期表

一種潛在的新元素鉛、鐵和鈾根本無法與117號元素相提並論，這種暫時被命名為117號元素的東西，是一種極重的錇和鈣同位素的混合物，它是在俄羅斯杜布納的一個粒子加速器裡生成的。這種新元素轉瞬即逝，它要想在元素週期表上獲得一席之地，首先必須在其他地方獨立生成它。

人造元素越重，穩定性越差，但是當它們達到一個極限時，這些元素的穩定性會變得越來越長。117號元素位於那條弧線的更高處，這說明物理學家所謂的「穩定島(islands of stability)」可能真的存在，元素週期表可能還會增加新成員。

9.貓咪喝水為何不會弄濕下巴和鬍鬚

貓咪喝水為何不會弄濕下巴和鬍鬚

美國麻省理工學院、普林斯頓大學和弗吉尼亞理工學院獲得的最新證據，揭開貓咪在喝牛奶時是如何做到不沾濕下巴和鬍鬚的。通過大量高速視頻，研究人員發現貓咪喝水時會向下捲曲舌頭，輕輕接觸液體表面舔水，一秒鐘裡可以舔四次。貓舌頭高速向下運動，然後迅速向上提拉，在引力，慣性和流體動力的作用下，每次可以喝到大約0.1毫升液體，這個過程不會有水溢出。