平壤令中國進退維谷

歐巴馬(BarackObama)本月早些時候訪問亞洲時,在各個國家都受到了禮遇。這引起了一位中國官員多少有些淒艾的反應。他說:「環顧世界,美國有數十個關係穩固的盟國。而我們只有一個。」

而這個盟國卻令人尷尬不已。過去幾天,中國政府又一次因為與朝鮮及該國獨裁政府的密切關係而陷入難堪,而朝鮮政權正是憑藉中國的援助和政治保護才得以存續下來。

朝鮮週二炮擊一座韓國島嶼,以及平壤似乎已開發出一座先進的鈾濃縮設施的消息,引發了各國政府的強烈呼聲——那就是中國必須對朝鮮施加更大壓力。

平壤方面的每次挑釁,似乎只會強化人們心目中北京無能為力的印象。朝鮮的獨特之處在於:它是唯一一個能夠不時令中國難堪,卻不會受到任何責難的國家。

中國對朝政策讓許多人感到不快,因此在國內不受歡迎也就不足為奇——在普通大眾和精英階層皆是如此。週三,即使是較為保守的博客,對平壤的最新舉動也充滿了鄙視之詞。在關注軍事話題的鐵血網上,一位評論者表示:「你怎麼還能繼續包容這種亡命之徒呢?」

在另一家網站上,一個帖子寫道:「這一次,我希望朝鮮不要指望中國再去救它。這隻家門口的瘋狗,為什麼就不能讓我們安靜一會兒呢?」

與此同時,中國外交政策專家幾乎是一個接一個地指出,與朝鮮走得太近可能帶來的所有問題。他們表示,中朝同盟破壞了中國塑造負責任全球公民形象的努力,而且在明年1月份胡錦濤主席訪美之前,會加大緩和中美關係的難度。

中朝同盟使得中韓之間心存芥蒂,儘管兩國有著緊密的經濟聯繫。同時,對於日本社會中推崇加強軍力建設、甚至發展自身核武器的論調,朝鮮的舉動也起到了推波助瀾的作用。

北京外國語大學(BFSU)的謝韜表示:」如果我們不能確保朝鮮的行為可以預測,那麼這種同盟就得不償失。「

然而,儘管存在上述種種擔憂,中國政府的主導觀點似乎依然沒變:即朝鮮政權如倒臺,會導致大量難民逃往中國,帶來不安定因素;而獨立的朝鮮能夠在中國與駐韓美軍之間提供一個緩衝地帶。

中國政府官員堅稱,他們對這個鄰邦的經濟前景感到樂觀。

朝鮮領導人金正日(KimJong-il)今年兩次訪問中國東北,參觀了亮麗的現代都市。此後,北京方面堅持認為,這一次朝鮮真的是在認真考慮實施中國式的改革。

看起來,中國政府並不打算改變自身立場,而是試圖以巧計應付當前的局勢。與今年夏季不同,此次中國沒有公開反對美韓聯合軍事演習,以免進一步惹惱韓國。但迄今為止,北京方面一直迴避公開譴責平壤的進攻行為,且沒有跡象表明,中國會採取類似2006年平壤核試驗之後所實施的燃料出口限制手段。

如果平壤再次進行類似的核試驗,中國反思對朝政策的壓力將再度抬頭。不過,就目前而言,北京方面已經決定支持金正日讓其子接班的計畫。

在上月平壤舉行的一次閱兵式上,金正恩(KimJong-eun)在全國亮相,而中共最高級別官員之一週永康當時也站在主席台上,笑容滿面。無論朝鮮是不是一個令人尷尬的盟友,北京方面顯然已決定與金氏家族共命運。

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