這次美國中期選舉（改選國會），事先各種民調就顯示，歐巴馬所屬的民主黨是輸家，在野的共和黨大贏。
在近年的美國國會選舉中，另一次大翻盤，是1994年共和黨一舉奪回參眾兩院，獲壓倒性勝利。但那次的選戰議題，主要圍繞3G：gay、gun、God（同性戀、槍支、上帝），再加上墮胎等爭議，明顯主要是社會議題。但今年不同，主要集中在經濟領域。在野的共和黨強烈反對歐巴馬傾向社會主義的經濟政策，反對政府巨資救市（即投注私人企業，試圖以此影響和主導大公司，形成大政府、大公司、大工會的三位一體），反對政府控制醫療保險，剝奪民眾的選擇權，反對高赤字、高稅收，把美國歐洲化。尤其是美國各地自發興起的轟轟烈烈的「茶黨」草根運動，成為這場反對大政府風潮的發言人和象徵！
即使是經濟議題之爭，也跟以往有所不同，它有更深刻的內涵，涉及到如何看待美國的歷史和文化，如何看待個人權利和自由，如何定義和保護美國的「獨特性」等根本性價值。有美國學者說，歐巴馬上臺後，「受到威脅的不僅是一團亂麻的財政事務，而是美利堅的意義及美國人民的性格。美國人擔心我們國家最根本的東西正在發生變化。」
美國沒受到舊制度毒害
那麼什麼是美國的「最根本性的東西」？美國知名的保守派雜誌《國家評論》的兩名編輯就此合寫了一篇專論提出，就是美國的「獨特性、例外性」（American exceptionalism）。美國的這次選舉結果，就是多數美國人民要捍衛這種「獨特性」，阻止歐巴馬等左派閹割、改變這種「例外性」。
所謂美國的獨特性，就是美國比所有國家都「更加自由、更加個人主義」。把它放在近代歷史的宏觀背景下，更能看出美國即使在西方民主國家中，也是「獨一無二」的：
在近代的政治變革中，有兩場革命，對人類進步意義最大。一場是英國的光榮革命，實行了君主立憲，限制了君王權力。另一場是美國的獨立戰爭，結束了殖民統治，建立了以「個人自由和權利」為根本價值的偉大美國。諾貝爾經濟獎得主羅伯特．蒙代爾在北京大學演講時甚至這樣評價：當代最偉大的事，是美國的崛起！
為什麼光榮革命能在英國成功？而法國大革命卻帶來血腥和斷頭臺？歷史學家早就指出，當年英國在歐洲也是獨一無二的，她沒有其他歐洲國家那樣的農民階級、森嚴等級的國教、集權強勢的君主制等；而是具有更多的個人主義色彩。光榮革命，本質上就是擴大個人權利的一場成功的革命。
而隨後發生的美國革命（獨立戰爭），雖然是從英國獨立出來，但是美國的建國先賢們，恰恰是最欣賞、最共鳴主導英國光榮革命的輝格黨的理念，其根本追求是個人自由，而不是法國革命那種以「人民名義」建構群體主義專制。
而且美國的早期移民，幾乎都是從歐洲逃過來的革新派新教徒，在一個幾乎沒有人煙的廣袤土地上，白手起家，創建一個新國度。所以美國這個國家誕生之初，就是獨特的，跟歐洲國家完全不同，美國沒有政教合一的教會權威，沒有王公貴族，沒有盤根錯節的利益集團，沒有「富人進天堂比駱駝穿針眼還難」的反富傾向，沒有「根深蒂固的對商業活動的厭惡。」史學家慶幸：「美國幸運地沒有受到歐洲舊制度的毒害。」
保護個人權利，限制政府權力
美國的另一個幸運是，雖然當時是英國屬地，但英國的統治是微弱的，甚至是放任的，被史學家稱為「有益的疏忽」；所以在獨立革命之前，美國就已經是世上最自由的國家，市場經濟也相當發達，人民的富有程度是當時世界最高的。
所以從一開始，美國就是獨特的，不存在一個心懷不滿的無產階級，沒有狄更斯的《雙城記》、雨果的《悲慘世界》中描繪的那樣一個有巨大貧富差別、窮人哀嚎遍野的社會。美國的工人階級是富有的。所以馬克思認為並期待的「無產階級革命會從最富有的國家開始」一直都只是幻想而已。
到了打響獨立戰爭，建成一個新國家時，美國又一次飛躍，主要體現在建國先賢用《獨立宣言》確立了美國精神和價值，那就是保護個人權利和自由為根本，而不是建立一個強大國家和政府。這份奠定美國文明的文件主要確定了美國人的三大權利：生命、自由、追求幸福的權利。而且用「天賦的」這種絕對性，防止任何力量的剝奪。而追求幸福，原意是指個人發財，私財不可侵犯的權利。後來在這種精神下形成的美國憲法，根本宗旨是兩句話：保護個人權利，限制政府權力。
這「三大權利」和「兩句話」，就把美國跟歐洲，以及整個世界拉開了距離，形成了美國的獨特性，使美國成為「人類有史以來最自由的政體」。
美國的七大核心價值
而美國所以成為當今世界的唯一超強，有穩固的民主，強大的軍事，蓬勃的市場經濟，繁榮的資本主義，就是因為重視個人權利，保護私有財產，形成了有競爭力的（物質、思想、制度）的自由市場，讓人民（消費者）選擇，優勝劣敗；同時由於政府權力受限，統治精英無法隨便剝奪個人權利。
奠定人類自由經濟思想的經典著作、亞當-斯密的《國富論》是在《獨立宣言》發表前四個月問世的。所以，美國人的另一個幸運是，建國先賢大都讀過這本書，從一開始就受到自由經濟思想的影響。像後來領導南北戰爭、廢除了黑奴制度的林肯總統，就非常強調自由經濟和個人發財致富。他認為「生命的美德在於改變其生存條件」，即通過辛勤勞動，獲得個人財富，提高生活質量。
正因為這樣一種個人自由和權利的意識，才使「美國對財富的態度以及它的成就，在發達國家中獨樹一幟」：美國人比歐洲人更熱愛商業，更不反富，更熱心創造和擁有財富，並把這視為成功的象徵。
在當年紅色蘇聯和共產中國推行極端群體主義的共產專制時，在今天歐洲國家走向同樣價值取向（以所謂「集體福利」剝奪「個人權利」）的社會主義時，美國，這個「例外」的國家，一直保持著自己的「獨特性」。美國因推崇七個主要價值而構成了其獨特性：自由，機會和人格的平等（不是財富的均等），個體主義（individualism），平民主義，自由放任的經濟（laissez-faire），宗教信仰，以及用武力捍衛自身安全和自由的決心。
內部的美國敵人
但美國的獨特性一直受到挑戰，不僅有來自共產國家的敵視，更有來自大西洋對岸的左派知識份子的痛恨，他們希望美國成為另一個歐洲：更多的政府權力、更多的精英主義、更少的個人自由。同時，美國的獨特性，也受到本國左派勢力企圖摧毀它的挑戰。三十年代美國經濟大蕭條時，左派羅斯福政府就乘機推行侵蝕個人權利和自由的大政府新政，其熱衷的榜樣是共產蘇聯和法西斯的義大利。羅斯福的主要智囊就曾感嘆，「為什麼讓蘇聯獨享改造世界的樂趣？」羅斯福們也要像蘇聯那樣推行改造社會的烏托邦。那個時候通過的退休金制度，福利制度，國營經濟等，至今仍在損害美國的經濟，以及美國先賢們確立的個人自由原則。
歐巴馬上臺後，更是闊步邁向社會主義。專家說，今年美國的政府開支，在GDP中的比例就達四成四，今後十年美國債務將佔到八成七！政府並不產生錢，歐巴馬政府敢這麼做，一是靠高稅收，更多剝奪個人財富；二是提前花銷年輕人預交（被政府從工資扣除）的未來退休金。如果沒有當年羅斯福新政建立的這種強行退休金制度，政府的高赤字運作就不易進行，因很難拿到這麼多錢。
歐巴馬等左派的這種大政府政策，本質上損害美國的立國之本，侵蝕甚至摧毀美國的「獨特性」。歐巴馬是以高喊「改變」而上臺的。但他想改變的，是美國的獨特性，要把美國變成第二個歐洲。而今天美國國會選舉的結果，傳遞出這樣的信號：美國人民要改變的是大政府的體制，捍衛美國歷史形成的美國特色，保住美國的「獨特性」。使美國仍成為保守派的里根總統所樂於稱頌的「山頂那閃亮的城市」，繼續成為所有被群體主義奴役的人民的燈塔和希望。
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