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美國父母是如何干涉子女戀愛的

 2010-11-16 00:57 桌面版 简体 打賞 0
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引子

幾個月前,我「心懷叵測」地請同事麥克和他的太太依琳到家裡吃晚飯,地地道道的中國版,不是討好美國人口味的「扭曲」版。

飯後,在麥克摸著肚子狂讚我的「生氣雞」,依琳追著向我要甜酸辣白菜的配方時,我借「醉翁之意」給麥克和依琳開講中國文化第一課:成語「拋磚引玉」。

認真聽了半天,麥克明白了,感情我今晚拋出一中國「板磚」,是要用美國「玉」來換的。我的目的很簡單,依琳是美國主婦中罕見的會做飯的,從湯、主菜到甜點,凡是我嘗過的,都非常好吃。更誘人的是,麥克極會烤牛排,而帶血的嫩牛排是我和兒子的最愛之一。所以,我這頓飯是要用依琳的飯和麥克的牛排來換的。

麥克有一會兒沒說話,我知道他在心裏盤算,等著,我一向對吃的事情是非常有耐心的。我猜測,麥克一定在想:「這中國製造的產品一般都是以價廉聞名的,但這家的中國造‘板磚’可是不便宜啊!」好在,美國人在石頭上是偏愛熠熠生輝的鑽石,對溫糯潤滑,秀在其中的玉不怎麼在意。所以,麥克想了一下點頭答應了西山的要求。

醉翁之意,從古至今都不是在酒的嘛。

正題

上個週末,我們一家殺到麥克家吃了頓美味的牛排晚餐。依琳的乳酪烤菠菜,美國版的乳酪糊塌子和麥克的牛排相映生輝,味道好極啦!不過,我還是聰明地留了點肚子,等著吃依琳烤的蛋糕。這蛋糕好吃不說,還有個特別的名字:「betterthansexcake」.

說了一大半天吃的,這和美國父母干涉子女戀愛有什麼關係呢?大家別急,沒吃飽的話,也看飽了,您不忙,先喝杯茶,現在聽我慢慢道來。

晚飯時,麥克和依琳的大女兒若絲和女婿舟也在。問若絲有沒有得到依琳的家傳,若絲說:「那當然,看這兒!」隨手拍拍旁邊舟發福的肚子。舟很憨厚地對我們笑笑,補充說:「我們經常在週末晚飯的時候‘碰巧’在爸媽家附近,所以總能蹭上頓飯。」

上班後,對麥克感慨說:「看若絲和舟在你家吃飯,很有家的溫馨和融洽。」麥克點頭,一副心滿意足的老太爺風範。然後,他衝我一擠眼,很有些不懷好意地說:「哦,你還沒經歷呢,你的孩子會有一段讓你喝一壺的日子呢。我這是過來人了,當年若絲可不是這樣的,天天和她老爹對著幹!」麥克講起在舟之前,若絲的一串男朋友都是被稱作「loser」(失敗者)的人。其中有一個是美國的兵哥哥,若絲情陷其中,還沒上大學就要跟了去他在加州的駐防地。走南闖北的麥克看這兵哥哥就不是個能擔起家庭責任的,當然不願意。但是,他沒有對若絲說你不能跟他,你若不聽勸就打斷你的腿的硬話、狠話。他對我說,我們爭論過無數次,每次,我聲音都沒拔高,心平氣和地(那肯定是表面,心裏急著哪!)講給她聽。麥克說,我是當兵出身的,知道你那個兵哥哥軍銜很低,不會有多少津貼,加州生活費用很高,你打算怎麼生活?若絲說,她可以工作養活兩個人。麥克繼續給她算,以她高中畢業的學歷能賺到多少錢,房租要多少,吃飯多少,開車的維修和汽油錢要多少。這麼一算,若絲有些傻了,但還是逞強地說:「我可以做兩份工,兵哥哥也可以再去找份工!」麥克看了女兒一眼,問:「你倆這麼打工,還有時間見面在一起嗎?如果一天到晚倆人忙得都見不著,你跟去的意義在哪兒呢?我勸你還是先把大學讀下來再做別的打算吧!」一番話下來,若絲沒詞兒了。我聽到這兒想,下次再「拋磚」時,是不是該講一講「薑還是老的辣」這句中國俗語了?

青春期的若絲也不是肯輕易罷休的。她繼續和各種小混混約會,和麥克爭吵。有一次,氣急敗壞的若絲指著家裡的大門對麥克說:「你知道嗎,我十八歲一到就馬上從這個大門出去!」麥克聽了,也指著大門回她說:「你十八歲一到,我先給你開門讓你出去。」若絲沒想到爸爸會這麼說,當時有些愣了。我這時又想,這不正是我們中國人常說的「魔高一尺,道高一丈」嘛。

事後,若絲也向爸爸承認在心裏她也知道爸爸說的有道理,但她還是要去試試爸爸說的反面。還好,經歷過各種叛逆行為後,若絲成長得很好,讀完了大學,找到了穩定的工作,終於約會了個好男人舟。去年,麥克把四個孩子最後一個若絲嫁了出去。更好的是,走過孩子青春期的風風雨雨,麥克的孩子都很喜歡回家和父母聚,我們只是碰上了他們家許多溫馨家庭晚餐的一個。

我想,我們中國人說的「合久必分,分久必合」在麥克的家庭關係上得到充分體現。從心裏我也佩服麥克教育孩子,「干涉」他們戀愛的技巧。如果硬性地要求孩子聽他的,堅決不讓孩子和那些家長看不入眼的孩子約會,效果恐怕不會有這麼好。就是費盡心思斷絕了他們的往來(這在自由的美國社會非常難做到),也只能管到十八歲,十八歲後堂而皇之離開家的孩子也許會更加逆反地做出錯誤的選擇,到那時,愛子(女)心切的家長真是只能打落牙齒往肚子裡嚥了。

做父母不易,就在於他們比孩子先經歷了人生,閱人閱事無數,他們的人生經驗大多數時候是對孩子有正面的指導意義的。可青春期的孩子往往不信這個「理」,不買這個「帳」,總覺得父母落伍於時代了,不懂現在,甚至不懂感情(他們好像不知道父母也是從青春期過來的,也是愛過的。- 要不,哪兒來的他們!)一個要傳授經驗,尤其在看著孩子交友不慎往火坑裡跳的時候,一個激烈反抗著不肯聽,父母此時此刻的心焦無論中外都是一樣的。

但是,我們中國的文化,卻常常是以父母的權威來管理子女感情的。認識一個中國老人,從臺灣來,很傳統。當許多年前他女兒和一個日本後裔的孩子約會時,遭到了這個經歷過家破人亡八年抗戰的父親的強烈反對,結果是八年父女幾乎斷絕關係。雖然後來父女還是和好了,但人生有幾個八年呢?

聽了麥克講的家事,我想了很久。很快,我們就會面臨同樣的青春期孩子的考驗了,能不能做個既耆智又理智的父母呢?我不知道。但是,我至少瞭解應該怎麼做,不應該怎麼做。

無意間,我得了塊翡翠,好像買一送一,我心中大喜!

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