會利用顏料來化妝以吸引異性的火烈鳥(圖)

據國外媒體報導，西班牙唐納納生物學研究站科學家近日研究發現，野生火烈鳥會利用天然顏料為自己化妝，讓自己的羽毛更加鮮艷亮麗以達到吸引異性的目的。

在西班牙南部的唐納納生物學研究站，研究人員注意到火烈鳥尾部腺體會排出一種油脂，它們將油脂中含有的某種獨特紅色顏料塗抹於自己的羽毛上，使羽毛變得更加鮮艷亮麗。研究人員認為，火烈鳥的這種行為會讓它們看起來更加健康，它們的最終目的更有可能是為了求偶。

科學家們在研究過程中發現，許多火烈鳥在梳理羽毛時會用喙部不斷地刮擦尾部腺體，然後在胸部、背部和頸部的羽毛上不停地塗抹，以讓顏色更加均勻。科學家們的發現成果發表於《行為、生態與社會生物學》期刊上。科學家們在論文中解釋說，這種行為讓火烈鳥看起來更具吸引力。當然，這種吸引力並不僅僅在於亮麗的顏色，還在於可以讓其他火烈鳥知道它已經為了這身打扮付出了很多的努力。

唐納納生物學研究站科學家胡安-阿瑪特博士介紹說，「這個塗抹顏料的過程是很耗費時間的。它們打扮得越頻繁，身體的顏色看起來就越鮮艷亮麗。如果它們停止塗抹，它們的羽毛顏色在數日內就會漸漸變淡，因為這種類胡蘿蔔素顏料在陽光下會很快變白。」

由於一隻火烈鳥要將顏料塗進羽毛之中既費時又費力，因此亮麗的羽毛對於異性來說就意味著這隻火烈鳥既健康又營養充足，因為只有這樣它才會有閑心和足夠的時間來將自己打扮得更漂亮。

研究人員發現，這種行為在雌性火烈鳥中比在雄性火烈鳥中更常見。阿瑪特博士還發現，顏色最亮麗的火烈鳥最早開始進食，這表示它們佔據了最佳捕食點，同時也就意味著它們比其他暗淡的對手擁有生殖方面的優勢。此外，火烈鳥的棲息地越優越，它們打扮的次數也就越頻繁。